A seleção brasileira de esgrima saiu do Pan-Americano da modalidade, disputado em Cartagena, na Colômbia, com quatro  medalhas conquistadas. O desempenho mostra evolução frente à última edição da competição, em 2011, quando foram três bronzes, e foi marcado pela ótima atuação de Renzo Agresta.

Renzo Agresta comemora o ouro

O melhor resultado veio com Renzo Agresta, número 40 do ranking mundial no sabre – ele foi 18o no ranking na última temporada, fez um bom ciclo olímpico, mas sofreu com uma lesão pouco antes de Londres-2012 que afetou seu desempenho nas Olimpíádas.

No PAN, Agresta venceu dois norte-americanos para garantir o ouro: Daryl Homer (quartas de final em Londres, sétimo no ranking mundial) e Aleksander Ochocki, além do canadense Joseph Polossifakis, hoje 14o no ranking mundial.

As duas pratas da seleção foram conquistadas em disputas por equipes: espada feminina e florete masculino. A primeira veio das mãos de Cléia Guilhon, Raíssa Costa, Amanda Simeão e Bianca Dantas, e a segunda de Guilherme Toldo, Heitor Shimbo, João Souza e Fernando Scavasin. A equipe de florete masculino é a mais forte do país na esgrima hoje, tendo ficado próximo da classificação para as Olimpíadas. A prata foi uma evolução frente ao bronze no PAN de 2011, e veio após disputa acirrada contra o Canadá na semifinal, vencida por 45 a 43.

Cléia Guilhon, que foi prata na equipe, levou ainda o bronze na espada individual, em pódio dominado pelas fortes norte-americanas. Como bem apontou Demétrio, do Olimpílulas, a dimensão da medalha de Cléia pode ser vista pelos 30 pontos somados no ranking mundial – ela havia somado 32 em quatro anos. Vale destacar o 17o lugar de Gabriela Cecchini, medalhista no Mundial Cadete.

Há dez anos integrando a seleção brasileira de esgrima no florete masculino, o medalhista panamericano Heitor Shimbo intercala o trabalho, na Secretaria do Meio Ambiente, com os treinos fortes, visando o atual ciclo olímpico. Formado em Geografia pela FFLCH-USP, ele concilia o trabalho no período diurno com treinos a noite no Pinheiros, e comemora a melhora da estrutura para a esgrima, especialmente após o patrocínio da Petrobras para a modalidade. 

Bronze nos Jogos Pan-Americanos de Guadalajara, medalha inédita para a equipe de florete masculino brasileiro, e campeão Sul-americano, em competição realizada recentemente, no Peru, Shimbo começou na modalidade por influência do irmão. Ainda criança, com nove anos, ele precisou ser submetido a uma cirurgia no coração e não podia praticar esportes, então ficava assistindo o irmão. “Ele colecionava selo, gostava da história de mosqueteiro. Eu gostava muito, e quando me liberaram eu comecei a praticar esgrima com o pessoal da minha idade. Era muito legal”.

Shimbo começou no Banespa e foi para o Pinheiros em 2005. Antes disso, já havia representado o Brasil no PAN de Santo Domingo, em 2003. “Eu tenho um carinho muito especial por esssa competição. Depois fui para mais dois PANs, mas o primeiro é inexplicável. Um dos momentos mais marcantes foi quando entrei na estádio na Cerimônia de Abertura, é uma sensação muito única”.

Florete masculino no Brasil
O florete, arma especialidade de Shimbo, tem a equipe masculina mais forte no Brasil hoje, e ficou próxima de conseguir classificação para as Olimpíadas. “Quando começou o ciclo passado, fizemos uma análise bem realista e vimos que tinhamos condições de ser a segunda melhor equipe da América, ultrapassando a Venezuela e o Canadá. Os EUA ainda estão um passo a frente”. A meta foi atingida, mas para que fosse aberta mais uma vaga para equipe das Américas, era necessário que os EUA ficassem entre os quatro primeiros do ranking mundial. “Eles tinham muita chance, tanto que ficaram em quarto nas Olimpíadas. Mas justamente no Mundial, que valia pontos, eles foram mal. Foi até engraçado, vencemos nosso confronto direto com o Canadá e fomos torcer pelos EUA. Quando eles perderam um confronto importante, até vieram pedir desculpas. Foi uma pena, mas vimos que dá”.

No individual, o atleta do GNU Guilherme Toldo conseguiu classificação a partir do pré olímpco, muito comemorada pelos outros atletas do florete. “Somos adversários dentro da pista, mas fora torcemos. E era muito importante para o esporte conseguir essa vaga, além dele ser um menino muito bom e esforçado”. Toldo conquistou a vaga no pré olímpico das Américas, para o qual se classificou por ser o líder do ranking nacional, ainda que fosse apenas o quarto brasileiro no ranking mundial. “Acho que o formato do ranking nacional é bom hoje. O Toldo era o primeiro no ranking nacional e por isso participou, com méritos. O importante é que o critério da Confederação seja claro antes da decisão, e foi o que aconteceu”.

Para 2016, o trabalho já começou. A intenção de Shimbo é, dentro de dois anos, pedir afastamento de seu emprego e focar só na esgrima. Até lá, o esgrimista quer intercalar períodos de treinamento no Brasil e estágios de treinamento fora, além de participação em torneios internacionais – em janeiro, ele participa de torneio em Paris, e depois deve ficar até março pela Europa treinando e competindo. “Uma grande vantagem do meu trabalho é que sou concursado, e está no estatuto do servidor que tenho direito a dispensa remunerada quando represento o estado ou o país, então nunca tive problema com estágios e competições. Meus chefes também são bem compreensivos”.  Hoje, Shimbo trabalha das 8h as 17h e treina de segunda a sábado, das 18h as 22h.

Sobre a melhora na estrutura da esgrima, Shimbo é enfático e relembra a evolução a partir dos planos de incentivo do governo. “Esse ano foi a primeira vez que fiz o Circuito Mundial completo, antes era quase impossível. Primeiro teve a lei PIVA, que deu estrutura para as Confederações e permitia pagar competição para alguns, além de ser muito usada na administração interna. Depois surgiu o Bolsa Atleta, que garante que o dinheiro chegue direto na ponta. Foi com esse dinheiro que fiz mais competições, o Pan de esgrima e algumas etapas da Copa do Mundo. Agora tem a Lei do Incentivo, com a Petrobras, através do Instituto Passe de Mágica, e melhorou demais a estrutura”.  Shimbo acredita em um bom resultado da esgrima nas Olimpíadas do Rio-2016, e já cita o bom desempenho de Renzo Agresta, que ficou entre os oito primeiros em um Grand Prix no ano passado, resultado expressivo. “Foi uma pena ele ter machucado o pé um mês antes das Olimpíadas, isso atrapalhou muito o desempenho. Acredito que ele tinha chances de medalha”.

Dez anos na seleção
Shimbo brinca que, dos dez momentos mais marcantes de sua via, oito devem ter sido na esgrima. Além da abertura do PAN de Santo Domingo, ele cita o ouro por equipes no Sulamericano de Medelin e o bronze no PAN de Guadalajara. “A gente está conseguindo romper algumas barreiras. Alguns atletas no Brasil que eu sou fã não tinham conseguido alguns resultados que estamos conquistando. Cada vez que você supera uma barreira no esporte, é um momento que fica para sempre.

Comento que ele parece gostar muito da esgrima e que ele parece nem pensar em parar. “Sim. A esgrima é um esporte que é muito legal… sei que sou suspeito, mas envolve parte fisica, tática, psicológica. Eu gosto demais. Se eu fazia antes quando não tinha apoio nenhum, agora que está melhorando, dá ate mais vontade”.

Aconteceu no último final de semana o Torneio Nacional Ciadade de São Paulo 2012 de esgrima, reunindo alguns dos principais atletas do país na modalidade. O Pinheiros confirmou sua força no florete, enquanto a Academia Paulista de Esgrima foi a melhor no sabre, com vitórias no feminino e masculino.

No sabre, as duas semifinais tiveram esgrimistas da APE. Karina Lakerbai e Elora Pattaro repetiram a final do Sulamericano do Peru, disputado na metade de setembro. Dessa vez, Karina venceu por 15 a 9 e ficou com o título . No masculino, vitória de William Zeytounlian, vencendo Arthur Whitaker (Pinheiros) por 15 a 12. Renzo Agresta, que representou o Brasil no sabre nas Olimpíadas, não esteve na competição.

Se no sabre o domínio foi da APE, no florete foi o Pinheiros, que levou a melhor nos duelos com o Grêmio Náutico União, também forte nessa arma – o maior expoente do clube é Guilherme Toldo, que foi às Olimpíadas e não esteve na competição. Heitor Shimbo, campeão sulamericano no Peru, venceu o companheiro de treino Fernando Scavasin na semifinal e bateu Jerônimo Machado (GNU) na final, por 15 a 12. No feminino, Tais Rochel e Christine Botros, ambas do Pinheiros, fizeram a final, com vitória de Tais por 15 a 11.

Na espada feminina, Rayssa Costa (CDE), venceu Bianca Dantas, bronze no Sulamericano, em uma final muito apertada vencida por 14 a 13. Nicolas Ferreira, do Pinheiros, venceu no masculino, também sem a presença do olímpico Athos Schawantes.

Na primeira competição internacional da seleção brasileira de esgrima após as Olimpíadas, o país colocou seis atletas no pódio, e ficou 17 vezes entre os oito primeiros. Boa notícia foi que o Brasil conseguiu subir ao pódio feminino nas três armas, florete, espada e sabre, vencendo as duas últimas. Um bom começo considerando que nenhuma brasileira conseguiu classificação para Londres na modalidade.

Dos seis pódios, foram três ouros. Heitor Shimbo foi o campeão no florete. O atleta já esteve em dois Pan-Americanos, terminando em 5o no individual no Rio-2007 e conquistando a medalha de bronze por equipes no Pan de Guadalajara. Shimbo compete na mesma arma do olímpico Guilherme Toldo e compete pelo Pinheiros.

Élora Pattaro também foi ouro no sabre, prova em que Karina Lakerbai fez a dobradinha brasileira. As duas vem há anos alternando o primeiro lugar no ranking nacional. Élora tem o melhor resultado da esgrima até hoje, depois de sagrar-se vice campeã mundial cadete aos 17 anos, em 2003. Depois de participar das Olimpídas de Atenas, onde caiu na primeira luta, Élora abandonou o esporte por seis anos. Voltou em 2010, treinando na Academia Paulista de Esgrima, e esteve no PAN de Guadalajara.

A terceira medalha de ouro foi conquistada por Cleia Guilhon, de 23 anos, que treina em Brasília e já foi 11o no Mundial Juvenil e foi eleita atleta do ano na modalidade em 2009 e 2011 pelo Prêmio Brasil Olímpico, depois de ficar entre as 64 melhores do mundo no Mundial. A prova teve ainda Bianca Dantas em terceiro lugar.