Em 2000, Dana Vollmer tinha 12 anos quando se classificou para seu primeiro Trial. Nadou apenas o 100 borboleta e ficou em 43o lugar com 1’02”49, tempo muito forte para uma nadadora petiz 2.

Ouro no nas Olimpíadas de 2004, aos 16 anos

Estrela em ascenção, quatro anos depois se classificou para as Olimpíadas de Atenas na prova de 200 livre, ficando fora do 100 borboleta, onde foi quinta colocada nos Trials. Em Atenas, foi sexta na prova individual, mas fez parte do revezamento americano que venceu e bateu o recorde mundial. Com 16 anos, ela era promessa para 2008, mas acabou assistindo aos Jogos de Pequim do sofá. Vollmer foi apenas sétima no 200 livre, quinta no 100 borboleta, e nem chegou à final do 100 livre.

Apesar da decepção – ela comenta que foi a competição mais difícil de sua carreira, e que, ao contrário de 2004, quando era um azarão, sabia que todos esperavam que ela entrasse no time, e os pais chegaram a cogitar não ir a Omaha ver os Trials para juntar dinheiro para Pequim – Vollmer continuou. No ano seguinte, conseguiu entrar no time para o Mundial de Roma e foi bronze no 200 livre e prata no revezamento, além de ficar em quinto no 100 borboleta (empatado com a brasileira Gabriela Silva). Ano passado, sagrou-se pela primeira vez campeã mundial, no 100 borboleta, e passou a dedicar-se somente a essa prova.

Na primeira prova do segundo dia de finais, Vollmer provou sua supremacia nos EUA na prova. Ganhou com 56″50, um segundo a frente da segunda colocada. Mais uma vez, ela chegou a passar abaixo da parcial do recorde mundial, mas a volta incrível de Sarah Sjostrom ainda na época dos trajes pesou. Agora, Vollmer vai a Londres como atleta a ser batida na prova: campeã mundial, os três melhores tempos de 2012 e o melhor tempo da história da prova sem trajes. Com a segunda vaga, uma surpresa. Na raia 1, Claire Donahue desbancou Coughlin e Magnuson e marcou 57″57 para garantir participação em sua primeira Olimpíada.

Para mim, os destaques dessa segunda etapa do Open foram Joanna Maranhão nos 800 livre, se provando como a melhor fundista de piscina do Brasil hoje, e o 100 borboleta de Henrique Martins, nadador de 20 anos que compete pelo Pinheiros e ficou a 30 centésimos da marca necessária.

Joanna nadou para 8’37 – não me lembro de ter vê-la fazendo melhor do que isso sem trajes – e ficou a 5 segundos do índice olímpico. Ainda é muito, mas a prova foi bem nadada, com Joanna nadando negativo, passando 4’19″24 e voltando 4’17″9. A partir dos 400, ela passou a nadar as parciais de 100 para 1’05″0 ou 1’04″9, e fechou 1’03″0, mantendo uma regularidade que mostra que está em grande forma. Agora é hora de focar em quais serão suas provas para tentar o índice, creio que tenha chances no 200 e 400 medley, 400 e 800 livre e 200 borboleta.

Os 30 centésimos que separam Henrique Martins do índice de 100 borboleta também não são pouca coisa, mas o colocam na briga pela vaga, que promete ser difícil se os três principais concorrentes nadarem bem ano que vem – ele, Kaio Márcio (que já tem o índice com 52″11) e Mangabeira (finalista olímpico na prova em 2004).

Também merece destaque o 50 livre feminino, com Flavia Delaroli vencendo a prova. Há seis meses isso seria natural, mas um dia antes Graciele Hermann havia alcançado o índice na prova, marcando 25″12, e se colocando como a melhor velocista brasileira hoje. Flávia, que em 2004 foi finalista no 50 livre em Atenas e por anos uma de nossas melhores atletas, hoje fez um grande resultado nadando para 25″42. Ficaria muito feliz se o bom momento de Graciele motivasse a nadadora, que tem uma carreira notável, e ela conseguisse nadar sua última Olimpíada em 2012 – ela já anunciou que quer parar ano que vem. Também achei interessante ter seis meninas nadando abaixo de 26″, sendo quatro delas com no máximo 19 anos.