Gênio: Phelps está menos treinado do que jamais esteve nos campeonatos de ponta, não é mais tão superior que os adversários nos fundamentos e tem sofrido nos finais de prova. Mas continua sendo Phelps, o atleta mais genial da história da natação. Hoje levou o ouro no 200 borboleta, prova em que surgiu para o mundo em Sidney, finalista olímpico mais novo de todos os tempos (ficou em quinto na final), e um ano depois bateu seu primeiro recorde mundial no Mundial de Fukuoka. Deu 1’53”34 e fico torcendo para que Phelps volte a treinar muito forte para Londres, sua despedida. Fico imaginando como será assistir natação sem o americano, para mim ele sempre deu um brilhantismo aos Jogos e aos Mundiais, principalmente por ver ali a combinação perfeita de um cara excepcionalmente talentoso e um atleta muito dedicado, em meio a tantos talentosos que subestimam o segundo ponto. O japonês Takeshi Matsuda (1’54”01) e o chinês Peng Wu (1’54”67) completaram o pódio.

Gênia: Federica sempre passa mais fraco e ataca na volta, tanto nos 400 como nos 200 livre, meio fundista brilhante que é a italiana. Dessa vez, parecia que Femke Heemskerk levaria, nadando pelo 4 e depois de fechar com maestria e com ótimos 52”o revezamento 4×100 livre holandês. Mas 200 não é 100 livre e a holandesa não soube dosar a prova, passou muito forte (55”61, 1 centésimo acima da parcial do WR) e não aguentou a volta, terminando em 7^o. Na ponta, Federica, que passou em 5^o no 100 com 57”0, voltou para 58”5 e garantiu o bi com 1’55”58. Saindo do sétimo lugar nos 150, a australiana Kylie Palmer fechou muito forte para 29”4 (parcial idêntica à de Federica) e marcou 1’56”04 para ficar com a prata, ganhando por seis centésimos francesa Camille Muffat, que já havia sido bronze no 400 livre.

E o 1500 cai?: A sensação chinesa Sun Yang confirmou  o favoritismo e levou o ouro nos 800 livre com 7’38”57, superando por apenas 7 centésimos o melhor tempo da história sem trajes, que pertencia a Grant Hackett numa prova sensacional em Montreal 2005. O recorde mundial pertence a outro chinês, Zhang Lin, que nem nadou. Yang fez uma prova negativa, passando 3’51 e voltando 3’47, e vem com força para bater o recorde mundial do gigante Grant Hackett, o único que sobreviveu intacto à era dos trajes. Em segundo, o canadês Cochrane, que demorou para atacar o chinês e marcou 7’41”86. Mellouli mais uma vez cansou no final e saiu do pódio nos últimos 50 metros depois de ficar a prova inteira em terceiro. Gergo Kis, também fazendo uma prova negativa, completou o pódio com 7’44”94.

Felipe França: depois de falhar na semi final do 100 peito, que custou uma vaga na final, França veio sedento pelo ouro nessa que é sua melhor prova. O brasileiro saiu bem e manteve vantagem nos 50 metros, chegando um pouco mal mas mesmo assim levando o ouro com 27”01. Gosto do França por ser um atleta centrado e humilde, que até hoje treina no Brasil e sabe que precisa ficar forte para os 100 peito, prova olímpica ao contrário dos 50. Ele nadou muito bem nas eliminatórias e se repetisse o tempo teria passado à final e brigado por medalhas; fica a torcida para que aprimore ainda mais essa prova que mudaria o atleta de patamar – é admirável um ouro no mundial em qualquer que seja a prova, mas um pódio olímpico nos 100 peito colocaria França no mesmo rol de Gustavo Borges, Ricardo Prado e Scherer

Federica: gostei muito dos 400 livre feminino, com vitória da Federica, nadando negativo tanto nas eliminatórias (2’02-2’01) como na final (2.02.30 – 1.59.67). A italiana agora bi-campeã mundial atacou na hora certa e não deu chance para as rivais: virou o 200 em 5º e na parcial dos 250 já estava em 1º. As parciais de 50 denunciam: 29.0/30.7/31.2/31.2/30.4/29.8 (!)/30.0/29.2 para completar os 400 em 4.01.97. A britânica campeã olímpica dos 800 livre Rebeca Adlington, na 1, levou a prata com 4.04.01, cinco centésimos a frente de Camille Muffat. Emocionante a comemoração de Federica, que chegou fazendo um coração em homenagem ao técnico Alberto Castagnetti, que morreu em 2009 depois de complicações no coração. 2010 foi um ano complicado para a italiana, que teve problemas com o técnico Stefano Morini e passou por crises de pânico durante algumas provas, chegando a deixar a piscina no meio da disputa. Esse ano Pellegrini treinou a maior parte da temporada com o antigo técnico de Laure Manaudou, Philippe Lucas, mas já anunciou que deve voltar a Verona, e ainda não se sabe quem irá treiná-la.

Pódio asiático: prova apertada até a parcial dos 300, quando Park, nadando pela raia 1, forçou o ritmo e já colocou mais de meio segundo nos adversários, fechando forte com 54″25 e levando o ouro (3’42″04). Esperava um pouco mais do chinês sensação Sun Yang, que não conseguiu repetir o 3’41″48,  melhor tempo da temporada, e ficou mais de um segundo atrás de Park. Paul Biderman, campeão em 2009 e recordista mundial, mais uma vez cresceu no final e saiu da sétima posição durante toda a prova para ficar com o bronze, com 3’44″14. O tunisiano Oussama Mellouli, por outro lado, esteve entre os três primeiros a prova inteira mas cansou no final e saiu da segunda posição faltando 100 metros para o fim para a sétima colocação.

Holandesas: as americanas dominaram a prova inteira mas Femke Heemskerk desequilibrou fechando para as holandesas. Pelo vídeo pode ter parecido que Vollmer, fechando para os EUA, nadou mal, mas ela fez sua parte com os 53″27. Incrível foi o 52″46 de Heemskerk , agora uma das principais concorrentes ao ouro individual, garantindo o bicampeonato para a Holanda. Destaque também para o 52″99 da americana Melissa Franklin de apenas 16 anos e os 53″12 de Yi Tang, fechando pela China, que ficou em quarto.

  Surpresa australiana: mais do que a Austrália em si, James Magnusson abrindo surpreendeu a todos com seu 47″49, o 8º melhor tempo da história mas o primeiro a nadar abaixo dos 47’84 do Pieter van den Hoogenband sem os trajes. Magnusson vem sem dúvida como favorito para os 100 livre, mais de meio segundo à frente do segundo melhor tempo do ano (48″08 de Phelps, abrindo o revezamento pelos EUA, e que não irá nadar a prova individual). Quem esperava que o quarteto francês ou norte-americano fosse buscar com Stravius- Meynard-Gilot e Webber Gale-Lezak-Adrian assistiu a Austrália consistente em todas as parciais, com Targett, Abood e Sullivan abaixo de 48. Desde as Olimpíadas de 2000, em Sidney, quando Thorpe garantiu o ouro para os anfitriões passando Garry Hall no final, o revezamento australiano vinha apagado (foi 8º em Roma e 3º em Pequim, coadjuvante da emocionante disputa EUA-França).