A lituana Ruta Meilutyte  chega a Barcelona com um status totalmente diferente do que chegou a Londres no ano passado. Na ocasião, ela era uma desconhecida da elite mundial até as eliminatórias da prova, quando surpreendeu passando em primeiro para a semifinal. O fim da história é conhecido: uma das maiores surpresas das Olimpíadas, com o ouro da jovem, batendo Rebecca Soni. 

Sem a norte-americana, atual bicampeã mundial, Ruta é a mulher a ser batida. Mas a tarefa não será fácil, como ficou claro depois da performance de Yulia Efimova no Universíade. Com 1’05”58, ela está muita próxima do tempo que Ruta fez em Monte Carlo e é o melhor da prova na temporada. Fica a expectativa para uma bela disputa e para alguma nadadora quebrando a barreira dos 1’05.

As norte-americanas também estão no páreo, embora um pouco atrás das duas: Breeja fez uma boa temporada no NCAA e Jessica Hardy é a atual recordista mundial. Depois de ficar fora da prova em Londres, ela busca seu primeiro títuo mundial no 100 peito. Rikke Moeller Pedersen, da Dinamarca, também está muito bem.

Recorde Mundial – Jessica Hardy – 1’04”45 – Washington, 2009
Sem trajes tecnológicos – Rebecca Soni – 1’04”91 – Mundial de Shangai, 2011

Ranking Mundial

1. Ruta Meilutyte – 1’05”20 – Monte Carlo
2. Yulia Efimova – 1’05”48 – Universíade
3. Rikke Moeller Pedersen – 1’06”05 – Canet, França
4. Breeja Larson – 1’06”16 – Trials EUA, Indianapolis
5. Jessica Hardy – 1’06”29 – Trials EUA, Indianapolis
6. Jennie Johansson – 1’06”68 – Trials Austrália
7. Micah Lawrence – 1’07”27 – Trials EUA
8. Sarah Katsoulis – 1’07”33 – Perth, Austrália
9. Molly Hannis – 1’07”39 – GP de Charlotte
10. Moniek Nijhuis – 1’07”40 – Eindhoven Cup

Todas as medalhistas: 

A prova de 200 peito estará desfalcada de sua principal estrela no Mundial de Barcelona. A atual campeã olímpica e recordista mundial, Rebecca Soni, não estará na piscina para defender seu título conquistado em Shangai – Soni decidiu tirar esse ano para descansar e não está competindo.

Quem vai ocupar o lugar de Soni?

Sem Soni, a briga pelo ouro fica aberta. E mesmo sem a estrela, acredito que essa deve ser uma das provas mais acirradas e fortes do Mundial, em função da motivação das nadadoras que buscam o título:

- Pedersen é líder do ranking mundial e tem o segundo melhor tempo da história. Não seria irreal pensar na nadadora bucando o recorde mundial de Soni. Quarta nas Olimpíadas de Londres, a dinamarquesa de 24 anos quer muito sua primeira medalha em grandes torneios de piscina longa.

- Suzuki e Efimova fizeram provas brilhantes em Londres. As duas nadaram para 2’20 e fizeram os melhores tempos da história da prova sem trajes, nesta que foi talvez a prova mais forte das Olimpíadas no feminino. Sem Soni, elas sabem que tem a chance de ser campeãs mundiais se nadarem como nos Jogos do ano passado.

- As norte-americanas Breeja Larson e Micah Lawrence ainda não estão no patamar de Rebecca Soni, e querem mostrar que podem representar os EUA com a mesma força que a nadadora. Elas não são favoritas ao título, mas não dá para duvidar de nenhuma norte-americana quando se trata de Mundial…

Ranking mundial: 

1. Rikke Moeller Pedersen – 2’20”53 – Open Dinamarca
2. Rie Kaneto – 2’23”11 – Campeonato Japonês
3. Breeja Larson – 2’23”44 – Trials EUA
4. Sally Foster – 2’23”94 – Trials Austrália
5. Yulia Efimova – 2’24”31 – Irvine, EUA
6. Mio Motegi – 2’24”55 – Open do Japão
7. Micah Lawrence – 2’24”69 – Trials EUA
8. Satomi Suzuki – 2’24”80 – Campeonato Japonês
9. Laura Sogar – 2’24”86 – Trials EUA
10. Joline Hostman – 2’24”90 – Itália

Recorde Mundial: Rebecca Soni – 2’19”59 (Olimpíadas de Londres) – marca estabelecida sem trajes tecnológicos

Todos os medalhistas

O segundo dia de Trials dos EUA foi das estrelas norte-americanas: Missy Franklin e Ryan Lochte fizeram dobradinha, vencendo o 200 livre e 200 costas. Além dos dois campeões olímpicos, destaque para o campeão do NCAA Kevin Cordes, que levou o 200 peito com o melhor tempo do mundo na temporada.

Missy venceu duas provas

Sem a campeã olímpica Alisson Schmitt, que foi mal nas eliminatórias e ficou fora da final A, Missy Franklin dominou a prova de 200 livre. Passando nos 50 metros abaixo da parcial do recorde mundial, ela colocou mais de um corpo sobre as adversárias e venceu com 1’55”56, segunda melhor marca do ano. A segunda vaga ficou com Katie Ledecky, campeã olímpica do 800 livre, com o melhor final de prova (29”6), marcando 1’57”63. Vreeland e Jordan Mattern ficaram com as vagas do revezamento.

Ainda não dá para saber o quanto a rotina de superstar vai afetar a natação de Lochte, mas fato é que depois da vaga no revezamento 4×100 livre, ele garantiu também a primeira vaga do 200 livre em Barcelona. Com 1’45”97, Lochte fez o quinto melhor tempo do mundo – seu final de prova não foi tão bom e ele terá que melhorar para subir ao pódio no Mundial. Connor Dweyer com um belo final de prova ficou com a segunda vaga, 1’46”25. Matt McLean e Charles Houchin ficaram com a vaga do revezamento, enquanto Ricky Berens foi novamente quinto colocado.

Na melhor prova da competição até aqui, Kevin Cordes nadou 150 metros abaixo da marcial do recorde mundial do 200 peito. Com 28”9, 32”3, 33”0 e 34”09, os últimos 50 pesaram e ele marcou 2’08”34, mais de um segundo acima do WR, mas o suficiente para garantir sua vaga e fazer o melhor tempo do mundo em 2013. BJ Johnson ficou com a segunda vaga com 2’10”09. Sem Rebecca Soni, que não está treinando este ano, Breeja Larson venceu a versão feminina com 2’23”44. Na acirrada disputa pelo segundo lugar, a olímpica Micah Lawrence fechou melhor e garantiu seu lugar.

Depois do 200 livre, Missy não teve dificuldade para levar o 200 costas com a melhor marca do ano. A campeã olímpica, mundial e recordista do mundo fez 2’05”68 e se garantiu em sua terceira prova individual em Barcelona. Elizabeth Pelton deu a volta por cima depois de ficar sem vaga para Londres e ficou com a segunda vaga para o Mundial, com 2’06”29, segunda melhor marca do mundo – para se ter uma ideia da força dos EUA nesta prova, o terceiro lugar de Beisel é também o terceiro tempo do ano. No masculino, Lochte liderou e levou de novo, com 1’55”16, terceira melhor marca do ano. O campeão olímpico Tyler Clary saiu atrás mas se recuperou para ficar com a segunda vaga.

A prova de 100 metros peito masculino acontece logo no primeiro dia de natação nas Olimpíadas, e pode ser palco de um momento histórico. Kosuke Kitajima, japonês bicampeão olímpico, pode conseguir um inédito tricampeonato caso vença a prova – a mesma situação acontece no 200 peito. Além de Kitajima, apenas Michael Phelps pode alcançar o tri campeonato, feito nunca atingido por um nadador nas Olimpíadas.

A jornada de Kitajima foi tragicamente facilitada após a morte de um de seus principais adversários, Alexander Dale Oen, morte em maio deste ano. Campeão mundial em 2011 e com o melhor tempo da história sem trajes, Oen era um dos favoritos ao ouro e Kitajima se disse “sem chão” com a perda do adversário.

Mesmo sendo apenas quarto colocado no Mundial ano passado, Kitajima é favorito após fazer os dois melhores tempos de 2012, sendo o único a nadar abaixo de 59″. Seus principais adversários serão o italiano Fábio Scozzoli (vice no Mundial de 2011), o conterrâneo Ryo Tateishi (segundo no ranking este ano), o sulafricano Cameron Van der Burgh (terceiro colocado nos dois últimos mundiais e o antigo adversário Brendan Hansen, vice campeão olímpico em 2004 e que voltou de aposentadoria após uma Olimpíada decepcionante em Pequim.

Tateishi também é um grande adversário n0 200, prova em que Kitajima fez o melhor tempo da história sem trajes no início deste ano. Um grande concorrente é Daniel Gyurta, campeão mundial da prova no Mundial 2011 e vice em Atenas. O alemão Marco Koch e o americano revelação Scott Weltz, desconhecido do grande público e que ficou com a primeira vaga nos Trials, também podem surpreender.

Entre as mulheres, Rebecca Soni é a grande favoritas nas duas provas. Campeã mundial e líder do ranking tanto no 100 como no 200, na primeira ela tem três dos quatro melhores tempos do ano; na segunda, as quatro primeiras. No 100, terá como adversárias Leisel Jones, campeã olímpica em Pequim e que se classificou para sua quarta Olimpíada, a americana Breeja Larson, que surpreendeu Soni nos Trials e é a segunda no ranking de 2012. No 200, a japonesa Satomi Suzuki e a outra americana, Micah Lawrence, são as que estão mais próximas de seu tempo, mas o favoritismo de Soni é ainda maior.

Das quatro finais do terceiro dia de Trials nos EUA, o 100 costas foi a que teve tempos mais fortes, o 100 peito foi a que teve a maior surpresa, e o 200 livre teve as maiores estrelas. Além delas ainda teve a semifinal do 200 borboleta, com todos os favoritos passando e 158”45 para entrar na final, e a semi do 200 medley, que amanhã será uma das mais disputadas da competição.

Larson abraça seu técnico

No 200 livre, é impressionante a força de Phelps e Lochte. Os dois nadaram a prova interia juntos, com parciais similares, e nos últimos metros Phelps levou a melhor por cinco centésimos, se tornando o primeiro nadador a ganhar 10 provas nos Trials, com a marca de 1’45”70. Apesar do domínio sobre os adversários, ainda parece que ele e Lochte não estão 100% aqui, como ocorreu nos Trials de 2008, e estão guardando bastante coisa para Londres. A prova foi muito forte, com todos os nadadores do 3º ao 6º nadando para 1’46 – o melhor foi Ricky Berens. Os quatro não nadam a prova individual mas estão garantidos em Londres para os revezamentos.

O 100 peito tinha uma dos maiores favoritismos da competição, com Rebeca Soni, campeã mundial de 100 e 200 peito e nome a ser batido no estilo hoje. Ela costuma passar mais fraco e voltar muito forte mas dessa vez saiu mal, passou apenas em quarto, mesmo com a melhor volta da prova (36″6), acabou sendo surpreendida por Breeja Larson, que venceu com 1’05”92, contra 1’05”99. As duas garantiram vaga para Londres, deixando de fora Jessica Hardy.