Chad Le Clos já bateu Phelps na sua principal prova, tem duas medalhas olímpicas, mas nunca havia subido ao pódio em Mundiais de longa. Nadando pela raia 4, Le Clos não teve dificuldades para vencer seu primeiro Mundial. Com 1’54”32, Le Clos colocou mais de meio segundo sobre o segundo colocado.

 Com exceção de 2005, quando não nadou, Phelps venceu a prova em Mundiais cinco vezes – 2001, 2003, 2007, 2009 e 2011 – e foi a primeira prova disputada após a aposentadoria do recordista mundial. Le Clos, que venceu Phelps em sua despedida da prova, mostrou que é o homem a ser batido no 200 borboleta daqui para frente. O sulafricano, que costuma passar atrás, dessa vez foi o segundo na parcial de 50 metros (25”53), primeiro no 100 (54”66), segundo no 150 metros (1’24”81) e venceu com 1’54”32. O melhor final de prova foi do chiñês Yin Chen, que voltou para 29”18 e terminou em quarto.

Na disputa acirrada pela prata, quem levou a melhor foi o campeão mundial de 2005, Pawel Korzeniowski, com 1’55”01, enquanto Peng Wu levou o bronze para a China (1’55”09). Wu fechou oito décimos melhor que o polonês, mas não foi suficiente para arrancar o segundo lugar.

Leo de Deus sentiu muito o final de prova e terminou em oitavo, com 1’56”44, piorando o tempo da semifinal. Leo chegou a virar em quarto na parcial de 150 metros, fazendo 29”69 no terceiro 50 metros (o único a nadar abaixo de 30”), mas a estratégia pesou no final – ele fechou para 30”83, a pior entre os finalistas. Foi a primeira final de Mundial do nadador, que defende o Corinthians.

Difícil acreditar, mas esse dia chegou: teremos um 200 borboleta em Mundial sem Michael Phelps. Desde 2001, quando bateu seu primeiro recorde mundial, Phelps venceu a prova cinco vezes nessa competição (aproveitamento de 100%; em Montreal-2005 ele não disputou a prova) e só foi batido em grandes torneios uma vez.  Seu algoz, Chad Le Clod, é um dos favoritos ao ouro em Barcelona, e representa a nova geração da prova.

200 borboleta sem Phelps....

Mas a “velha geração” não está fora do jogo. Dois nadadores que frequentaram o pódio nas grandes competições nos últimos anos são favoritos junto com Le Clos: Pawel Korzeniowski, campeão mundial em 2005 (justamente o único ano em que Phelps não nadou essa prova), e Takeshi Matsuda (vice mundial em 2005 e 2011, bronze nas Olimpíadas de 2008 e 2012). Os dois estão em momentos distintos este ano: Pawel lidera o ranking mundial, enquanto Matsuda foi mal nos Trials do Japão, mas foi selecionado pelo país pela medalha em Londres ano passado.

Vale mencionar que os tempos estão muito próximos na temporada, e o melhor deste ano ainda é inferior ao oitavo tempo nas Olimpíadas de Londres – assim, não será surpresa se nadadores mais abaixo do ranking mundial este ano briguem por medalhas.

Ranking Mundial

1. Pawel Korzeniowski – 1’55”26 – Campeonato Polonês
2. Grant Irvine – 1’55”32 – Trials Austrália
2. Bence Biczo  - 1’55”32  - Universíade
4. Chad Le Clos – 1’55”40 – Canet, França
5. Yuki Kobori – 1’55”51 – Niigata, Japão
6. Thomas Luchsinger – 1’55”57 – Trials EUA
7. Daiya Seto – 1’55”59 – Niigata, Japão
8. Nikolay Skvortsov – 1’55”70 – Campeonato Russo
9. Kenta Hirai – 1’55”90 – Universíade
10. Yin Chen – 1’56”02 – Campeonato Chinês

Recorde Mundial: 1’51”51 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos: 1’52”09 – Mundial de Melbourne, 2007

Todos os medalhistas: