Uma das brigas mais esperadas dos Jogos será a travada por Michael Phelps e Ryan Lochte no 200 medley, assim como acontecu no Mundial de Shangai, ano passado. Ela já aconteceu nas Olimpíadas de Pequim-2008, mas com um coadjuvante que acabou se tornando protagonista: Laszlo Cseh. Na ocasião, ele foi vice tanto no 200 como no 400 medley, ficando atrás apenas de Michael Phelps e superando Ryan Lochte.

Durante o Campeonato Europeu de Natação, disputado desde o início da semana em Debrecen, Hungria, Cseh venceu o 200 medley com um fortíssimo tempo de 1’56”66, o segundo melhor do mundo este ano, atrás apenas do 1’56”32 de Michael Phelps no Grand Prix de Indianapolis. Vale destacar que na semifinal Cseh também foi bem na semifinal em Debrecen, quando nadou para 1’57”80.

Laszlo Cseh será um dos adversários diretos de Thiago Pereira na briga por medalha. Ano passado, ele foi bronze na prova no Mundial de Shangai, dessa vez bem atrás do duelo entre Phelps e Lochte. O melhor tempo de Thiago sem trajes foi feito este ano, no Maria Lenk, com 1’57”11. Ele segue como terceiro tempo do mundo este ano, à frente de Ryan Lochte (1’57”63).

O terceiro e último dia do Grand Prix do Missouri começou com uma grande atuação da americana Katie Ledecky, de 14 anos, que marcou 8’30”14, quarto melhor tempo do ano e é agora o segundo melhor tempo da história para essa idade, atrás da Cynthia Sippy Woodheard (8’29”35). Sem grandes nomes de nadadoras fundistas atualmente nos EUA, Ledekcy passa a ser uma candidata para conquistar a vaga na prova nos Trials, juntamente com Kate Ziegler e Chloe Sutton, terceira no GP com 8’41.A prova de fundo masculina, 1500 livre, foi vencida por Kier Maitland, com 15’27”01.

No 200 medley, duas medalhas para o Brasil, com Joanna Maranhão em terceiro para 2’14”05, fechando a ótima participação no GP com mais um resultado forte e se aproximando do índice, e Thiago Pereira garantindo o ouro com 1’59”91, quinto melhor tempo do ano. O brasileiro Diogo Yabe ainda nadou para 2’08”23. A prova feminina teve duas canadenses completando o pódio, com Julia Wilkinson e Erica Morningstar nadando na casa dos 2’13.

Prestei pouca atenção  nos dois americanos, concentrada na raia 2, onde Thiago nadava contra a fama de 4^o colocado e buscava seu lugar no pódio entre os deuses. Markus Rogan, austríaco que acabou em 5^o, definiu bem no twitter o que é nadar 200 medley atualmente

@mahrqoos markus rogan  Competing with @MichaelPhelps and @ryanlochte is a bit like being a random third nation during the cold war. You’re there, but that’s it

Para mim, a prova mais forte da natação na atualidade. Isso porque Ryan Lochte foi o primeiro a fazer o impensável: bater, com 1’54″ cravados, de bermudinha, o recorde mundial feito na era dos trajes, e também porque os 1’54”16 de Phelps ficaram a apenas 16 centésimos do antigo recorde. Não há nenhuma outra prova hoje com dois nadadores ao menos tão próximos dos recordes feitos com traje.

Na briga pelo 3^o, Thiago mais uma vez caiu muito no final, fechou com 30”39 e ficou apenas em 6^o, ultrapassado por Cseh (3^o com 1’57”69), Goddard (10 centésimos atrás) e Rogan (1’58”14). Por ora, a informação que há é que Thiago passou mal quando saiu da piscina e vomitou, mas não se sabe se ele estava mal antes da prova. Uma pena, pois o tempo do terceiro lugar não foi tão forte: Thiago já havia feito abaixo duas vezes esse ano, além de marcar muito perto no próprio Mundial, nas eliminatórias. Thiago é ciente de sua deficiência no final da prova e vem treinando isso com Dave Salo na Califórnia, treinando como nunca e inclusive mostrando melhora nesse quesito nas outras provas que nadou no ano. Continuo torcendo muito para ele, esperando um bom 400 medley, e a redenção em Londres.