Se na natação faltou o ouro para a Grã Bretanha, no primeiro dia de atletismo os anfitriões tiveram um dia de ouro. Começou com Jessica Ennis, que confirmou o favoritismo no heptatlo e venceu a disputa contra a russa Tatyana Chernova, conquistando sua primeira medalha olímpica, logo de ouro. Vencendo o 100m com barreira, o 800m, e ficando em segundo no 200 rasos e salto em distância, ela somou 6955 pontos, a melhor marca deste ano. A rival Chernova foi bronze, com a alemã Lili Schwarzkopf na segunda colocação ao fazer sua melhor marca pessoal, de 6949.

Depois, no salto em distância, Greg Rutherford liderou desde o segundo salto, quando cravou 8,21m, e na quarta tentativa conseguiu alcançar 8,31m, para delírio da torcida. Sem o campeão olímpico Irving Saladino, eliminado na fase de classificação, e o bicampeão mundial norte-americano Dwight Phillips, que nem foi a Londres, Greg conquistou sua primeira medalha em competições de grande porte, sem nunca ter medalhado em Mundiais e Olimpíadas. O brasileiro Mauro Vinícius da Silva, Duda, não conseguiu repetir os 8,11m de ontem e terminou em sétimo com 8,01m. Ele queimou quatro dos seis saltos. O pódio teve ainda o australiano Mitchell Watt, que levou a prata ocm 8,16m e o norte-americano Will Claye, bronze com8,12m.

Na prova de 10.000m, o fundista Mo Farah fez a alegria da torcida ao segurar os etíopes, bater Bekele, e se tornar o primeiro não africano a vencer a prova desde Los Angeles-1984.Farah atacou na hora certa, abrindo vantagem e garantindo o ouro com 27:30:42. O o bicampeão olímpico, Kenenisa Bekele, demorou para forçar e acabou ficando fora do pódio, em quarto. O norte-americano Galen Rupp fez um final de prova fortíssimo e superou o irmão de Kenenisa, Tariku Bekele, ficando com a prata.

Na prova mais rápida do dia, a jamaicana Shelly-Ann Fraser conseguiu superar Carmelita Jeter e se consagrou como bicampeã olímpica da prova, vencendo com 10s75. A norte-americana, campeã mundial ano passado, ficando em segundo com 10s78. A outra jamaicana na prova, Veronica Campbell-brown, bicampeã olímpica do 200 rasos e repetiu o bronze do 100 rasos que havia conquistado em Atenas-2004.