Desde 2004, os EUA vencem os 100 costas nas Olimpíadas tanto no feminino como no masculino. No caso dos homens, as últimas duas edições tiveram dobradinhas no pódio. O roteiro se repetiu no Mundial de Barcelona: ouro para os EUA no feminino, com Missy Franklin, e no masculino, com Matt Greevers, que fez dobradinha – dessa vez com David Plummer.

Missy, que é melhor no 200 do que no 100 costas e costuma virar atrás, dessa vez virou na frente e abaixo da parcial do recorde mundial. O tempo final (58”42) ficou acima da marca, e o pódio foi uma repetição do pódio de Londres-2012, com Emily Seebohm em segundo e Aya Terakawa em terceiro. A japonesa revelou que pensou em parar de nadar após as Olimpíadas, e que voltou a treinar um pouco mais tarde. “Quanto mais eu nado, melhor eu me sinto e mais feliz eu fico”.

No masculino, vitória de Greevers e prata para Plummer – que ficou fora de Londres por apenas uma posição, perdendo a vaga para Nick Thoman, que foi prata nas Olimpíadas. Greevers nadou para 52”93 – os tempos das provas masculinas aqui em geral estão abaixo das femininas. Plummer prata com 53”12 e Jeremy Stravius, campeão mundial em 2011, foi bronze com 53”21.

Franklin é favorita nas duas provas do feminino

Os Estados Unidos tem chances de ganhar todos os ouros em disputa nas quatro provas de costas. No feminino, o grande nome é a novata de 17 anos Missy Franklin, que lidera o ranking mundial nas duas provas do estilo. Ela é mais favorita no 200 costas, onde tem o recorde mundial de curta, o título mundial em 2011 e ficou muito próxima do recorde do mundo na longa feito ainda com trajes. Suas principal adversária deve ser a bicampeã olímpica Kirsty Coventry, do Zimbábue, que não está tão bem desde o ano passado e se machucou no começo desse ano depois de uma queda, mas vai nadar e é sempre uma concorrente forte.

No 100, a prova está mais embolada. A principal ausência é Natalie Coughlin, bicampeã olímpica, que ficou em terceiro nos Trials e não poderá defender seu título. Franklin e Rachel Bootsma, que ficaram com as vagas americanas, são fortes concorrentes ao pódio. Além delas, a própria Coventry (vice nas duas últimas edições), a japonesa Aya Terakawa e a russa Anastasia Zueva tem grandes chances de pódio. Zueva foi a única além de Franklin a nadar abaixo de 59’‘este ano e está forte também no 200, onde também tem o segundo melhor tempo do ano.  A prova está muito forte e provavelmente será necessário nadar para 59”50 para conseguir entrar na final, marca que há duas edições era suficiente para o ouro.

Lacourt é uma das estrelas francesas

No 100, o sucessor de Peirsol nos EUA parece ser Matt Greevers, que este ano fez uma prova fantástica nos Trials, fazendo o melhor tempo da história sem trajes (52’’08). Ninguém está nem perto dele, mas o principal adversário deve ser o francês Camille Lacourt, campeão mundial e segundo no ranking da temporada. Irie também é forte na prova, assim como o segundo americano Nick Thoman, mas é difícil que o ouro não fique entre Greevers e Lacourt.

Muito boa a entrevista de Natalie Coughlin ao The Morning Swim Show publicada na semana passada. A bi-campeã olímpica na prova de 100 costas treina para conquistar o tri ano que vem em Londres, quando terá a árdua concorrência da nova sensação americana Melissa Franklin, que este ano bateu o recorde mundial dos 200 costas.

Além dos dois ouros no 100 costas, Coughlin tem mais uma medalha dourada olímpica pelo 4×200 livre de Atenas, quatro pratas (4×100 livre e 4×100 medley nas últimas duas Olimpíadas) e quatro bronzes (100 livre em Atenas e Pequim, 4×200 e 200 medley em Pequim) sendo uma das maiores estrelas da seleção americana e a apenas uma medalha de alcançar o recorde de 12 medalhas de Jenny Thompson (curiosidade, das 12 medalhas, 8 são douradas, mas nenhuma delas em provas individuais)

Destaco a primeira parte da entrevista, onde Natalie responde a pergunta de Peter Busch se está de fato “re-energizada” nos últimos tempos como aparenta:

Natalie Coughlin: No, it’s definitely the case. I’ve been more excited in training and in competing than I’ve ever been. I think part of that is because it is the Olympic year, and the other part is I knew that I was going to be so, so busy with sponsor obligations and media obligations and such that I met with Teri McKeever, my swim coach, and then Nick Folker, my strength coach, in the beginning of the year and we really set this plan ahead that I was going to train no matter what and I was going to fit in all of these things. and for some reason having such a good plan laid out really gave me something to be excited for and it’s been working out so far.

E ela está treinando essa semana, mesmo durante as férias do técnico. Dê uma olhada no programa dela com o marido para a terça 27/dezembro:

Team USA: na disputa em casa entre Lochte e Phelps, deu Lochte, atacando forte depois da virada dos 100 metros (51’20 - 1’44”44) – e por pouco Phelps fica de fora do pódio, com a distância entre sua prata (1’44”79) e o quarto lugar (Park, que demorou para atacar) de apenas 13 centésimos. Não estou sentindo Phelps no melhor da sua forma em Xangai: ele não tem conseguido se sobressair nos fundamentos como antes e parece que falta algo no final (o mesmo aconteceu na semifinal do 200 borbo). Em terceiro (1’44”88), o alemão Biedermann, que há dois anos, em Roma, infligiu uma das piores derrotas a Phelps, sempre contestada pelos trajes.

China vence de novo: prova muito forte com as nadadoras precisando nadar para 59”81 para entrar na final . Natalie Coughlin, campeã mundial pela primeira vez em Fukuoka há 10 anos, na mesma prova, e primeira na história a nadar abaio de 1’00, passou forte (28”4) e se destacou no submerso, como de praxe, mas foi alcançada nos últimos metros pela chinesa Jing Zhao, campeã com 59”05 e comemorando muito, 1 centésimo a frente da russa Anastasia Zueva. Para Coughlin restou o bronze, com 59”15.

1500 livre feminino: em uma prova irretocável Lotte Friis virou na frente em todos os parciais da prova mais longa da natação em piscina. Com parciais de 500 metros de 5’12-5’18-5’18, a dinamarquesa marcou 15’49”59, melhor tempo do ano na prova, que não faz parte do programa olímpico. Em segundo, Kate Ziegler, que começou atrás e assumiu o segundo lugar nos 550 metros, ultrapassando a chinesa Yiwen Shao, que cansou e acabou em oitavo. A outra representante do país, Xunaxu Li, ficou em terceiro, com 15’58, a décima nadadora no mundo a baixar dos 16’00. Vale o destaque para a chilenaKristel Kobrich, velha conhecida dos brasileiros, que com 16’05”11 (um pouco pior comparado aos 16’03 da eliminatória e aos 16’02 feitos por ela em abril), ficou em quarto.

La Marseillaise em dobro: Camile Lacourt vem prometendo ser o grande nome da prova desde a aposentadoria do gigante Aron Peirson, desde que fez 52”11, melhor tempo da história sem considerar os trajes. Juntamente com o outro francês na prova, Jeremy Stravius os dois imprimiram ritmo forte e disputaram o ouro até a última batida, que veio exatamente igual, levando a um empate na primeira posição. Os dois franceses marcaram 52”76, segundo melhor tempo da temporada (o primeiro permanece com Lacourt) e comemoraram muito o primeiro título (já em dobro!) do país em Mundiais no masculino. O terceiro lugar foi para o japonês  Ryosuke Irie, com 52”98.

Supersonic: Soni não deixou dúvidas de que é hoje a rainha do peito, mas esperava um pouco mais do tempo – falava-se inclusive no primeiro recorde mundial em longa após a era dos trajes. A americana passou forte na frente, com 30”70, mas virou mal e Leisei Jones chegou a encostar após o submerso. Soni acelerou (seu estilo de peito é um dos mais bonitos e eficientes que já vi, com recuperação de braço e pernada fortes e consistentes) mas a virada comprometeu o resultado final (1’05”05), pior que o das semi. A australiana Leisel Jones levou a prata mais de um segundo atrá,s com 1’06”25 e Li Jiping ficou com o bronze (1’06”56), mostrando a melhora das chinesas em todos os estilos (só nesta etapa, as anfitriãs subiram ao pódio nas três provas femininas).

Brasil nos 200 borbo: fiquei muito triste com o Kaio Marcio e o Leo de Deus fora da final do 200 borbo. Leo, um dos integrantes do PRO-16, deve ter cansado da prova da manhã (o ótimo 1’55”55 que fez lá o colocaria como 2^o tempo da final).  Kaio liderou a primeira semifinal até o finalzinho mas cansou demais no final e mesmo ficando em terceiro na sua série, os 1’56”06 foram insuficientes para levá-lo a final, com uma segunda série fortíssima onde os 7 primeiros avançaram para a última fase – o americano Scott Clary, um dos favoritos até aqui, ficou em segundo na primeira série e também ficou de fora.