2014 é um ano de transição na natação mundial: depois de 2014, saímos do pós Olimpíada de Londres  que caracteriza em grande parte 2013 para o pré Olimpíadas do Rio que caracteriza 2015. É o único ano do ciclo sem as duas principais  competições em piscina longa (Olimpíada e Mundial), e as competições mais importantes em nível mundial são o Mundial de curta e os torneios continentes (principalmente Pan Pacific e Europeu, mas também o Commonwealht Games, os Jogos da Comunidade Britânica, e os Jogos Asiáticos).

Mas é um ano importantíssimo. Muitos dos atletas que vão começar a brilhar no próximo Mundial de longa e nas Olimpíadas de 2016 começam a mostrar grandes resultados aqui; outros veteranos mostram que continuarão fortes no novo ciclo olímpico.

Veja Nathan Adrian, por exemplo: ele já era um grande nadador, medalhista de Mundial e Olimpíada pelos revezamentos, mas sua primeira grandes vitória veio no Pan Pacific de 2010, onde venceu o 50 e 100 livre. Dois anos depois, foi campeão olímpico do 100 livre. Dana Vollmer, já medalhista de Mundial no 200 livre, foi ouro no 100 borboleta na mesma edição, prova que venceria no Mundial e Olimpíadas seguinte, superando o recorde mundial. Na versão europeia, Camille Lacourt venceu o 50 e 100 costas, provas que venceria no Mundial no ano seguinte, e Yannick Agnel venceu o 400 livre.

É claro que isso não garante nada. Muitos atletas que se destacaram no Pan Pacific e Europeu de 2010, por exemplo, ou pararam depois (Aaron Peirsol, Alan Bernard), ou sofreram para manter a posição nos outros anos (Natalie Coughlin, Paul Biederman). O fato é que, mesmo sem ser os Mundiais, são duas competições que reúnem a elite do esporte mundial e terão disputas interessantíssimas.

O Europeu acontecerá em Berlim, Alemanha, de 13 a 24 de agosto, e o Pan Pacific em Gold Coast, na Austrália, na mesma época, de 21 a 25 de agosto. Já os Jogos Asiáticos ocorrerão entre o final de setembro e o início de outubro, e o Commonwealth Games na última semana de julho. Algumas grandes disputas que podemos esperar para a competição:

1) Adrian x Magnussen no 100 livre: Adrian campeão olímpico por 1 centésimo, Magnussen campeão mundial e Adrian estava com a saúde debilitada. O duelo será quente – e é claro que pode entrar gente nova nessa disputa. Feigen? Como se sairá Chierighini, finalista no último Mundial?

Quem leva no Pan Pacific?

2) No outro continente, Morozov vai dosar melhor o primeiro parcial e nadar para 47 baixo? E no 50 livre: ele ou Manaudou, que foi mal na final do Mundial de Barcelona e terminou em quinto, enquanto Morozov foi prata.

3) Prova de peito feminino no Europeu: Seria uma grande disputa entre Ruta Meilutyte e Yulia Efimova no 100 peito, e da russa e Rikke Pendersen no 200 peito – todas protagonizaram provas excelentes no Mundial de Barcelona. Mas, o doping de Efimova, caso que ainda não foi resolvido, colocou esses duelos em aberto.

4) Provas de fundo: Tae Hwan Park, que não nadou o Mundial de Barcelona, começou bem o ano fazendo 3’47 no Victoria Open. Será que ele conseguirá fazer frente a Sun Yang? E Sun, podemos esperar grandes marcas esse ano ou quebrar a barreira do 3’40 ficará para a Rússia?

5) Provas de costas feminino: Franklin e Emily Seebohm se enfrentarão no Pan Pacific no 100 costas: será que a australiana consegue bater a campeã olímpica e mundial da prova? Lembrando que Seebohm fez 58”23 nas eliminatórias das Olimpíadas, tempo melhor do que o feito por Franklin para vencer tanto a Olimpíada como o Mundial.

Volta ou não volta?

6) Phelps vai nadar o Nationals esse ano? Ele acontece de 6 a 10 de agosto e será a seletiva não apenas para o Pan Pacific e Mundial de Doha, mas para o Mundial de 2015! Ou seja, se ele quiser competir em um grande campeonato antes de voltar, terá que andar essa seletiva. Phelps já voltou a ser testado pelo anti-doping da WADA e está treinando no NBAC com Bob Bowmann, em ótima companhia (Agnel, Connor Dweyer…)

Há muitas outras perguntas e muita gente para acompanhar! No Brasil, será muito interessante ver novos atletas chegando a finais e a pódios nos Maria Lenks, ver novos nomes chegando à seleção para o Pan Pacific, ver a disputa entre os grandes nomes do peito masculino, Fratus e Chierighini no livre, como será o ano de Thiago e César Cielo, ver a evolução das meninas no livre, Etiene melhorando, novas meninas chegando (Travalon, Natalia de Luccas, Carol Bilich, Diamante, quem mais?). O ano “começa” para a seleção amanhã com o BHP Billiton na Austrália.

Mesmo sem Mundial e Olimpíada, que venha 2014!

Nas olimpíadas de Londres-2012, Missy Franklin brilhou nas provas de costas, mas ficou sem medalha nas provas individuais de livre. No 200 livre, ficou em quarto lugar. Um ano depois, a norte-americana sagrou-se campeã mundial da prova, somando agora três ouros em três provas em Barcelona. Missy passou 55”56 e segurou a volta alucinante de Pellegrini, nadando para 1’54”81.

Missy nadou a eliminatória do 50 costas pela manhã, onde se classificou com o 15o tempo para a semifinal. “Pensamos e balanceamos o risco e o retorno e decidimos sair da prova, que era 20 minutos antes da final do 200 livre”, disse a nadadora na coletiva de imprensa após a prova. Perguntada se esperava o final da italiana Federica Pellegrini, Missy disse que sabia que a recordista mundial fecha forte e tentou segurar o quanto pode.

Federica perdeu o título mas fez uma bela prova – com 1’55”14, fez sua melhor marca sem trajes e voltou ao pódio de grandes competições depois de passar “em branco” nas Olimpíadas. Seu último parcial de 29”07 foi o mais forte da prova. Ela passou em sexto no primeiro 50 e foi melhorando uma posição a cada 50 metros: quinto no 100, quarto no 150 e terminou em segundo.

O bronze foi para a medalhista olímpica na prova Camille Muffat, que reagiu após um 400 livre ruim. Campeã olímpica da prova, ela terminou apenas em sétimo. “Eu não ‘estava’ na prova. Mas consegui me concentrar para o 200 e sair com uma medalha”. Camille fez 1’55”72. Em quarto lugar ficou a campeã mundial dos 100 borboleta, Sarah Sjostrom, com 1’56”63.

Desde 2004, os EUA vencem os 100 costas nas Olimpíadas tanto no feminino como no masculino. No caso dos homens, as últimas duas edições tiveram dobradinhas no pódio. O roteiro se repetiu no Mundial de Barcelona: ouro para os EUA no feminino, com Missy Franklin, e no masculino, com Matt Greevers, que fez dobradinha – dessa vez com David Plummer.

Missy, que é melhor no 200 do que no 100 costas e costuma virar atrás, dessa vez virou na frente e abaixo da parcial do recorde mundial. O tempo final (58”42) ficou acima da marca, e o pódio foi uma repetição do pódio de Londres-2012, com Emily Seebohm em segundo e Aya Terakawa em terceiro. A japonesa revelou que pensou em parar de nadar após as Olimpíadas, e que voltou a treinar um pouco mais tarde. “Quanto mais eu nado, melhor eu me sinto e mais feliz eu fico”.

No masculino, vitória de Greevers e prata para Plummer – que ficou fora de Londres por apenas uma posição, perdendo a vaga para Nick Thoman, que foi prata nas Olimpíadas. Greevers nadou para 52”93 – os tempos das provas masculinas aqui em geral estão abaixo das femininas. Plummer prata com 53”12 e Jeremy Stravius, campeão mundial em 2011, foi bronze com 53”21.

A chinesa Yuanhui Fu fez o melhor tempo da história sem trajes durante a temporada, marcando 27”22 no Campeonato Chinês. O tempo é muito forte e está a apenas 15 centésimos do recorde mundial, de sua conterrânea Zhao Jing.

Aya Terakawa, a segunda do ranking mundial, vem melhorando muito desde que passou a focar em provas mais rápidas de costas. Prata em Shangai e medalhista olímpica em Londres-2012, ela é uma das favoritas.

Pelos EUA, as duas representantes são muito fortes: Rachel Bootsma não conseguiu classificação no 100 e vai a Barcelona apenas para nadar essa prova; Missy Franklin dispensa comentários: embora seja mais forte para os 200 costas, ela foi bronze no 50 em Shangai e nunca pode ser descartada. Não é favorita, mas é sempre uma forte concorrente. Anastasia Zueva, campeã da prova em 50, transita bem entre as três distâncias de costas, é alta e tem um estilo muito forte. Vale mencionar a brasileira Etiene Medeiros, que tem o quinto melhor tempo da temporada e está fazendo a melhor natação da sua vida: fez índice pela primeira vez no 100 costas e pode surpreender as favoritas no 50 costas.

Ranking Mundial

1. Yuanhui Fu – 27”22 – Campeonato Chinês
2. Aya Terakawa – 27”51 – Niigata, Japão
3. Rachel Bootsma – 27”68 – Trials EUA
4. Xiang Liu – 27”76 – Campeonato Chinês
5. Etiene Medeiros – 27”88 – Maria Lenk, 2013
6. Anastasia Zueva – 27”89 – Universíade
7.  Mercedes Peris – 27”92 – Canet
8. Jing Zhao – 27”93 – Perth, Austrália
9. Missy Franklin – 27”98 – Trials EUA
10. Aliaksandra Herasimenia – 28”01 – Universíade

Recorde Mundial: Zhao Jing – 27”06 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes: Yuanhui Fu - 27”22 –  Campeonato Chinês

Todas as medalhistas:

Uma das provas com maior favoritismo no mundo hoje é o 200 costas feminino. Principal prova da estrela Missy Franklin, em que ela tem uma clara superioridade frente às demais (algo como o 200 borboleta era para Michael Phelps), foi nela que Missy sagrou-se campeã mundial pela primeira vez, em Shangai-2011. Não creio que ela encontre concorrentes à altura para chegar ao bicampeonato, mas fica a expectativa para a marca: será que ela consegue nadar para 2’03?

2'03 no 200 costas: será que dá?

Também não surpreenderia uma dobradinha com Elizabeth Pelton, que tem nessa sua principal prova, e depois de ficar fora de Londres-2012, fez um ótimo Trials esse ano – sua marca na competição renderia um bronze nas Olimpíadas. Belinda Hocking, prata no Mundial de 2011 e que foi mal nas Olimpíadas, ficando fora da final, está bem também e busca mais uma medalha na prova.

Sua compatriota Meagan Nay, quinta em Londres, também é forte, e nunca há como descartar Federica Pellegrini de qualquer disputa – essa não é sua principal prova, mas a italiana vem focando no costas esse ano, à lá Laure Manaudou…

Ranking Mundial
1.  Melissa Franklin – 2’05”68 – Trials EUA
2. Elizabeth Pelton – 2’06”29  - Trials EUA
3. Belinda Hocking – 2’07”17 – Trials Austrália
4. Elizabeth Beisel – 2’07”64 – Trials EUA
5. Meagen Nay – 1’07”96 – Trials Austrália
6. Federica Pellegrini – 2’0’8”05 – Campeonato Italiano
7. Daria Ustinova – 2’08”39 – Campeonato Russo
8- Daryna Zevina – 2’09”05 – Monte Carlo
9. Ye Shiwen – 2’09”12 – Campeonato Chinês
10. Hilary Caldwell – 2’09”31 – Victoria, Canada

 Recorde Mundial – Missy Franklin – 2’04”06 – Olimpíadas de Londres, 2012 (Sem trajes tecnológicos)

Todas as medalhistas:

Emily Seebohm "Exploring the streets in Barcleona"

Parte do time americano masculino

"Dudu team em barca!!", Carolina Bilich

Técnico de Cielo, Scott Goodrich, falando da preparação para o Mundial

Jantar das mulheres do Team USA

Há dez anos, quando Antje Buschschulte venceu a prova de 100 costas feminino no Mundial de Barcelona, nadou para 1’00”50 para garantir seu ouro. Uma década depois, a marca não deve ser suficiente nem para passar com folga para a semifinal da prova. Temos ao menos dez nadadoras que já fizeram abaixo de 1’00 este ano, marca que antes era para poucas. Prova de que a natação evolui, mesmo sem trajes.

Revanche de Londres-2012?

Difícil não apontar Missy Franklin como favorita, com sua volta muito forte, sua marca forte nos Trials e sua consistência desde o Mundial de Shangai. Mas Emily Seebohm ainda está mordida de ter deixado o ouro escapar em Londres. A nadadora fez 58”23 ainda nas eliminatórias, novo recorde olímpico, e tempo melhor ao que garantiu o ouro para Missy. Na final, Seebohm piorou, fez 58”68 e chorou no pódio ao receber sua medalha de prata. Será que a revanche será em Barcelona? E será que alguma das duas vai superar essa marca?

Aya Terakawa, a única junto com Missy a nadar na casa de 58”este ano, melhorou com  a maturidade. Ela esteve no Mundial de 2001 e nas Olimpíadas de 2004 – na época, era especialista na prova de 200 costas – mas subiu ao pódio de grandes competições pela primeira vez em Shangai, quando foi vice campeã mundial do 50 costas. Em Londres, ganhou sua primeira medalha olímpica, um bronze no 100 costas. Aos 28 anos, ela está mais veloz e é uma das favoritas também.

Pelton, que ficou com a segunda vaga na forte seletiva norte-americana, ficou de fora de Londres no 100 e 200 costas por muito pouco, e está em boa fase, podendo atrapalhar a repetição das medalhistas de Londres 2012 na prova. Anastasia Zueyeva, uma grande nadadora de costas, não pode ser descartada, embora esteja melhor para a prova de 200.

Ranking Mundial

1. Melissa Franklin – 58”67 – Trials EUA
2. Aya Terakawa – 58”84 – Campeonato Japonês
3. Emily Seebohm – 59”17 – Trials Austrália
4. Elizabeth Pelton – 59”27 – Trials EUA
5. Yuanhui Fu – 59”56 – Campeonato Chinês
6. Belinda Hocking – 59”63 – Trials Austrália
7. Sarah Denninghoff – 59”75 – Trials EUA
8. Anastasia Zueva – 59”83 – Universíade
9. Megan Romano – 59”85 – Universídade
10. Rachel Bootsma – 59”90 – Trials EUA

Recorde Mundial: Gemma Spofforth – 58”12 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes: Emily Seebohm – 58”23 – Olimpíadas de Londres, 2012

Todos os medalhistas: 

Muitas estrelas, poucos lugares no pódio

Entre velocistas, especialistas em 100 livre e meio fundistas, o 100 livre feminino reunirá alguns dos principais nomes da natação mundial em busca do ouro. É difícil fazer um palpite até mesmo para quem serão as três medalhistas. Uma breve análise das principais concorrentes:

- Cate Campbell tinha grandes chances de brigar por medalhas nesta prova nas Olimpíadas de Londres. Uma pancreatite tirou a irmã mais velha da família de velocistas da prova. Este ano, ela está pronta para recuperar o tempo perdido: foi a única a nadar abaixo de 53” na temporada e pode ser de suas mãos que a Austrália volte a vencer a prova em Mundiais pela terceira vez.

- Missy Franklin é a mulher a ser batida no costas, mas é também muito forte nas provas de livre. Em Londres, ela não subiu ao pódio nessas provas individualmente, mas foi essencial nos revezamentos. Nos Trials desse ano, Missy mostrou que descartá-la dessas provas é um erro: ganhou o 100 e 200 livre com folga, e no 100 fez a segunda marca da temporada. Não é exagero pensar em Missy como uma “versão” feminina de Phelps, mas ao invés de borboleta e medley, ela nada costas e livre. Não dá pra duvidar de Franklin.

- Ranomi Kromowidjojo é a campeã olímpica e tem o melhor 100 livre da história sem trajes. A holandesa não parece estar no auge da forma nesse ano pós olímpico, mas Mundial é diferente de temporada. Esse é o único título que falta para ela, que já venceu Olimpíada e Mundial de curta.

- Camille Muffat, assim como Missy, não é especialista em provas de velocidade. Forte no 200 e 400 livre, ela transita bem no fundo (ano passado fez uma prova negativa de 800 livre, passando 4’19 e voltando 4’04 – !!!!) e agora vem fazendo boas provas de 100 livre. Se conseguir colocar mais velocidade, Muffat é concorrente fortíssima.

- Sarah Sjostrom surpreendeu o mundo ao ser campeã e recordista mundial aos 15 anos, no 100 borboleta, em performance marcada pelo uso dos trajes. Desde então, Sarah tem provado ser forte em provas de crawl também, mas não fez uma boa Olimpíada. Pode surpreender

- Aliaksandra Herasimenia é velocista nata. Campeã da prova há dois anos, agora ela quer o título só para ela – em Shangai, empatou com Jeanette Ottensen.

Ranking Mundial
1. Cate Campbell – 52”83 – Trials Austrália
2. Melissa Franklin – 53”43 – Trials EUA
3. Aliaksandra Herasimenia – 53”50 – Universíade
4. Camille Muffat – 53”51 – Rennes, França
5. Sarah Sjostrom – 53”66 – Eindhoven Cup
6. Bronte Campbell – 53”72 – Trials Austrália
7. Ranomi Kromowidjojo – 53”83 – Eindhoven Cup
7. Shannon Vreeland – 53”83 – Trials EUA
9. Simone Manuel – 53”86 – Trials EUA
10. Femke Heemskerk – 53”88 – Eindhoven Cup

Todos as medalhistas de Mundial:

A prova de 200 livre feminino reunirá algumas das grandes estrelas da natação feminina mundial, e é difícil apontar uma favorita. A única certeza é que temos uma ausência de peso, depois que a atual campeã olímpica Allison Schmitt não conseguiu classificação para a prova no Trials dos EUA. Sem Allison, vamos às concorrentes ao ouro:

Federica e Missy ficaram fora do pódio em Londres

Camille Muffat, bronze em Shangai-2011, foi vice olímpica em Londres-2012 e tem o melhor tempo do mundo este ano. A francesa está em ótima fase, ainda não tem título mundial e sua força em todas as provas de livre impressiona – Muffat impressiona com suas provas negativas no 400 e 800 livre, e ao mesmo tempo tem mostrado boa velocidade e está com o quarto melhor tempo do mundo no ano no 100 livre.

Missy Franklin tem só 18 anos mas já é um nome que dispensa comentários na comunidade aquática. Em Londres-2012, ela ficou em 4o na prova perdendo a medalha por apenas um centésimo. Sua prova nos Trials desse ano, em que passou os primeiros 50 em ritmo de recorde mundial, mostram que podemos ter uma repetição do que houve com Phelps no 200 livre: especialista em provas de borboleta e medley, ele foi “apenas” terceiro em Atenas-2004, mas em Melbourne-2007 destruiu o recorde mundial. Não seria surpresa se o mesmo acontecesse com Missy, especialista em provas de costas. Os EUA não vencem a prova desde 1978.

Federica Pellegrini é a recordista e bicampeã mundial da prova. Mas não apenas isso: há duas motivações especiais para a italiana em Barcelona-2013. Primeiro, reverter sua participação tímida nas Olimpíadas de Londres, de onde saiu sem medalha na prova em que era uma das favoritas, e mostrar que ainda é um nome forte (seu 1’56”51 no Italiano já prova isso). Em segundo, Federica tem uma relação especial com a prova de 200 livre em Mundiais: foi na edição de 2007, em Melbourne, que ela bateu seu primeiro recorde mundial. A marca de 1’56”57 na semifinal da prova quebrou um recorde que já durava quase cinco anos, mas na final Federica foi superada e terminou apenas em terceiro.

Bronte Barratt pode não ter o mesmo currículo das nadadoras acima, mas está longe de ser uma azarona: bronze em Londres-2012 (tirando do pódio justamente Missy Franklin), Barratt pode conquistar em Barcelona sua primeira medalha individual em Mundiais. Sua conterrânea Kylie Palmer foi prata em Shangai-2011 e também é um nome muito forte. A versátil sueca Sarah Sjostrom, forte em provas de velocidade e de borboleta, também deve brigar pelo pódio.

Ranking Mundial:

1. Camille Muffat – 1’55”48 – Campeonato Francês
2. Melissa Franklin – 1’55”56 – Trials EUA
3. Bronte  Barratt – 1’56”05 – Trials Austrália
4. Federica Pellegrini – 1’56”51 – Campeonato Italiano
5. Sarah Sjostrom – 1’56”55 – Eindhoven
6. Kylie Palmer – 1’56”66 – Trials Austrália
7. Emma McKeon – 1’56”77 – Trials Austrália
8. Kathleen Ledecky – 1’56”93 – GP de Mesa
9. Katinka Hosszu – 1’57”14 – Barcelona
10. Brittany Elmslie – 1’57”15 – Trials Austrália

Recorde Mundial: Federica Pellegrini – 1’52”98 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes:  Allison Schmitt – 1’53”61 – Olimpíadas de Londres, 2012

Todas as medalhistas: 

O segundo dia de Trials dos EUA foi das estrelas norte-americanas: Missy Franklin e Ryan Lochte fizeram dobradinha, vencendo o 200 livre e 200 costas. Além dos dois campeões olímpicos, destaque para o campeão do NCAA Kevin Cordes, que levou o 200 peito com o melhor tempo do mundo na temporada.

Missy venceu duas provas

Sem a campeã olímpica Alisson Schmitt, que foi mal nas eliminatórias e ficou fora da final A, Missy Franklin dominou a prova de 200 livre. Passando nos 50 metros abaixo da parcial do recorde mundial, ela colocou mais de um corpo sobre as adversárias e venceu com 1’55”56, segunda melhor marca do ano. A segunda vaga ficou com Katie Ledecky, campeã olímpica do 800 livre, com o melhor final de prova (29”6), marcando 1’57”63. Vreeland e Jordan Mattern ficaram com as vagas do revezamento.

Ainda não dá para saber o quanto a rotina de superstar vai afetar a natação de Lochte, mas fato é que depois da vaga no revezamento 4×100 livre, ele garantiu também a primeira vaga do 200 livre em Barcelona. Com 1’45”97, Lochte fez o quinto melhor tempo do mundo – seu final de prova não foi tão bom e ele terá que melhorar para subir ao pódio no Mundial. Connor Dweyer com um belo final de prova ficou com a segunda vaga, 1’46”25. Matt McLean e Charles Houchin ficaram com a vaga do revezamento, enquanto Ricky Berens foi novamente quinto colocado.

Na melhor prova da competição até aqui, Kevin Cordes nadou 150 metros abaixo da marcial do recorde mundial do 200 peito. Com 28”9, 32”3, 33”0 e 34”09, os últimos 50 pesaram e ele marcou 2’08”34, mais de um segundo acima do WR, mas o suficiente para garantir sua vaga e fazer o melhor tempo do mundo em 2013. BJ Johnson ficou com a segunda vaga com 2’10”09. Sem Rebecca Soni, que não está treinando este ano, Breeja Larson venceu a versão feminina com 2’23”44. Na acirrada disputa pelo segundo lugar, a olímpica Micah Lawrence fechou melhor e garantiu seu lugar.

Depois do 200 livre, Missy não teve dificuldade para levar o 200 costas com a melhor marca do ano. A campeã olímpica, mundial e recordista do mundo fez 2’05”68 e se garantiu em sua terceira prova individual em Barcelona. Elizabeth Pelton deu a volta por cima depois de ficar sem vaga para Londres e ficou com a segunda vaga para o Mundial, com 2’06”29, segunda melhor marca do mundo – para se ter uma ideia da força dos EUA nesta prova, o terceiro lugar de Beisel é também o terceiro tempo do ano. No masculino, Lochte liderou e levou de novo, com 1’55”16, terceira melhor marca do ano. O campeão olímpico Tyler Clary saiu atrás mas se recuperou para ficar com a segunda vaga.