Adlington parando? Ao menos é isso o que a mídia da Inglaterra está anunciando. Campeã olímpica no 400 e 800 livre em Pequim-2008, e bronze nas duas provas em Londres-2012, Rebecca Adlington, de apenas 23 anos, é a maior estrela da natação inglesa nos últimos anos. De acordo com o Daily Mail, ela anunciará aposentadoria na terça que vem, em coletiva de imprensa. Jacquelin Magnay, do Telegraph, escreveu que Adlington voltou a treinar após as Olimpíadas para ver se estava motivada para mais um ciclo olímpico, mas decidiu que é hora de parar. A expectativa é que, junto com a aposentadoria, ela anuncie a criação de uma fundação para trabalhar natação com crianças.

Os três medalhistas olímpicos do 200 costas se encontraram em Colarado Springs para um treino básico. Ryan Lochte (ouro) e Arkady Vyatchanin (bronze) estão na cidade treinando forte para a temporada, enquanto o aposentado Aaron Peirsol (prata) está por lá para negócios da USA Swimming. Peirsol caiu na piscina no final do treino, e não está tão mal mesmo longe das competições oficiais: nadou um 50 costas para 26 alto na longa. Seus recordes mundiais no 100 e 200 costas ainda não foram batidos.

Laure Manaudou anunciou aposentadora em rede nacional na França. Por que a comoção depois de duas participações olímpicas tão ruins? Leia aqui.

Michael Phelps jogando golf no Annexus Pro-Am. Gina Mastroantonio resumiu bem o sentimento no twitter: “I’m loving that you have something on Michael but it is still painful to see him doing any other sport besides swimming”

Chinesa Li Zhesi foi suspensa por dois anos depois de testar positivo para EPO ano passado. Ela já havia sido pega nos Trials e foi retirada da equipe chinesa.

Na Austrália, duas estrelas de diferentes gerações participarão do Celetrity Apprentice (a versão dos EUA do programa inspirou “O Aprendiz” no Brasil, e o australiano segue a mesma linha): Stephanie Rice, campeã olímpica do 200 e 400 medley em 2008, e Dawn Fraser, uma das poucas na história a vencer a mesma prova em três ediões das Olimpíadas (os outros dois nomes no seleto grupo são Krisztina Egerszegi e Michael Phelps)

Laure Manaudou parou de nadar. O anúncio já era previsto, depois de divulgado que ela falaria hoje (30) em rede nacional na França. Junto com a notícia, Laure anunciou que está grávida de seu segundo filho com Fred Bousquet, nadador francês que é velho conhecido de César Cielo. Pra completar, Laure é irmã da nova sensação da velocidade, o campeão olímpico Florent Manaudou. Lindos, velozes, e ainda por cima franceses. Que família.

No fundo essa segunda aposentadoria representa pouco para a natação atual em termos práticos. Laure teve uma Olimpíada de Londres pífia: não chegou a nenhuma final, e no 200 costas fechou série nas eliminatórias. Por que, então, a notícia tem tanta repercussão no mundo da natação e mesmo na França?

Simplesmente porque estamos falando de um dos maiores gênios da natação feminina nos anos 2000. Vejamos porque.

Laure “surgiu” nas Olimpíadas de Atenas, encantando o mundo ao ganhar três medalhas, uma de cada cor. Ela só tinha 17 anos e ganhou medalhas no 400 e 800 livre, e ainda um bronze no 100 costas – assim, como se fosse simples ser fundista e nadar costas ao mesmo tempo. Foi o primeiro ouro de uma nadadora na história da França. Antes dela, o país havia chegado ao topo do pódio olímpico na natação apenas com os homens, e a última vez fora em 1952. Com toda justiça, ela virou sensação na França.

Dois anos depois, sem que ninguém esperasse, em um mero Campeonato Francês, Laure fez o que parecia impossível: quebrou o segundo recorde mundial mais antigo da história da natação na época, o do 400 livre. Aquele recorde, que pertencia a Janet Evans desde 1988 e sobreviveu a quatro Olimpíadas, aos Mundiais, ao fast skin. Dois meses depois, Laure baixou a marca de novo com um fortíssimo 4’02”13.

Em 2007, Laure rompeu com seu técnico da vida Philippe Lucas e, em decisão polêmica, se mudou para a Itália para treinar. Na época ela namorava Luca Marin. No Mundial daquele ano, ela brilhou: ganhou o 200 e 400 livre, foi prata no 800 livre e no 100 costas. Atenção para o 200 livre:

Federica Pellegrini quebrou o recorde mundial, que durava cinco anos, na semifinal. Um dia depois, Laure acabou com a festa: ganhou a prova, baixou o novo recorde em quase um segundo, mostrou que o estilo livre tinha uma rainha, e ela era francesa. Considerando que depois Federica namoraria Luca Marin e que as duas são especialistas nas mesmas provas, temos nas duas nadadoras uma das maiores rivalidades da natação feminina recentemente. Como isso é bom para o esporte.

Nesses três anos se concentraram todos os títulos de Laure nas piscinas. Veja: dos 17 aos 20 anos, Laure conquistou tudo. Depois, o fim do namoro com Luca Marin, a volta para a França, as fotos vazadas na internet culminaram com uma Olimpíada de Pequim fraca, em que ela terminou em oitava no 400 livre,  prova que dominava há  três anos. Dai seguiu-se uma das aposentadorias, a primeira filha com Bousquet e a volta em 2011, dessa vez nadando apenas costas. Laure não teve dificuldade em fazer o índice olímpico – aliás, como era lindo ver Laure nadando, fácil, leve e com eficiência de braçadas invejável.

A participação em Londres foi ruim, mas ainda assim ela apareceu. Quando seu irmão mais novo venceu o 50 livre, naquela prova  triste para os brasileiros, Laure invadiu a área da piscina para abraçá-lo. Cena única naquela edição dos Jogos. Era Laure Manaudou. Ela pode.

Tive a honra de ver a musa ao vivo, no Maria Lenk do ano passado. Nadando só costas, é verdade, o que pra mim nunca chegou perto ao que era vê-la nadando crawl. Laure, pra mim, marca a geração de nadadores da época em que eu comecei a acompanhar natação de verdade. Eu pensava que não conseguiria achar outra geração tão legal como aquela, mas a cada ano elas se renovam e a verdade é que gosto de todas. Agora com franceses também: foi Laure que abriu a porta para que depois viessem Alan Bernard, Amaury Levaux, o próprio Bousquet, e mais recentemente Yannick Agnel, Florent e Camille Muffat.

Mas nenhum deles jamais será como ela – ninguém nunca mais vai ser a primeira a bater o recorde mundial da Janet Evans. Obrigada, Laure.

A francesa Laure Manaudou, três vezes medalhasista olímpica,  anunciou que “provavelmente” vai se aposentar novamente depois do Europeu de curta, que será realizado na França de 22 a 25 de novembro.

Mas seu técnico, Romain Barnier, disse que não está convencido disso. “Há um desejo dela de nadar bem. O que ela mais expressou desde o começo da temporada foi seu sonho de competir na França e brilhar”. Ele disse em coletiva de imprensa que tem muitas dúvidas sobre a decisão da nadadora, que foi treinar com ele em Marseilles após as Olimpíadas.

Manaudou, que ganhou suas três medalhas olímpicas em 2004, aos 18 anos, já parou uma vez em 2009. Depois de brilhar em Atenas, Manaudou foi bicampeã mundial dos 400 livre e no Mundial de 2007 subiu ao pódio em cinco provas. Problemas pessoais, envolvendo o término do namoro com Luca Marin, que passou a namorar sua adversária Federica Pellegrini, atrapalharam a nadadora. Em 2009, ela se aposentou.

Em 2011, já casada com Fred Bousquet, com quem tem uma filha, ela voltou às piscinas, apenas nas provas de costas. Manaudou não teve dificuldade de se classificar para as Olimpíadas, mas não foi bem em Londres, onde viu seu irmão mais novo, Florent, brilhar. Ela não passou nas eliminatórias no 100 e 200 costas, piorando seus tempos e ficando apenas em 30º no 200 costas, com dificuldades para terminar a prova.