O primeiro Grand Prix de natação da temporada teve mais uma dobradinha impressionante de Missy Franklin, além de domínio de Nathan Adrian na velocidade.

Missy venceu o 200 livre e o 200 costas nadando as duas em menos de 10 minutos, e com tempos fortes para a temporada. No livre, Missy ganhou fácil com 1’57”69, o melhor tempo do mundo no ano. Minutos depois, ela caiu na água para nadar sua especialidade, e colocou 5 segundos sobre a segunda colocada. Com 2’07′’31, Missy venceu a prova em que é recordista mundial, campeã mundial e olímpica. Para se ter uma ideia, o tempo é tão forte para esse momento da temporada que a deixaria em quinto nas Olimpíadas de Londres. A performance aumenta a expectativa que Missy consiga baixar seu recorde mundial (2’04”06) em Barcelona.

No 50 livre, uma das finais mais estreladas da competição, reunindo quatro atletas que já foram campeões olímpicos – Nathan Adrian, Webber Gale, Matt Grevers e Anthony Ervin -, Adrian levou a melhor. O norte-americano, que venceu o 100 livre em Londres, não participou do 50 livre na ocasião porque foi apenas terceiro na seletiva nacional, ficando a vaga com Cullen Jones e Ervin. Em Austin, Adrian dominou do início ao fim e colocou boa vantagem de sete décimos sobre os demais, vencendo com 21”70, marca expressiva para o início do ano. Como comparação, Matt Target nadou para 22”00 no Super Series e Magnussen para 22”21 na mesma competição. Em Flandres, Bruno Fratus marcou 22”25.

Na Austrália, noite do dia 18 de janeiro. James Magnussen nada para 48”36 no 100 livre e vence o Super Series, competição realizada em Perth. Reunindo seleções da Austrália, África do Sul e China, a competição é realizada em dois dias e tem nessa a melhor marca da primeira etapa. Nos EUA, também na noite do dia 18 – mas com 12 horas de diferença, graças ao fuso horário – Nathan Adrian nada para 48”32 no GP de Austin, primeira grande competição norte-americana da temporada.

Magnussen quer dar o troco em Barcelona

Nas Olimpíadas de Londres, Magnussen e Adrian protagonizaram uma das disputas mais ferrenhas da competição, com vitória do norte-americano por apenas um centésimo. Com ela, Adrian voltou a colocar os EUA no topo do pódio da prova após 24 anos, quando Matt Biondi venceu em Seul. Hoje, em Austin, Adrian novamente fez histórica, batendo o recorde da competição estabelecido também por Biondi em 1988. A prova hoje foi recheada de medalhistas olímpicas, com Ricky Berens em segundo (49”35), Jimmy Feigen em terceiro (50”01), e ainda Greevers e Ervin.

Magnussen ainda tem a melhor marca da história sem trajes (47”10), estabelecida nos Trials da Austrália no ano passado, mas não conseguiu repetir o tempo nas Olimpíadas e amargou a prata. Pelo que sinalizam as primeiras competições do ano, os dois devem repetir o duelo este ano, no Mundial de Barcelona.

Mais resultados
Já no feminino, o 100 livre foi mais forte na Austrália. Cate Campbell venceu com 53”51, seguida de Melanie Schlanger com 54”91. Em Austin, Missy Franklin foi a melhor com 54”62. A nadadora ainda esteve no 400 livre, terminando em quarto (4’12) – a prova foi vencida por Chloe Sutton (4’09”3), contra 4’07 de Bronte Barrat em Perth. No masculino, vitória do canadense Ryan Cochrane com 3’52 nos EUA e David McKeon com 3’49 em Perth

Destaque para o 100 borboleta da jovem Noemi Thomas, de 16 anos, vencendo com 58”88. Christin Sprenger venceu o 100 peito na Austrália com 59”75, e as chinesas Liuyang Jiao e Zige Liu fizeram dobradinha no 200 borboleta, ambas com 2’08. Ye Shiwen não teve dificuldade de vencer o 200 medley com 2’09.