Só faltava o 800 livre, e Ledekcy não decepcionou. Depois de vencer o 400 livre com o primeiro sub-4’00 sem trajes tecnológicos e quebrar o recorde mundial do 1500 livre com mais de 6 segundos de diferença, a norte-americana completou a tríade da longa distância, novamente com recorde mundial. Com 8’13”86, Ledekcy se tornou a primeira a baixar o mítico tempo de Janet Evans sem trajes tecnológicos.

Assim como no 1500, Lotte Friis foi uma concorrente de peso – Ledekcy inclusive exaltou a dinamarquesa após a prova, apontando para ela ao sair da piscina, gesto repetido por Friis. Sabendo do final de prova forte de Ledecky, Friis tentou abrir o máximo de distância que pode inicialmente. Ela passou em primeiro até a parcial dos 600 metros, chegando a colocar 1 segundo e meio de vantagem na americana, mas faltando 200 metros a campeã olímpica começou a atacar.

Parciais de Ledecky a cada 200 metros:

2’01”23
2’05”21 (4’06”44)
2’04”59
2’02”83 (4’07”4) – 8’13”86

O antigo recorde pertencia a Rebecca Adlington, com 8’14”10, estabelecido nas Olimpíadas de Pequim-2008. A britânica se aposentou após os Jogos de Londres e está em Barcelona como comentarista da BBC – Katie deu a ela as flores da vitória.

Aos 16 anos, Ledekcy soma quatro medalhas de ouro neste Mundial: no 400 livre, 800 livre, 1500 livre e 4×200 livre. Para se ter uma dimensão de como a marca é forte, o tempo é melhor do que o recorde norte-americano para essa idade no revezamento 4×200 livre (8’17), conforme apontou Mike Gustafson no twitter.

Friis terminou em segundo lugar com 8’16”32, e Lauren Boyle foi bronze com 8’18”58, repetindo o pódio da prova de 1500.

Katie Ledekcy já tinha nadado bem de manhã e passado com o primeiro tempo (4’03). Seu título olímpico aos 15 anos, no 800 livre de Londres, e o desempenho nos Trials deste ano credenciavam Ledekcy a fazer uma grande prova de 400 livre, mas o que se viu na piscina superou expectativas – provavelmente as da atleta também, que comemorou muito quando viu que nadou abaixo de 4’00.

Faltou pouco para o recorde mundial, mas mesmo assim foi o melhor tempo da história sem trajes, ficando atrás somente do 3’59”15 de Federica Pellegrini feito em Roma há quatro anos, no Mundial marcado pelos trajes tecnológicos.

Ledekcy liderou todas as parciais da prova, e virou abaixo do recorde até os 300 metros. Veja a consistência da atleta a cada 50 metros:

28”05 – 30”07(58”12)  -30”13 –  30”49 (1’58”74) 30”11 - 30”44 ( 2’59”29) – 30”55 – 29”88 - 3’59”82

Nos 200 metros Ledekcy já havia colocado um segundo e meio sobre a segunda colocada. Muffat, campeã olímpica e que fez bons tempos durante a temporada, nadou mal e não fez frente a Ledeky – a francesa acabou em sétimo com 4’07”67.

Muita festa para a espanhola Melanie Costa Schmid na segunda colocação, a primeira medalha na Espanha na natação neste mundial. A marca de Melanie também foi muito forte e bateu por três segundos o antigo recorde nacional, fazendo 4’02”47, colocando a atleta como a nona melhor da história. Lauren Boyle, na Nova Zelândia, foi terceira com 4’03”89.