Um dos países mais tradicionais do mundo na esgrima, a Itália saiu de Londres com o maior número de medalhas (sete) e de ouros (três) da competição. Houve algumas decepções, como a falta o país ter ficado fora do pódio do florete individual masculino, em prova que teve um chinês e um egípcio na final, vencida pelo primeiro. Fora essa, no florete os italianos foram supremos: venceram no equipe feminino e masculino nessa arma, e no feminino individual fizeram o pódio completo, com os três primeiros lugares.

Na espada, prova sem favoritos, feito inédito com a conquista do ouro pelo venezuelo Rubem Limardo Gascon, que se tornou o primeiro sulamericano campeão olímpico da modalidade e quebrou jejum de 44 anos da Venezuela sem ouros em Olimpíadas. Para chegar à final contra o norueguês Bartosz Piasecki, ele bateu o alemão número 1 do mundo nas oitavas de final, o campeão mundial italiano Paolo Pizzo nas quartas e o norte-americano Seth Kelsey na semifinal.

No feminino, a ucraniana Yana Shemyakina bateu a campeã olímpica em 2008 Britta Heidemann para ficar com o ouro – Shemyakina esteve no duelo com a sul coreana Lam Shin na semifinal, na cena que ficou marcada como uma das mais marcantes dos Jogos. Em outra final asiática, as chinesesas venceram a Coreia do Sul na disputa por equipes da espada feminino (não há a prova no masculino. . Treinadas com o francês Daniel Levavasseur no melhor centro de esgrima no mundo, em Saint-Maur-des-Fossés, as chinesas comemoraram muito o título.

No sabre, o domínio foi coreano, com vitórias no individual feminino e por equipes masculino. No feminino, a campeã Jiyeon Kim bateu Mairel Zagunis na semifinal, a porta bandeira dos EUA bicampeã olímpica, que acabou saindo sem medalhas após perder a disputa do bronze.  No masculino, vitória do húngaro Szilagy, depois de quatro edições em que o país ficou sem ouros no sabre (de 1908 para 1964, foram 11 vitórias).

Hoje a noite, quando a Cerimônia de Abertura das Olimpíadas começarem, o mundo verá grandes estrelas carregando a bandeira de seus respectivos países durante a passagem das delegações. Pela Jamaica, Usain Bolt, que dispensa apresentações e já afirmou que vem a Londres para se tornar “lenda”. Na Sérvia, Novak Djokovic, estrela do tênis mundial. Pela Espanha, após a desistência de Nadal, o astro do basquete Pau Gasol carregará a bandeira vermelha e amarela. E quem carregará a bandeira dos EUA, maior potência espotiva do mundo juntamente com a China, que por sua vez escolheu um astro da NBA, Yi, do Dallas Mavericks?

Mariel Zagunis é nome desconhecido do grande público brasileiro, por praticar um esporte pouco conhecido aqui. Mas nos EUA e no mundo da esgrima, Mariel é uma estrela. Bicampeã olímpica no sabre, ela acabou com um jejum de 100 anos em que uma americana não levava um ouro na esgrima ao vencer em Atenas, com apenas 19 anos. Além das duas medalhas, Mariel conduziu o time americano ao bronze por equipes no sabre em Pequim.

Seu currículo inclui ainda três ouros em campeonatos Mundiais e oito medalhas no total. Aos 27 anos, ela chega a Londres como uma das favoritas ao ouro, depois de ser prata no Mundial do ano passado. Ela será a terceira esgrimista e sexta mulher a carregar a bandeira dos EUA na história olímpica, liderando uma delegação com 529 atletas.