A nova geração da natação brasileira provou uma vez mais que está no caminho certo. No Brasileiro Juvenil de Natação, realizado em Curitiba, foram batidos 13 recordes de campeonato e cinco atletas alcançaram o índice para o Mundial Júnior. A competição, que reúne nadadores de 15 e 16 anos, foi vencida pelo Pinheiros. 

Matheus Santana foi um dos destaques, mais uma vez. Depois de superar o recorde de César Cielo no 50 livre no Chico Piscina e no Brasileiro de Inverno, dessa vez ele impressionou no 100 livre, com 50”25, índice para o Mundial Junior e marca muito expressiva. No 50 livre, marcou 23”12, um pouco acima de seu tempo no Chico Piscina, e também garantiu o índice.

Ainda no masculino, destaque para Luiz Altamir, do Flamengo, que nadou para 1’51”24 no 200 livre, provavelmente a marca mais expressiva da competição. O tempo daria a ele vaga na final B do Maria Lenk. Boa safra de nadadores de costas: tanto Gustavo Louzada como Vitor Guaraldo fizeram o índice de 100 costas, com 56”95 e 57”03. A disputa entre os dois é antiga e ambos tem marcas expressiva há alguns anos. Forte também o 4’32”38 do juvenil 1 Brandonn Piery no 400 medley, superando o recorde de campeonato de Lucas Salatta, que já durava dez anos.

No feminino, a versátil Natalia de Luccas fez o índice no 100 costas, com 1’03”63. Giovanna Dorigon, que já tem duas medalhas de Maria Lenk e mostrou muita maturidade nas entrevistas, ficou muito a oito centésimos do índice no 200 peito, fazendo 2’33”83. Uma promessa para o estilo mais fraco do Brasil atualmente, que se junta a Beatriz Travalon e Pamela Alencar, devendo deixar para trás nomes que estiveram no topo nos últimos anos. No 100 peito, Giovanna fez 1’12”21.

Os índices não foram divulgados oficialmente,tampouco os critérios de convocação, mas o o diretor executivo da CBDA, Djan Madruga, anunciou os índices durante a transmissão na TV CBDA:

A nova sensação da natação brasileira é gaúcha e tem 19 anos. Graciele Hermann surgiu para o público em geral após o PAN de Guadalajara. Ela chegou lá sem fazer muito barulho, conquistando sua primeira convocação para a Seleção Brasileira na última seletiva, e saiu como a maior surpresa do país, ao ficar a três centésimos do índice olímpico dos 50 livre. No final do ano, no Open realizado no Rio de Janeiro, Graciele confirmou as expectativas e atingiu a marca, nadando para 25″12, oito centésimos abaixo da marca A da FINA para a prova. Mas quem é essa nadadora sorridente de 19 anos, que está atualmente no México participando do treinamento em altitude com a Seleção Brasileira?

Foto: Satiro Sodré

Graciele começou a nadar aos 12 anos em Pelotas no Clube Brilhante.Uma pesquisa no site da CBDA indica que a atleta ainda não participava de campeonatos brasileiros na categoria infantil (13 e 14 anos). É de 2007, quando tinha 15 anos e já estava na categoria juvenil a primeira aparição nos resultados de campeonatos de categoria. Em Fortaleza, Graciele, única representante do clube pelotense na competição, nadou três provas e ficou de fora das finais nas três: 22o lugar no 100 e 200 peito, e primeira reserva (nona colocada) nos 50 livre, quando nadou para 28″80.

Um ano depois, Graciele já estava no Grêmio Náutico União, uma das maiores potências da região Sul do país na natação. Em maio, ela já esteve presente no Maria Lenk, o campeonato brasileiro absoluto, na ocasião a última seletiva para as Olimpíadas de Pequim. Ficou em 20a reserva na prova de 50 livre nadando para 28″32, em setembro, no Finkel, baixou para 28″08 e pulou três posições para cima.

O mais curioso de 2008, entretanto, foi que Graciele já havia chegado aos campeonatos nacionais absolutos mas continuou sem subir ao pódio no brasileiro de categoria. Ficou em 4o lugar no 50 livre tanto no nacional do meio do ano, realizado em Belém, quando nadou para 27″72, quanto no brasileiro de verão, realizado no Espírito Santo, nadando para 27″64. No Chico Piscina, tradicional competição infanto-juvenil do calendário da CBDA, por onde passaram César Cielo, Joanna Maranhão, Lucas Salatta, Thiago Pereira e outros grandes nomes da natação brasileira, Graciele ficou em 7o.

Em 2009, já na categoria Júnior, Graciele subiu pela primeira vez ao pódio em campeonatos brasileiros de categoria, e não foi nem no 50 nem no 100 livre, mas no 100 peito, conquistando a prata no meio do ano. No final do ano, no mesmo torneio onde Cielo bateu o recorde mundial do 50 livre, Graciele ficou em 2o no 50 livre Júnior (o brasileiro júnior e sênior era realizado de tarde, e na manhã seguinte os oito primeiros de todas as categorias nadavam a OPEN; Graciele não chegou a classificar para nadar a final absoluta). Ao longo do ano, Graciele também marcou presença nos brasileiros absolutos, conseguindo chegar à final B do Finkel (100 livre) e do Maria Lenk (50 livre).

2010 foi mais um ano de evolução. Neste ano, chegou à final do OPEN, desta vez disputado em piscina curta e ficou em sexto lugar. No torneio de categoria, foi campeã brasileira nos 50 e 100 livre, saindo da competição com o segundo e terceiro índice técnico, chamando a atenção o 25″92 no 50 livre na longa, no tradicional parque aquático Julio de Delamare, primeiro sub-26 em competições nacionais. Este ano, a competição que selou sua ida ao PAN foi a Tentativa de Índice para o Mundial de Xangai, quando nadou para 25″81, ficando em segundo lugar, atrás apenas de Flávia Delaroli, e a frente de nomes como Tatiana Lemos e Juliana Kury. No Maria Lenk, ficou em sétimo mas ninguém conseguiu superar seu tempo e sua vaga estava garantida.

Em meio a tantos números e competições, uma coisa fica clara: Graciele certamente não era apontada como promessa quando era infantil ou juvenil, mesmo já sendo muito forte e com tempos consistentes, principalmente no juvenil 2. Sua evolução ao longo dos anos salta aos olhos e deixa claro que ainda que tenha sido surpresa para a grande maioria dos torcedores, vinha de um trabalho bem feito dos profissionais do GNU que certamente acreditaram nela esse tempo todo. Uma coisa em especial me chamou a atenção: os dois quarto lugares no brasileiro quando era juvenil 2. É muito difícil ficar em quarto e continuar, ainda mais chegando nesta idade quando se coloca a questão: vai continuar nadando ou vai prestar vestibular? – muitas vezes uma coisa exclui a outra no Brasil. É extremamente significativo que ela tenha continuado nadando.

No PAN, Graciele melhorou 6 décimos e nadou duas vezes para a casa dos 25″20, uma vez para 25″28 nas eliminatórias e outra pra 25″23, na final. Faltam trés centésimos para o índice – esta barreira não é trivial mas é inegável que a marca está muito próxima. Graciele tem porte ideal para velocista: é alta, magra e forte. Mais do que isso, gostei muito de sua atitude após as provas. Sempre sorrindo, Graciele poderia ter reclamado ou se lamentado por ter ficado tão próxima da marca que precisava fazer e bater na trave, mas o que vimos foi o contrário, uma garota contente por ter chegado tão perto, certa do trabalho que tinha pela frente, e muito feliz.

Foto: Satiro Sodré

No Brasileiro Júnior – que não valia vaga olímpica – Graciele mais uma vez nadou muito bem e ficou novamente a oito centésimos da marca, aumentando a expectativa pelo Open. Na competição, nadou a eliminatória do 100 livre para 56″15, mas optou por não nadar a final para descansar para a principal prova. No dia 15 de dezembro, sexta de tarde, nadou em observação a última série do Brasileiro Sênior, válido como eliminatória para o Open, e marcou 25″12, conseguindo o índice olímpico.

Foto: Ricardo Brandão/AGIF

*O texto foi adaptado do original publicado no blog Londres 365 dias em 24 de outubro, publicado logo após o PAN, para incorporar o resultado da atleta nos demais torneios do ano.