Há quatro anos, em Pequim, as chinesas surpreenderam a todos na prova de 200 borboleta. Zige Liu e Liyang Jiao fizeram a dobradinha, superaram a favorita australiana Jessica Schipper e bateram o recorde mundial. Um ano depois, ainda com os trajes, Liu bateu um dos mais surpreendentes recordes mundiais, nadando para 2’01 na prova. Hoje, a vitória também foi chinesa, mas as duas estiveram bem mais pressionadas do que antes. Jiao venceu com novo recorde olímpico (2’04”06), mas Liu foi apenas oitava, não conseguindo defender seu título.

A expectativa era que a americana Kathleen Hersey, que nadou muito bem nas eliminatórias e semifinais, fosse liderar e ficar entre as três primeiras. Mas quem nadou muito bem desde o começo foi a espanhola Mireia Belmonte, que já defendeu o Flamengo em várias ocasiões. Liderando até o 150m, ela foi ultrapassada por Jiao e teve um parcial dos últimos 50 ruim (33”3, dois segundos acima de Jiao), mas ficou com a prata, sua primeira medalha olímpica, a primeira da Espanha em Londres, e a primeira da história do país na natação feminina.

Na luta pela terceira colocação, Natsumi Hoshi, que tinha passado em quinto na última virada, voltou melhor e garantiu o bronze. Liu Zige, a campeã em Pequim e que virou em terceiro, fechou muito mal para 34”9 e terminou em oitavo. As americanas Hersey e Adamms terminaram em quarto e quinto, em uma das provas mais fracas para o país hoje.

Em um dia de segundas chances, atletas que perderam por pouco a classificação em uma de suas provas conseguiram em outra.Foi o caso de Andrew Willis e Michael Jamieson, 3º e 4º no 100 peito e que dessa vez ficaram nas primeiras posições do 200 peito e garantiram a vaga, com 2’09”33 e 2’09”84. Foi também o caso de Jemma Lowe, que ficou a poucos centésimos da classificação no 100 borboleta e conseguiu a segunda vaga, nadando para fortes 2’06”37 no 200 borboleta, segundo melhor tempo do ano no mundo. A primeira marca agora é justamente de Ellen Gandy, que já havia ganhado o 100 e agora venceu o 200 borbo com 2’05”95.

Já no 100 livre masculino, prova de nível fraco para o país, sem nenhum atleta conseguindo nadar abaixo do índice estabelecido pela British Swimming (48”62) e tampouco o índice A da FINA (48”82). Quem chegou mais perto foi Simon Burnett, que nadou para 49”33. A equipe já tem classificação garantida para o 4×100 livre após ficar em oitavo na prova em Shangai-2011, mas os integrantes do revezamento continuam em aberto.

Entre os estrangeiros, Jeanette Ottesen (campeã mundial da prova empatada com Aleksandra Gerasimenya) levou o 100 livre com 54”14, terceiro melhor tempo do ano, mesma posição alcançada pelo polonês Radoslaw Kawecki no 200 costas (1’58”34). Já Rikke Moller Pedersen pulou para a segunda posição na temporada nos 200 peito ao marcar 2’25”54.

Veja o vídeo da prova de 200 borboleta feminino:

A maior estrela da seleção inglesa, Rebecca Adlington, foi o grande nome do segundo dia da seletiva para as Olimpíadas. A campeã olímpica dos 400 e 800 livre havia dito em várias entrevistas que não pensava em nada após os Trials e que só traçaria metas para os Jogos após conseguir a classificação, que não estava garantida, e que ficaria arrasada se não conseguisse.Mas a nadadora confirmou o favoritismo e fez um fortíssimo tempo de 4’02”35, segundo melhor da história sem trajes no 400 livre, passando muito forte, abaixo do recorde mundial. Os parciais foram: 58.63; 1:59.97; 3:01.75 e a campeã olímpica liderou desde o início.

Após a prova, Adlington afirmou: “I’m absolutely stunned. The relief, the happiness. I can go to sleep tonight knowing that I’ve reached the target that I’ve had since we knew – just to get to the London Olympics. I’ve done it! To be there with Jo is just so great. I have so many great memories of racing with her. We’ve encouraged, helped and supported each other down the years.” [Estou absolutamente atordoada. O alívio, a felicidade. Eu posso ir dormir à noite sabendo que eu atingi o alvo que eu tive desde sempre- apenas estar nas Olimpíada de Londres. Já fiz isso! Estar lá com Jo é tão bom. Tenho tantas boas lembranças de disputascom ela. Temos nos incentivado, ajudado e apoiado ao longo dos anos"]

Em segundo lugar, Joanne Jackson, que foi bronze em Pequim-2008, marcando 4’06”47. A prova foi uma das mais fortes da seletiva até aqui, com mais duas atletas nadando não só abaixo do índice A da FINA (4’09”35) como do tempo estabelecido pela British Swimming (4’08”25) para levar a segunda nadadora. Prova forte também no internacional, com Camille Muffat ganhando a eliminatória com 4’04”01; na final, a francesa nadou e quem venceu foi Lotte Friis (4’09), que ano passado protagonizou a melhor disputa no feminino em Shangai, perdendo os 800 livre para Adlington nos últimos metros.

Outra prova bem disputada foi o 100 borboleta, com três nadadoras abaixo do tempo da FINA brigando por duas vagas. Ellen Gandy (57”25) e Fran Halsall (57”56) levaram a melhor, com a primeira batendo o recorde britânico e marcando o segundo melhor tempo da temporada, atrás apenas da recordista mundial Sarah Sjostrom, que nadou fortes 56”79 na final estrangeira ontem. Jemma Lowe foi a terceira, com 58”06.

Prova muito disputada também no 100 peito masculino, com três nadadores abaixo do índice estabelecido pela British Swimming. Quem ficou com a vaga foi Daniel Sliwinski, que nadou 1’00”09, melhor tempo da temporada, enquanto o jovem Craig Benson conseguiu a segunda vaga por apenas três centésimos, nadando para 1’00”47  e vencendo Michael Jamieson.

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