O sexto dia de finais dos Trials nos Estados Unidos foi dos favoritos em três das quatro finais. A recordista mundial e campeã olímpica Rebecca Soni venceu o 200 peito e Lochte venceu o 200 costas, garantindo seus postos nas Olimpíadas. No 100 livre feminino, Jessica Hardy e Missy Franklin conseguiram as vagas em uma das provas mais abertas da competição. E no terceiro duelo entre Phelps e Lochte na competição, Phelps venceu pela segunda vez em uma disputa apertada decidida por nove centésimos.

No 200 peito, Rebecca Soni confirmou o favoritismo e levou a primeira vaga com 2’21”13, melhor tempo do ano. Com o resultado, ela agora tem as quatro melhores marcas da temporada e chegará a Londres como favorita para o bi. Micah Lawrence ficou com a segunda vaga, com 2’23”03. Amanda Beard, que tentava vaga para sua quinta Olimpíada, ficou em quinto.

Com três provas programadas para o dia, as finais do 200 costas e 200 medley e a semifinal do 100 borboleta, a dúvida era se Lochte iria forçar na final do 200 costas ou apenas garantir uma das duas primeiras posições. Ele ficou a prova inteira atrás de Tyler Clary, já classificado para o 200 borboleta, mas acelerou nos últimos 50 e venceu com 1’54”54, 34 centésimos a frente de Clary.

Pouco tempo depois, Lochte estava de volta à piscina para o terceiro duelo contra Phelps na competição – se decidir nadar todas as provas nas Olimpíadas, será assim em Londres também, o que torna o desafio de Lochte ainda mais difícil. Os dois lideraram desde o início, Phelps à frente no borboleta e sendo alcançado por Lochte no costas, depois tomando à frente novamente no peito e tudo igual no crawl. No final, deu Phelps com 1’54”84, contra 1’54”93 para Lochte. Em Londres, podemos esperar os dois nadadores para 1’53, uma marca incrível que não foi alcançada nem na era dos trajes.

Para terminar as emoções do dia, a aberta prova dos 100 livre feminino viu Natalie Coughlin saindo forte pela raia 1 para tentar garantir sua vaga em Londres depois de falhar nas provas individuais. Em uma prova característica, saiu forte, com submerso forte, e foi alcançada no final, ficando em sexto, entrando como a segunda reserva para o revezamento. Quem levou foi Jessica Hardy, com 53”96, quatro anos depois de entrar no time olímpico mas ficar fora de Pequim por testar positivo no doping. Missy Franklin, com a incrível volta de 27″6, ficou em segundo com 54”15. Allison Schmitt, a única junto com Franklin a voltar abaixo de 28″, foi terceira, e Lia Neal quarta.

Duas jovens nadadoras representarão os Estados Unidos nos 200 livre nas Olimpíadas de Londres, prova que não é vencida pelo país desde a edição de Barcelona. Allison Schmitt, 22 anos e que treina com Bob Bowman, o técnico de Phelps, e Missy Franklin, 17 anos e grande estrela da nova geração norte-americana, ficaram em primeiro e segundo na prova. Schmitt fez não só o melhor tempo do ano como o melhor tempo da história da prova sem trajes, com 1’54”40. Franklin marcou 1’56”79.

Na final de 200 borboleta, sem a concorrência com Ryan Lochte, Michael Phelps fez sua melhor prova da competição. Passando 53”7 e marcando 1’53”65 ele subiu ao topo do ranking mundial deste ano, superando o japonês Takeshi Matsuda. A briga pela segunda colocação foi muito boa, e levou quem voltou melhor, Scott Clary, que havia ficado em 3º no 400 medley. Mesmo passando em primeiro na primeiro 100 metros, Bobby Bollier cansou muito nos últimos 50 e terminou em terceiro.

Parecia até que ia dar recorde mundial, mas a volta fenomental de Federica Pellegrini em Roma, ainda com os trajes, fez a diferença, e Allison Schmitt também cansou na segunda parcial da disputa do 400 livre, na segunda noite de finais em Omaha. Schmitt dominou a prova inteira e marcou 4’02”84, classificando pela primeira vez para nadar a prova nas Olimpíadas – em 2008, ela foi apenas para o 200 livre.

O submerso forte não nega as origens. Allison Schmitt treina com Bob Bowman, o técnico de Michael Phelps, e com a marca de hoje foi para o terceiro lugar no ranking mundial deste ano, atrás da francesa Camille Muffat e da britânica Rebecca Adlington. Essa vai ser uma das disputas mais acirradas de Londres, contando ainda com Federica e a australina Kylie Palmer.

Schmitt passou forte para 57”50, e depois fez parciais de 1’00’8, 1’02”0 e fechou para 1’01”9. A disputa pela segunda colocação também foi boa, e quem levou a melhor foi Chloe Sutton, que representou os EUA na maratona aquática em Pequim. Ela marcou 4’04”18, e segurou a jovem Kathleen Ledecky, que acabou em terceiro com 4’05”00.

Vale mencionar que Janet Evans esteve nas eliminatórias e nadou para 4’21, aos 40 anos. A nadadora é uma lenda da modalidade: campeã e recordista olímpica dos 400 e 800 livre nas Olimpíadas de Seul, 1988, com apenas 17 anos, seus tempos até hoje são muito fortes. No 800 livre, ninguém até hoje superou sua marca nadando sem trajes; no 400 livre, mesmo considerando os tempos feito com trajes, ela tem o 12º melhor de todos os tempos – o 4’03”85 de 24 anos atrás ainda daria a ela a segunda vaga no time americano.

Parte da elite da natação mundial competiu durante o final de semana, em competições realizadas em Barcelona (Mare Nostrum), Austin (Longhorn Invite) e California (GP de Santa Clara). Além dos americanos, o GP teve a presença de parte da Seleção Australiana, enquanto o Mare Nostrum contou com a participação de atletas do Brasil e da Grã-Bretanha em preparação para as Olimpíadas.

Fique de olho: Allison Schmitt e Missy Franklin
O melhor do final de semana sem dúvida foi o tempo da norte-americana Alisson Schmitt no 200 livre, 1’55”04, o segundo melhor do ano na distância. Ela e Missy Franklin (segunda com 1’57) são as favoritas a ficar com as vagas norte-americanas. Franklin ainda fo iouro no 200 costas, com 2’08”74, prova em que tem o título Mundial e é favorita ao ouro em Londres. Schmitt ainda ficou em segunda no 50 livre, que não é sua especialidade, com 25”40.

Fique de olho II: Dana Vollmer
Depois de vencer o 100 livre e 100 borboleta ontem, dessa vez a campeã mundial foi segunda no 200 livre em Santa Clara, com 1’57”25, perdendo para a australiana Bronte Barrat, oito centésimos mais rápida.

Muitos concorrentes no 400 medley
Nas três competições, a prova masculina foi vencida com 4’15, por Michael Phelps, Luca Marin e Tyler Clary. O tempo não é forte e para entrar em final em Londres deve ser necessário nadar abaixo de 4’11, mas os três são competidores que brigarão forte pelo ouro – no caso de Clary e Phelps, tudo depende dos Trials americanos, e da inclusão ou não da prova no programa de Phelps (Ryan Lochte é um dos americanos favoritos à vaga).

No feminino,bons tempos de Stephanie Rice (4’35) e Caitlin Leverenz (4’37) no GP, e Cammile Adams levou com 4’38 em Santa Clara. O melhor tempo foi feito ontem por Hannah Miley, líder do ranking mundial, que fez 4’34.

Ervin de volta da aposentadoria
O tempo não foi tão expressivo, mas a vitória de Anthony Ervin com 22”35 no 50 livre foi muito comemorada. Campeão olímpico em 2000, empatado com Gary Hall Jr, Ervin ficou mais de dez anos parado e agora voltou às piscinas e tentará vaga na prova nos Trials.

400 livre feminino cada dia mais forte
Uma das provas com maior evolução nos últimos anos, o 400 livre também deve ter uma final com tempos muito fortes em Londres – 4’05 não deve garantir ninguém entre as oito melhores. Melanie Schmid, da Espanha, nadou para um bom 4’06 no Mare Nostrum, e a campeã olímpica Rebecca Adlington fez 4’09 na eliminatória e não nadou a final; nos EUA, Bronte Barrat venceu também com 4’06.

Britânicas
Um dia depois de vencer o 400 medley com um forte 4’34, Hannah Miley terminou em terceiro no 200 borboleta e foi terceira no 200 medley, em ambas com 2’11. Ela é uma das maiores esperanças britânicas para os Jogos, juntamente com a campeã olímpica dos 400 e 800 livre, Rebecca Adlington, que em Barcelona fez 8’19, ficando agora com os três melhores tempos do mundo no ano na prova.

Park
Depois de vencer o o 100, 400 e 800 livre, o coreano Tae Hwan Park levou o quarto ouro na competição, agora no 200 livre (1’46”88). Campeão olímpico do 400 em Pequim, ele tem mostrado versatilidade em diversas distâncias no nado livre.

Brasileiros
Depois de fazer o sétimo tempo do ano no 200 borboleta ontem, hoje Kaio Marcio foi prata no 100 borbo com 52”84. Na prova não olímpica de 50 peito, Felipe Lima foi prata com 27”92.

1-   Michael Phelps

Para quem ainda duvida do que Michael Phelps pode fazer nas Olimpíadas, a performance no GP de Ohio, depois de três semanas em treinamento de altitude em Colorado Springs e nadando com barba e sem raspar, foi uma boa resposta. No 200 borboleta (prova em que está invicto em campenatos Mundias e Olimpíadas desde 2001, quando bateu seu primeiro recorde mundial) 1’55’’32, melhor tempo do ano; no 200 livre, 1’45’’69, e no 100 livre, prova que não é sua especialidade, um ótimo 48’’49, atrás apenas do tempo do campeão mundial Magnussen

Em entrevista a Sports Illustrated essa semana, Phelps disse que mais uma vez está se divertindo nadando, algo que estava faltando desde Pequim e voltou após o Mundial do ano passado (na ocasião, ele perdeu as duas disputas contra o compatriot Ryan Lochte). “For me, right now, there are still things I want to accomplish in the sport. I know that I’m not going to have this opportunity for too much longer. So I might as well give it one more shot, one more go at it, and have fun. If I’m having fun, then it’s easy.”

2- Allison Schmitt

Vale a pena prestar atenção nessa americana de 21 anos que vem se provando um dos principais nomes do país nas provas de crawl. Especialista nos 200 e 400 livre, venceu as duas provas com 1’57’’54 e 4’08’’88, e ainda ganhou o 100 livre com 54’’77, provando sua versatilidade. Os tempos não foram tão impressionantes como os alcançados no GP de Austin, mas a regularidade da nadadora indica que deve ser um dos grandes nomes dos Trials – ainda mais se considerarmos que ela também esteve no treinamento em altitude juntamente com Phelps.

3-  Natalie Coughlin

Coughlin nadou bem e aumentou as incertezas sobre que provas incluirá em seu programa olímpico. Além de levar o 100 costas (1’00’’81), prova em que brigará pelo tri em Londres, ganhou o 100 borboleta (58’’37) e ficou em Segundo no 200 medley (2’12’’90), perdendo principalmente pela parcial de peito, e no 100 livre, nadando para 55’’12. Caso entre no 100 borboleta, Coughlin sera mais uma a incrementar essa que deve ser uma das provas mais disputadas dos Trials, com a campeã mundial Dana Vollmer, Elaine Breeden e Christine Magnuson com chances de vaga.

4- Brasileiros

Não foi uma participação tão forte em pódios como no GP do Missouri, mas os resultados dos brasileiros também foram bons, ainda mais se considerarmos o maior nível técnico dessa competição. Nicolas Oliveira foi Segundo no 100 livre com 49’’37 e terceiro no 200 livre nadando para 1’49’’99. Briga pela vaga do 100 livre no Brasil deve ser boa. Raphael Rodrigues foi quarto no 100 peito com 1’02’’23, e Henrique Martins foi bem no 100 borboleta, ficando em terceiro com 53’’32. No 100 costas, Guido terminou na mesma posição, nadando para 56’’20.

5- Kitajima

O japonês que lutará pelo tricampeonato em Londres marcou o Segundo melhor tempo do ano no 100 peito (1’00’’13) e um bom 2’10’’35 no 200 peito, quarto melhor marca da temporada.