Com o fim do EnergyAustralia Swimming Championships, realizado em Adelaide, está definido o time que defenderá o país na principal competição de natação do mundo este ano. A seleção completa terá 36 atletas na natação e 7 nas maratonas aquáticas, totalizando 43 nadadores. A imprensa australiana destacou que o time é o menor deste as Olimpíadas de Atlanta, mas muito forte – os índices estabelecidos pela Confederação foram o oitavo no Mundial de Shangai, de modo que todos os classificados tem chances reais de chegar à final em Barcelona.

Menor equipe desde 1996, mas forte

Depois de uma Olimpíada muito ruim – foram 10 medalhas, sendo apenas uma de ouro, contra 20 medalhas e seis ouros em Pequim-2008 – a natação australiana passou por uma reformulação. A mudança passou pela saída do antigo head coach, Leigh Nugent, com entrada de Michael Scott em seu lugar. A saída ocorreu pouco depois da polêmica envolvendo o time masculino, com cinco atletas admitindo, em fevereiro, mau comportamento durante o trainning camp antes dos Jogos e uso do stilnox, remédio que ajuda a combater a insônia e é proibido pela Confederação Australiana, embora não seja doping.

Os resultados da seletiva mostram que os australianos estão muito fortes para retomar o top 3 da natação mundial. Para se ter uma ideia, das 34 provas que serão disputadas no Mundial, os australianos tem o melhor tempo da temporada em 11 delas – resta ainda, é claro, a seletiva americana, mas até o momento a australiana foi a mais forte de todas.

Magnussen: a revanche em Barcelona?
Não dá para dizer que Magnussen só nada bem na Austrália – afinal, ele é o atual campeão mundial do 100 livre e do revezamento 4×100 livre, títulos conquistados em Shangai, sua primeira grande competição. Mas o desempenho em Londres-2012 foi tão aquém do esperado que ficou a sensação de que ele ainda tem algo a provar. Prata no 100 livre, fora da final do 50m livre e do pódio no 4×100, Magnussen saiu de Londres sem repetir seus melhores tempos e decepcionado.

Magnussen: melhor marca do mundo no 50 e 100 livre

A performance em Adelaide mostra que Magnussen está bem fisicamente – resta saber o que conseguirá fazer em Barcelona. Com 21”52, Magnussen fez o melhor tempo do mundo no 50 livre, desbancando Florent Manaudou e Cielo em prova que nem é sua especialidade. No 100 livre, 47”53, também melhor marca da temporada no mundo. E de quebra ainda nadou para 1’47 na semifinal do 200 livre, prova em que nunca competiu em grandes campeonatos – ele desistiu da final da prova na seletiva e não será esse ano que veremos um 200 livre em grande estilo do australiano.

As melhores
Cate Campbell e Alicia Coutts saem sem dúvida como os grandes nomes da seleção no feminino. A primeira fez as melhores marcas do mundo este ano nas provas de velocidade, com 24″27 no 50 livre e 52”83 no 100 livre (com direito a virar 25”12 na parcial de 50 metros). Cate esteve em Londres mas não nadou bem, prejudicada por uma pancreatite e por machucar a mão quando pulava na piscina. Lá, ela foi ouro no revezamento 4×100 livre no primeiro dia, parou nas semifinais do 50 livre e não nadou o 100 livre mesmo tendo a vaga do país.

Já Alicia Coutts saiu de Londres com cinco medalhas – três em revezamentos e duas em provas individuais, o 100 borboleta e 200 medley. Foi nas duas que Coutts brilhou em Adelaide, fazendo 57”18 e 2’08”63, melhores tempos do mundo este ano. Muito versátil, ela ainda fez tempos muito fortes no 50 livre (24”96), no 50 borboleta (25”78), 50 costas (28”12) e conseguiu vaga no revezamento 4×100 livre.

Christian Sprenger
Ótima competição para o peitista que ano passado ganhou sua primeira medalha individual em Olimpíadas. Sprenger fez os melhores tempos do ano no mundo nas provas de 50m (26”90) e 100m peito (59”05) e é um dos favoritos ao pódio na prova em Barcelona.

Londres-2012: Sprenger se emociona após conquistar a prata

Fundo
No feminino, o grande nome do fundo foi Bronte Barrat, que tirou a liderança do ranking mundial de ninguém menos que Camille Muffat, campeã olímpica do 400m livre. Com 4’03”52 ela é mais uma no bolo para vencer a prova que deve ser disputadíssima em Barcelona.

No masculino, David McKeon venceu com 3’43”71,segunda marca da temporada, atrás apenas do prodígio Sun Yang, o cara a ser batido nas provas de fundo atualmente. Esse tempo seria suficiente para McKeon ser bronze em Londres e retoma a tradição australiana na prova, que já teve Gratn Hackett, Kierin Perkins e Ian Thorpe como grandes ídolos.

Renovação também no 1500m livre: depois do país ficar sem nenhum atleta com índice para as Olimpíadas de Londres na prova, Jordan Harrison, treinado por Denis Cotterel, fez 14’51”02.  A marca é a segunda mais forte da história para um atleta de 17 anos, atrás apenas de Perkins, bicampeão olímpico da prova.

Será que Jordan conseguirá ameaçar Sun Yang no 1500?

Confira o time completo para Barcelona:

FEMININO

Se no final da década de 1990 e início dos anos 2000 a Austrália era o país dos fundistas, agora são os velocistas do país que roubam a cena. Durante o quinto dia de finais da Seletiva Australiana para o Mundial de Barcelona, realizada em Adelaide, a prova de 100m livre teve tempos muito fortes no feminino e masculino.

Entre os homens, o campeão mundial e vice campeão olímpico James Magnussen mostrou que está mordido depois de sua prata em Londres. Com 47”53, ele passa a liderar o ranking mundial do 100m livre este ano, tomando o posto de Vlad Morozov (47”93). Magnussen defenderá seu título mundial em Barcelona e, mais do que isso, busca a revanche sobre Nathan Adrian, que bateu o australiano em Londres por apenas 1 centésimo. Na segunda colocação, bom tempo para Cameron McEvoy, com 48”07, terceiro melhor do mundo até o momento, deixando Chierighini em quarto neste momento.

No feminino, a marca foi mais forte ainda, e olha que só tivemos as semifinais. Passando de forma espetacular para 25”12, Cate Campbell fez 52”82, melhor tempo do mundo este ano por cerca de nove décimos. Sua irmão mais nova, Bronte Campbell, foi prata com 53”72, quarta melhor marca do mundo em 2013. Para se ter uma ideia de como o tempo é forte, com esse parcial Cate não só pegaria índice para o Mundial de Barcelona, como estaria no top 10 do mundo na prova de 50 livre.

Entre os demais destaques, Christian Sprenger vem fazendo uma ótima competição, estabelecendo a melhor marca do ano no 50m peito (26”90 na final e 27”18 na semifinal, os dois melhores tempos da temporada) e no 100m peito (59′’05). No 200 borboleta, melhor tempo do mundo para Grant Irvine, com 1’55”32 .Entre as mulheres, Alicia Coutts nadou no mesmo dia a final do 100 borboleta e 200 medley, vencendo as duas, com melhor marca do mundo nas duas (57”18 e 2’08”63).

Enquanto no Brasil o Maria Lenk chega ao fim neste sábado, na Austrália começou ontem a seletiva para o Mundial de Barcelona, em Adelaide, em competição que vai até dia 3 de abril. No primeiro dia de finais, os campeões fizeram tempos fortes no 400m livre. 

David McKeon é apontado há anos como destaque da nova geração de fundistas do país. Aos 20 anos, sua vitória na competição ontem prova que ele é mais que uma promessa, depois de uma participação frustrante em Londres-2012, quando terminou em 14o. Em Adelaide, McKeon fez seu melhor tempo da vida no 400 livre, nadou para 3’43”71. A marca é a segunda maior do mundo este ano e o coloca como o sexto melhor de todos os tempos sem trajes. Na Austrália, ele agora está atrás apenas dos ídolos Ian Thorpe e Grant Hackett, ultrapassando o lendário Kieren Perkins, bicampeão olímpico no 1500m livre.

Na prova feminina, Bronte Barrat fez a melhor marca do ano no mundo, superando Camile Muffat, campeã olímpica da prova. Barrat liderou desde o início mesmo tendo ao seu lado a forte Kylie Palmer, fez parciais de 58”9, 2’00”9 (1’02”0), 3’02”4 (1’01”5) e fechou 1’01”1, marcando 4’03”52. A australiana é mais uma que lutará pelo disputado ouro da prova em Barcelona. Palmer foi prata com 4’06”0 e será segunda representante do país no Mundial.