Faz tempo que o revezamento 4×100 livre masculino reserva grandes emoções nas principais competições mundiais. Sidney 2000 e Ian Thorpe ganhando para a Austrália na batida. Atenas 2004 e o ineditismo sulafricano. Sidney 2008 e a recuperação surreal de Jason Lezak. Londres 2012 e a revanche francesa. O Mundial de 2013 em Barcelona entra nesse rol, e mais uma vez favorável à França.

Os russos chegaram ao Mundial com status parecido dos australianos às Olimpíadas de Londres: favoritos, com quatro atletas no top 6 do ranking mundial do 100 livre este ano. Um time de jovens, liderado por Vladimir Morozov. Mas é difícil descartar EUA em qualquer revezamento que seja, e a França vinha muito forte, além da própria Austrália, que passou por uma renovação e buscava um pódio após o frustrante quarto lugar em Londres.

Quem abriu para a França foi o protagonista da virada das Olimpíadas: Yannick Agnel. Mas ele não foi bem: abriu apenas em sétimo (48”76), atrás até mesmo do Brasil, com Nicolas Oliveira abrindo para 48”72 (o mesmo tempo que ele fez no Maria Lenk e empatou com Fernando Ernesto…). Nathan Adrian colocava os EUA na frente com um bom 47”95, cinco centésimos à frente de James Magnussen, que mais uma vez ficou aquém do potencial mostrado ao longo da temporada.

Cameron McEvoy foi bem e colocou a Austrália na liderança, enquanto a Russia tentava se recuperar com Lobintsev. Vendo as parciais, o revezamento russo foi muito forte: ninguém nadou acima de 48”0, e Morozov nadou muito bem para 47”40.O mesmo para a Austrália: ninguém nadou acima de 48”0, mas ningúem nadou abaixo de 47”4.

O que faltou foi alguém para desequilibrar, como houve na França, que mesmo com o parcial fraco de Agnel, começou a buscar com Manaudou (47”93) e principalmente com Fabien Gilot, com um parcial fantástico de 46”90, o melhor da prova. Os EUA continuavam na frente neste momento, depois de um parcial muito bom de Anthony Ervin, que na seletiva de imprensa falou da sensação de estar de volta dez anos depois em Barcelona para um Mundial, e comemorou a adrenalina que pode sentir novamente na hora da prova.

Os últimos 100 metros foram sensacionais, com uma briga até o último metro para ver quem levaria. Jeremy Stravius ficou um pouco à frente faltando 5 metros, para delírio da torcida – está difícil calcular se há mais espanhois ou frances aqui, tamanha a festa sempre que um atleta da França entre na piscina. James Feigen manteve os EUA em segundo mas por pouco não deixa a prata escapar para a Rússia, que fechou melhor (48”23 contra 48”04 de Lobintsev). Stravius fez 47”59. Festa francesa na piscina, e especialmente no momento do pódio: veja a torcida cantando em coro a Marsellesa.

O Brasil terminou em sétimo, uma posição abaixo da eliminatória. As parciais foram Nicolas Oliveira (48”72), Fernando Ernesto (48”98), Vinícius Waked (49”19) e Marcelo Chierighini (47”56) – a quarta melhor dentre todos os concorrentes. O 100 livre promete.

Difícil apontar favoritos nessa prova não olímpica. O bicampeão mundial (Liam Tancock) não estará em Barcelona para defender o título, e tanto os franceses como os norte-americanos são bons e velozes para levar o ouro.

Lacourt é um dos favoritos

A prova está muito aberta. Camille Lacourt, vice em 2011 e com o terceiro melhor tempo do ano, é muito alto e rápido, tem o melhor tempo da história sem trajes e é forte candidato ao ouro. Seu conterrâneo Jeremy Stravius, campeão mundial junto com ele no 100 costas, está bem também, mas abriu o leque de provas este ano e está forte também para o 200 livre e 200 medley, e acredito que isso prejudique um pouco a velocidade no costas.

David Plummer, o líder do ranking mundial esse ano, se levantou após a não classificação olímpica ano passado e teve uma ótima participação nos Trials desse ano, batendo o campeão olímpico Matt Greevers. Greevers tem mais experiência e currículo em grandes torneios, mas Plummer está muito motivado para “se vingar” da frustração do ano passado.

Vale mencionar ainda o brasileiro Daniel Orzechowski, que tem o quarto melhor tempo do mundo este ano: muito veloz, ele passou a treinar mais para o 100 costas visando as Olimpíadas, mas continua mais forte no 50. Se estiver inspirado, pode beliscar uma medalha. 

Ranking Mundial:

1. David Plummer – 24.52 – Trials EUA
2. Jeremy Stravius – 24.61 – Campeonato Francês
3. Camille Lacourt – 24.68 –  Roma
4. Daniel Orzechowski – 24.70 – Maria Lenk
5. Gerhard Zandberg – 24.71 – Aberto da França
6.  Bastiaan Lijesen – 24.73 – Eidhoven Cup
7. Aschwin Wildeboer – 24.76 – Espanha
8. Matt Greevers – 24.77 – Trials EUA
9. Vladimir Morozov – 24;80 – Kazan, Russia
10. Guilherme Guido – 24.83 – Maria Lenk

Recorde Mundial: Liam Tancock – 24”04 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos:  Camille Lacourt – 24”07 – Europeu de Budapeste, 2010

Todos os medalhistas:

O 200 livre masculino já começa desfalcado no Mundial. Além de não termos o aposentado Michael Phelps, bicampeão mundial da prova, o atual vice campeão olímpico Sun Yang e o campeão olímpico Yannick Agnel disseram que não nadarão a prova.

Lochte vai conquistar o bi?

O chinês vai focar nas provas mais longas, suas especialidades, mesmo sendo o atual líder do ranking mundial do 200 livre. Já o francês, mesmo com vaga, optou por nadar apenas o revezamento em Barcelona, depois de decidir mudar da França para os EUA, onde passará a treinar com Bob Bowmann, o antigo técnico de Phelps. Há alguns rumores de que isso pode mudar, o que seria ótimo para os amantes da natação, que veriam uma bela disputa na piscina.

Com ou sem Yannick Agnel, Ryan Lochte é um dos favoritos ao ouro, embora não esteja em seu melhor momento – a tímida sexta posição no ranking mundial esse ano não deixa mentir. Sua atuação nos Trials, não apenas nessa prova, esteve aquém de seu potencial, mas isso é relativamente comum em ano pós olímpico para um atleta desse nível.Mesmo assim, Lochte cresce em grandes competições e tem condições para defender seu título.

Agnel vai ou não vai nadar?

Um outro francês, Jeremy Stravius, está entre os favoritos da prova. Depois de ficar fora de Londres nas provas individuais, ele foi uma das surpresas desde início de ano, com boas marcas nas provas de costas, medley e no 200 livre, em que quase bateu Agnel na seletiva francesa. Conta contra ele o cronograma das provas, que terá na mesma etapa as finais do 200 livre e 100 costas, prova em que defende o título mundial.

Assim como nas demais provas de Kosuke Hagino (serão sete no Mundial!), as expectativas sobre o jovem japonês são altas. Danila Izotov, embalado com a atuação russa no Universíade, é um forte concorrente. É dessa prova seu principal resultado da carreira, o terceiro lugar no Mundial de Roma, quando tinha apenas 17 anos – desde então, ele não repetiu uma atuação como aquela.

Os australianos da nova geração Thomas Fraser-Holmes (21 anos) e McEvoy (19 anos), que já estiveram nas Olimpíadas de Londres, também vem melhorando e não seria total surpresa se beliscassem uma medalha nesse início de ciclo olímpico.

Ranking Mundial:

1. Sun Yang – 1.44.99 – Campeonato Chinês
2.  Danila Izotov – 1.45.48 – Campeonato Russo
3. Yannick Agnel – 1.45.48 – Campeonato Francês
4. Jeremy Stravius – 1.45.61 - Campeonato Francês
5. Thomas Fraser-Holmes – 1.45.79 – Trials Austrália
6. Ryan Lochte – 1.45.97 – Trials EUA
7. Cameron McEvoy – 1.46.03 - Trials Austrália
8. Connor Dwyer – 1.46.25 – Trials EUA
9. Kosuke Hagino – 1.46.28 – Campeonato Japonês
10. Nikita Lobintsev – 1.46.30 – Campeonato Russo

Recorde Mundial: Paul Biederman – 1’42”00 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos: Yannick Agnel – 1’43”14 – Olimpíadas de Londres, 2012

Todos os medalhistas de Mundiais:

Estamos a menos de 100 dias do Mundial de Barcelona, a primeira grande competição de natação do novo ciclo olímpico. Passadas aposentadorias de grandes atletas, é a hora de olhar para frente. Quem dominará as provas nos próximos anos? Das seletivas nacionais para o Mundial surgiram dois grandes nomes em que vale ficar de olho: Jeremy Stravius e Kosuke Hagino. Os dois tem em comum o fato de já terem alguma medalha internacional de peso, mas surpreenderam por fazer marcas expressivas fora de suas especialidades na última semana. 

O francês Jeremy Stravius, de 24 anos, foi campeão mundial do 100 costas em 2011. Stravius não se classificou para provas individuais nas Olimpíadas, mas saiu de Londres com duas medalhas, um ouro e uma prata conquistadas nos revezamentos 4×100 e 4×200 livre – nos dois casos, ele recebeu a medalha por ter nadado a eliminatória, mas não subiu ao pódio. Durante o Campeonato Francês, terminado domingo, Stravius saiu dessa posição de coadjuvante para o maior nome da competição no masculino.

Nas provas de costas, Stravius venceu com 24”61 no 50 metros e 53”09 no 100 metros: em ambos casos, o melhor tempo do ano no mundo. As surpresas vieram com a ótima marca no 100 borboleta, com 52”04, também a melhor do mundo este ano. No 200 livre, Stravius pressionou o conterrâneo Yannick Agnel, campeão olímpico, e terminou em segundo com 1’45”61, sua melhor marca pessoal e a terceira no mundo este ano. O mesmo ranking foi conquistado no 200 medley, marcando 1’57”89 em uma prova que nunca havia nadado em competições – ele foi o primeiro francês na história a nadar abaixo de 1’59. Com os resultados, Stravius está classificado para cinco provas individuais e três revezamentos para Barcelona-2013.

Do outro lado do mundo, Kosuke Hagino brilhou no Campeonato Japonês. Menos de um ano depois de conquistar o bronze nas Olimpíadas de 2012 na prova de 400 medley com 17 anos, Hagino se destacou ao fazer marcas expressivas também em provas que não eram sua especialidade. Sua prova mais forte foi o 200 medley, onde ele fez 1’55”74, melhor tempo do mundo este ano e o terceiro melhor de todos os tempos sem trajes – atrás apenas de Phelps e Lochte. Lochte precisa se cuidar porque mesmo sem Phelps o caminho está longe de estar fácil nessa prova….

No 400 medley, Hagino bateu o recorde asiático com 4’07”61, também o melhor tempo no ranking mundial da temporada. Destaca-se ainda o 3’45”42 no 400 livre (segundo melhor tempo do ano, atrás apenas do chinês Sun Yang), o 1’46”28 no 200 livre, 53”10 no 1oo costas (segundo melhor tempo do ano em uma prova que está longe de ser sua principal) e 1’56”11 no 200 costas. Não será surpresa ver Hagino em mais de um pódio no Mundial de Barcelona.

GP de Mesa, Campeonato Nacional Francês, Italiano e Japonês… a temporada de natação realmente está no seu melhor momento pré Mundial de Barcelona, com os países formando suas seleções que irão competir no principal torneio da modalidade este ano. Confira os maiores destaques até o momento:

1- 50 livre no Francês: Tempaços de Florent Manaudou (21’55) e Fred Bousquet (21’’73) na final do Campeonato Francês. Foi o melhor tempo do mundo este ano para o campeão olímpico, e o terceiro para Bousquet, seu cunhado. Atenção para quanto Nathan Adrian e Anthony Ervin farão na prova no GP de Mesa. Ontem, Adrian venceu o 100 livre com bom tempo de 48’24

2- Camille Muffat – A francesa é o principal nome feminino da competição até o momento. Além de vencer o 400 livre, prova em que é campeã olímpica, com 4’04’’16, melhor tempo do mundo este ano, Muffat surpreendeu ao fazer a melhor marca do ano também no 100 livre. Primeiro ela nadou para 53’’61 na eliminatória, e depois na final fez 53’’51, tempo muito forte que a coloca como uma das favoritas para o Mundial em uma prova que antes nem nadava. Ontem, Missy Franklin venceu a prova em Mesa com 54”27.

3- Katie Ledecky - Campeã olímpica dos 800 livre aos 15 anos anos, Ledecky nem nadou o 400 livre nas Olimpíadas. Mas com o tempo de ontem, 4’05’’21, segundo melhor do mundo este ano, ela mostra que dará trabalho para Alisson Schmitt e quer uma das vagas dos EUA para o Mundial.

4- Stravius no 200 medley
Jeremy Stravius, especialista nas provas de costas, vem fazendo uma ótima competição. Primeiro, na disputa com Camile Lacourt, com quem divide o título de atual campeão mundial – os dois empataram na primeira posição em Shangai – ele venceu com 53”09, melhor tempo do mundo este ano. Depois, tornou-se o primeiro francês a baixar de 1’59 no 200 medley na história, marcou logo 1’57”89 em uma prova que nem é sua especialidade.

5- Federica Pellegrini
A musa italiana parece ter abrido mão do 400 livre essa temporada mesmo, mas surpreendeu a todos ao fazer o segundo melhor tempo do mundo no 200 costas durante o Italiano. Ela marcou 2’08’’05, ficando a apenas dois centésimos do recorde nacional de Alessia Filippi, e atrás apenas de Missy Franklin no ranking mundial este ano.

6- Sun Yang e Ye Shiwen
Na semana passada, Sun Yang nadou para 14’48”10 no 1500 livre – 10 segundos à frente do segundo colocado no ranking mundial este ano, Ryan Cochrane, canadense que foi vice campeão olímpico em Londres. O domínio de Sun nesta prova parece ser o mais forte de um nadador atualmente – é difícil pensar em qualquer um que possa bater o chinês nos próximos anos. No feminino, 4’34”27 para Ye Shiwen no 400 medley, segundo melhor tempo do mundo este ano.