Há quatro anos, em Pequim, as chinesas surpreenderam a todos na prova de 200 borboleta. Zige Liu e Liyang Jiao fizeram a dobradinha, superaram a favorita australiana Jessica Schipper e bateram o recorde mundial. Um ano depois, ainda com os trajes, Liu bateu um dos mais surpreendentes recordes mundiais, nadando para 2’01 na prova. Hoje, a vitória também foi chinesa, mas as duas estiveram bem mais pressionadas do que antes. Jiao venceu com novo recorde olímpico (2’04”06), mas Liu foi apenas oitava, não conseguindo defender seu título.

A expectativa era que a americana Kathleen Hersey, que nadou muito bem nas eliminatórias e semifinais, fosse liderar e ficar entre as três primeiras. Mas quem nadou muito bem desde o começo foi a espanhola Mireia Belmonte, que já defendeu o Flamengo em várias ocasiões. Liderando até o 150m, ela foi ultrapassada por Jiao e teve um parcial dos últimos 50 ruim (33”3, dois segundos acima de Jiao), mas ficou com a prata, sua primeira medalha olímpica, a primeira da Espanha em Londres, e a primeira da história do país na natação feminina.

Na luta pela terceira colocação, Natsumi Hoshi, que tinha passado em quinto na última virada, voltou melhor e garantiu o bronze. Liu Zige, a campeã em Pequim e que virou em terceiro, fechou muito mal para 34”9 e terminou em oitavo. As americanas Hersey e Adamms terminaram em quarto e quinto, em uma das provas mais fracas para o país hoje.

O quinto dia de finais dos Trials dos Estados Unidos teve estreantes como protagonistas da noite. Dos seis classificados, apenas uma já nadou uma prova individual nas Olimpíadas, dois já estiveram nos Jogos mas apenas para o revezamento e os outros três são estreantes absolutos não só nas Olimpíadas como em grandes competições internacionais.

Cullen Jones e Nathan Adrian ficaram em terceiro e quarto nos Trials há quatro anos, na prova de 100 livre. Os dois estiveram em Pequim para nadar o revezamento 4×100 livre: Adrian nadou apenas as eliminatórias, Jones nadou a fatídica final, vencida nos últimos metros em uma prova incrível de Jason Lezak. Ontem, Adrian foi primeiro (48″10) e Jones foi segundo (48”46), garantindo sua vaga para provas individuais em Londres. Lezak, que entrou na final depois de Lochte desistir de sua vaga, ficou em sexto e também irá a Londres, mas provavelmente apenas nadará a eliminatória do revezamento.

Em 2008, a prova de 200 peito reservou uma das maiores surpresas dos Trials americanos. Erich Shanteau foi um dos protagonistas, ficando com uma das vagas a frente de Brendan Hansen, que foi terceiro na final e ficou fora da prova em Pequim mesmo sendo o campeão mundial. Dessa vez, Shanteau foi o surpreendido na chegada, e terminou em terceiro oito centésimos atrás de Clark Burckle. Hansen tampouco teve vida mais fácil dessa vez, e terminou em quarto. O campeão, com bela vantagem, foi Scott Weltz (2’09”01, quinto melhor tempo do ano). Os japoneses continuam favoritos para a prova em Londres. Weltz disse que, antes da prova, seu corpo estava “formigando”. “Eu simplesmente me sentia diferente. Eu pensei: ‘Chegou a hora’”.Veja o vídeo de uma das melhores disputas dos Trials até agora aqui.

Cammile Adams tem 20 anos e ainda nada o NCAA. Sua irmã gêmea, Ashley, estava na arquibancada ontem e viu a irmã, nadando na raia 4, passar em 7º nos primeiros 50,terceiro nos 100, segundo no 150 e vencer com mais de um segundo diferença, fazendo o sexto melhor tempo do ano com 2’06”52.”Eu não consigo nem colocar isso em palavras. Acho que fui parte das Seleções Júnior umas cinco vezes, e você chega em um ponto que diz ‘Eu nunca foi para a Seleção Absoluta’. Vai ser a minha primeira vez”. Kathleen Hersey, que nadou a prova em Pequim e terminou em oitavo, liderou toda a prova, foi ultrapassada por Adams na última parcial mas garantiu a segunda posição e a vaga em Londres.