A prova de 200 livre feminino reunirá algumas das grandes estrelas da natação feminina mundial, e é difícil apontar uma favorita. A única certeza é que temos uma ausência de peso, depois que a atual campeã olímpica Allison Schmitt não conseguiu classificação para a prova no Trials dos EUA. Sem Allison, vamos às concorrentes ao ouro:

Federica e Missy ficaram fora do pódio em Londres

Camille Muffat, bronze em Shangai-2011, foi vice olímpica em Londres-2012 e tem o melhor tempo do mundo este ano. A francesa está em ótima fase, ainda não tem título mundial e sua força em todas as provas de livre impressiona – Muffat impressiona com suas provas negativas no 400 e 800 livre, e ao mesmo tempo tem mostrado boa velocidade e está com o quarto melhor tempo do mundo no ano no 100 livre.

Missy Franklin tem só 18 anos mas já é um nome que dispensa comentários na comunidade aquática. Em Londres-2012, ela ficou em 4o na prova perdendo a medalha por apenas um centésimo. Sua prova nos Trials desse ano, em que passou os primeiros 50 em ritmo de recorde mundial, mostram que podemos ter uma repetição do que houve com Phelps no 200 livre: especialista em provas de borboleta e medley, ele foi “apenas” terceiro em Atenas-2004, mas em Melbourne-2007 destruiu o recorde mundial. Não seria surpresa se o mesmo acontecesse com Missy, especialista em provas de costas. Os EUA não vencem a prova desde 1978.

Federica Pellegrini é a recordista e bicampeã mundial da prova. Mas não apenas isso: há duas motivações especiais para a italiana em Barcelona-2013. Primeiro, reverter sua participação tímida nas Olimpíadas de Londres, de onde saiu sem medalha na prova em que era uma das favoritas, e mostrar que ainda é um nome forte (seu 1’56”51 no Italiano já prova isso). Em segundo, Federica tem uma relação especial com a prova de 200 livre em Mundiais: foi na edição de 2007, em Melbourne, que ela bateu seu primeiro recorde mundial. A marca de 1’56”57 na semifinal da prova quebrou um recorde que já durava quase cinco anos, mas na final Federica foi superada e terminou apenas em terceiro.

Bronte Barratt pode não ter o mesmo currículo das nadadoras acima, mas está longe de ser uma azarona: bronze em Londres-2012 (tirando do pódio justamente Missy Franklin), Barratt pode conquistar em Barcelona sua primeira medalha individual em Mundiais. Sua conterrânea Kylie Palmer foi prata em Shangai-2011 e também é um nome muito forte. A versátil sueca Sarah Sjostrom, forte em provas de velocidade e de borboleta, também deve brigar pelo pódio.

Ranking Mundial:

1. Camille Muffat – 1’55”48 – Campeonato Francês
2. Melissa Franklin – 1’55”56 – Trials EUA
3. Bronte  Barratt – 1’56”05 – Trials Austrália
4. Federica Pellegrini – 1’56”51 – Campeonato Italiano
5. Sarah Sjostrom – 1’56”55 – Eindhoven
6. Kylie Palmer – 1’56”66 – Trials Austrália
7. Emma McKeon – 1’56”77 – Trials Austrália
8. Kathleen Ledecky – 1’56”93 – GP de Mesa
9. Katinka Hosszu – 1’57”14 – Barcelona
10. Brittany Elmslie – 1’57”15 – Trials Austrália

Recorde Mundial: Federica Pellegrini – 1’52”98 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes:  Allison Schmitt – 1’53”61 – Olimpíadas de Londres, 2012

Todas as medalhistas: