Sun Yang pode conseguir um feito histórico: se tornar o segundo homem a ganhar o 400, 800 e 1500 livre no mesmo Mudial. Depois da segunda vitória em Barcelona, na prova de 800 livre, falta apenas um ouro para o chinês a repetir o que Grant Hackett alcançou em Montreal -2005.

Sun saiu forte como de praxe e liderou todas as parciais – mas não colocou uma distância tão grande para o segundo colocado como de costume. A prova foi negativa, passando 3’51”78 e voltando para 3’49”6, para marcar 7’41”36, ficando a 9 segundos do recorde mundial de seu conterrâneo Lin Zhang. Na coletiva de imprensa após a prova, Sun foi perguntado sobre quanto tempo vai demorar para bater a marca, e ele comentou que seu foco está mais voltado para a prova olímpica de 1500 livre.

No pódio, Sun se emocionou muito e depois da prova quebrou o protocolo e foi jogar as flores para a torcida chinesa. Sun, que treinava com Dennis Cotterel, o australiano mentor de Grand Hackett, ficou um mês treinando sem técnico até mudar para uma equipe chinesa. Na coletiva de imprensa, Sun usava uma camisa com dizeres chineses que signficam “Você ama natação, prove a si mesmo”. Ele se esquivou quando perguntado do significado da frase nesse contexto, e disse apenas que “é uma camisa que meus patrocinadores deram, então tenho que usá-la”. A entrevista foi concedida toda em chinês, veja um trecho abaixo com a tradução da intérprete, em que Sun respondeu sobre porque fica tão emocionado em todas as provas, citando todos que o apoiam e o orgulho que tem de si mesmo e do seu país:

A briga pela prata foi boa, e quem levou foi o norte-americano Michael McBroom, que conseguiu o impressionante feito de fechar mais forte do que Sun nos últimos 50 metros (29”09 contra 29”15). McBroom fez sua estreia em Mundiais e comemorou muito a prata ainda na piscina.

Ryan Cochrane, vice campeão olímpico do 1500 livre, terminou em terceiro com 7’43”70. O Canadá conseguiu resultados fortes nas provas de fundo nos últimos anos: além de Cochrane, o país teve Eric Hedlin (prata na prova de 5km no Mundial) e Richard Weinberger (bronze na prova de 10km nas Olimpíadas de Londres). Cochrane exaltou o fato dos três treinarem juntos em Victoria. “Fundo é difícil, você passa horas olhando para a linha preta da piscina, treinei por muitos anos sozinho e agora é bom ter um grupo forte em que um puxa o outro”.

Em seis edições com disputa do 800 livre masculino, prova não olímpica, a Austrália venceu três vezes e a China duas. Este ano, os chineses estão perto de empatar, feito que deve acontecer pelas mãos de Sun Yang. Embora não tenha o melhor tempo do ano, Sun é favorito absoluto e busca o recorde mundial da prova, feito com trajes em 2009 pelo seu conterrâneo Zhang Lin.

Cochrane pode ser páreo para Sun Yang?

Embora Yang seja o homem a ser batido, Cochrane sempre vende caro. O canadense já foi prata e bronze no Mundial e nas Olimpíadas e tem evoluído muito na prova, tem um bom final de prova e está bem em 2013. Não creio que bata Yang, mas ele deve dificultar a prova, ao menos no começo, o que pode impulsionar tempos muito fortes.

Interessante ver a geração de italianos Paltrinieri e Detti aparecendo bem no fundo. Essa é a única prova em que a Itália tem dois atletas no top 10 do ranking mundial. Os dois norte-americanos, em especial Jaeger, estão bem e devem travar uma bela luta pelo bronze.

Ranking mundial:

1. Ryan Cochrane – 7’43”61 – Victoria, Canadá
2. Sun Yang – 7’45”60 – Campeonato Chinês
3. Connor Jaeger – 7’46”78 – Trials EUA
4. Michael McBroom – 7’47”13 - Trials EUA
5. Gregorio Paltrinieri – 7’48”22 – Campeonato Italiano
6. Gabriele Detti – 7’48”43 - Campeonato Italiano
7. Kohei Yamamoto – 7’49”96 – Universíade
8. Sergiy Frolov – 7’51”02 - Universíade
9. Daniel Fogg – 7’51”60 – Campeonato Britânico
10. Jordan Harrison – 7’54”34 – Brisbane, Austrália

Recorde Mundial: Zhang Lin – 7’32”12 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos: Sun Yang – 7’38”57 – Mundial de Shangai

Todos os medalhistas:

Sun Yang é o favorito absoluto na prova, sobretudo sem o sul-coreano Tae Hwan Park, atual campeão mundial, que não está competindo este ano. A motivação para Sun é certamente o recorde mundial que ele por pouco não bateu em Londres-2012 (ficou a seis centésimos). Será que veremos pela primeira vez alguém nadar abaixo de 3’40 no 400 livre na longa? Seria histórico.

Sun Yang e 400 livre: o recorde que falta

A briga é boa para “os outros dois lugares no pódio” (considerando que tudo dê certo para Sun). No bolo, atletas que nunca subiram ao pódio em grandes competições internacionais devem protagonizar uma bela disputa por medalhas. Os australianos finalmente tem bons atletas na prova, depois de anos de ressaca após Ian Thorpe e Grant Hackett (foram cinco ouros consecutivos do país na prova entre 1994 e 2005). McKeon e Harrison estão bem. Connor Jaeger, dos EUA, fez um bom Trial, enquanto o japonês Kosuke Hagino (que nadará sete provas em Barcelona), tem no 400 livre sua primeira prova no Mundial. O 400 livre não é sua prova principal, mas o terceiro lugar

Entre os mais experientes, Ousama Mellouli é sempre um bom competidor caso resolva nadar a prova. E Ryan Cochrane, do Canadá, medalhista olímpico no 1500 livre, já foi duas vezes nono colocado na prova em Olimpíadas/Mundiais, e pode incomodar caso avance para a final.

Ranking Mundial

1. Sun Yang – 3’42”96 – Campeonato Chinês
2. David McKeon – 3’43”71 – Trials Austrália
3. Kosuke Hagino – 3’45”42 – Campeonato Japonês
4. Jordan Harrison – 3’45”85 – Trials Austrália
5. Connor Jaeger – 3’45”89 – Trials EUA
6. Matthew McLean – 3’46”14 – Trials EUA
7. Ryan Napoleon – 3’46”26 – Trials Austrália
8. Yun Hao – 3’47”02 – Campeonato Chinês
9. Robert Renwick – 3’47”02 – Campeonato Britânico
10. Ryan Cochrane – 3’47”08 – Campeonato Canadense

Recorde Mundial: Paul Biederman – 3’40”07 – Roma, 2009
Sem trajes:  Ian Thorpe – 3’40”08 – Manchester, 2002

Todos os medalhistas de Mundial:

O 200 livre masculino já começa desfalcado no Mundial. Além de não termos o aposentado Michael Phelps, bicampeão mundial da prova, o atual vice campeão olímpico Sun Yang e o campeão olímpico Yannick Agnel disseram que não nadarão a prova.

Lochte vai conquistar o bi?

O chinês vai focar nas provas mais longas, suas especialidades, mesmo sendo o atual líder do ranking mundial do 200 livre. Já o francês, mesmo com vaga, optou por nadar apenas o revezamento em Barcelona, depois de decidir mudar da França para os EUA, onde passará a treinar com Bob Bowmann, o antigo técnico de Phelps. Há alguns rumores de que isso pode mudar, o que seria ótimo para os amantes da natação, que veriam uma bela disputa na piscina.

Com ou sem Yannick Agnel, Ryan Lochte é um dos favoritos ao ouro, embora não esteja em seu melhor momento – a tímida sexta posição no ranking mundial esse ano não deixa mentir. Sua atuação nos Trials, não apenas nessa prova, esteve aquém de seu potencial, mas isso é relativamente comum em ano pós olímpico para um atleta desse nível.Mesmo assim, Lochte cresce em grandes competições e tem condições para defender seu título.

Agnel vai ou não vai nadar?

Um outro francês, Jeremy Stravius, está entre os favoritos da prova. Depois de ficar fora de Londres nas provas individuais, ele foi uma das surpresas desde início de ano, com boas marcas nas provas de costas, medley e no 200 livre, em que quase bateu Agnel na seletiva francesa. Conta contra ele o cronograma das provas, que terá na mesma etapa as finais do 200 livre e 100 costas, prova em que defende o título mundial.

Assim como nas demais provas de Kosuke Hagino (serão sete no Mundial!), as expectativas sobre o jovem japonês são altas. Danila Izotov, embalado com a atuação russa no Universíade, é um forte concorrente. É dessa prova seu principal resultado da carreira, o terceiro lugar no Mundial de Roma, quando tinha apenas 17 anos – desde então, ele não repetiu uma atuação como aquela.

Os australianos da nova geração Thomas Fraser-Holmes (21 anos) e McEvoy (19 anos), que já estiveram nas Olimpíadas de Londres, também vem melhorando e não seria total surpresa se beliscassem uma medalha nesse início de ciclo olímpico.

Ranking Mundial:

1. Sun Yang – 1.44.99 – Campeonato Chinês
2.  Danila Izotov – 1.45.48 – Campeonato Russo
3. Yannick Agnel – 1.45.48 – Campeonato Francês
4. Jeremy Stravius – 1.45.61 - Campeonato Francês
5. Thomas Fraser-Holmes – 1.45.79 – Trials Austrália
6. Ryan Lochte – 1.45.97 – Trials EUA
7. Cameron McEvoy – 1.46.03 - Trials Austrália
8. Connor Dwyer – 1.46.25 – Trials EUA
9. Kosuke Hagino – 1.46.28 – Campeonato Japonês
10. Nikita Lobintsev – 1.46.30 – Campeonato Russo

Recorde Mundial: Paul Biederman – 1’42”00 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos: Yannick Agnel – 1’43”14 – Olimpíadas de Londres, 2012

Todos os medalhistas de Mundiais:

Se existe uma hegemonia na natação mundial hoje, o nome dela é Sun Yang nas provas de fundo. Desde que surgiu para a elite mundial, em 2010, o chinês já quebrou o recorde mundial duas vezes. Na primeira delas, bateu uma marca história do bicampeão olímpico Grant Hackett quebrando um dos únicos recorde mundiais que sobreviveu à era dos trajes. Na segunda, ganhou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Londres abrindo 8 segundos de vantagem sobre o segundo colocado.

Alguém segura Sun?

Se Sun é o favorito absoluto, a briga pelos outros dois lugares no pódio deve ser boa. Jordan Harrisson foi destaque na seletiva australiana ao bater o recorde australiano de catergoria de ninguém menos que Hackett, aos 17 anos, nadando para 14’51. Treinado pelo mesmo Denis Cotterel – uma lenda do fundo como técnico, tendo treinado Hackett e agora Sun Yang e Harrison -, o australiano pode conquistar sua primeira medalha em grandes competições de longa. Também muito jovem, o italiano Gregorio Paltrinieri, de 18 anos, é uma promessa na prova – foi quinto colocado e se melhorar seu estilo, hoje muito pesado e “se batendo” na água, tem tudo para ser um grande nome do fundo.

Mas os experientes também são nomes muito fortes. Oussama Mellouli e Ryan Cochrane, medalhistas em Londres-2012, são nomes de peso e com bagagem para brigar nessa prova que depende em grande parte da força mental e resistência. Cochrane foi muito bem no 800 livre na seletiva canadense e é sempre muito raçudo na prova de 1500 livre.

Já os norte-americanos há tempos estão sem um nome forte no fundo. A última vitória em Olimpíadas veio em 1984, com Mike O’Brien, e a última vez que um norte-americano subiu ao pódio em Mundiais foi em 2005, com Larsen Jensen. Connor Jaeger vem evoluindo e tem o terceiro melhor tempo do mundo este ano depois de ser sexto em Londres.

Ranking Mundial:

1. Sun Yang – 14’48”10
2. Jordan Harrison – 14’51”02
3. Connor Jaeger - 14’53”34
4. Gregorio Paltrinieri -  14’55”10
5. Gabrile Detti - 14’58”78
6. Michael McBroom - 14’59”12
7. Mack Horton – 14’59”66
8. Ryan Cochrane – 14’59”73
9. Ayatsugu Hirai – 15’00”66
10. Daniel Fogg – 15’01”75

Todos os medalhistas de Mundial:

Pós Olimpíada é sempre assim: ressaca entre os grandes nadadores, incertezas sobre quem para e quem continua – e sobre quem para e depois de um tempo volta. Já teve bastante gente anunciando aposentadoria e há expectativa de mais (Coughlin? Lezak?). Outros falam que continuam, mas descartam chegar até o Rio-2016.

É o caso de Rebecca Adlington, 23 anos, que falou sobre o Rio-2016 ao Daily Mail: “Eu terei 27 anos e natação, especialmente para fundistas, é para pessoas jovens. Eu vou continuar sem melhorar? A resposta é não”. Adlington está um pouco “mordida” depois de não vencer o 800 livre nadando em casa. Campeã olímpica em 2008 e líder do ranking mundial até os Jogos, ela era favorita, mas não nadou bem e ainda foi surpreendida pela excelente performance de Kate Ledecky, ficando com o bronze. No caso dela, tudo vai depender dos resultados ao longo do ciclo olímpico. Ela é muito talentosa, e acredito que consegue continuar competitiva pelos próximos anos. Se for bem nos dois mundiais até 2016, acho muito difícil que mantenha essa posição.

Fim da parceria?

*

Parece que os australianos estão insatisfeitos com a história de seus treinadores trabalharem moldando campeões para outros países – será um reflexo da decepção do país com sua performance em Londres, onde conquistaram apenas um ouro? De acordo com o China Daily, Dennis Cotterell teria sido proibido, pela Federação Austrliana, de treinar estrangeiros. Técnico do ídolo australiano Grant Hackett, Cotterell treina hoje ninguém menos do que Sun Yang, maior nadador chinês e fundista a ser batido nos próximos anos. Nem Federeção nem técnico confirmaram a notícia ainda.

Falando em Yang,ele venceu o Campeonato Chinês com 3’43, terceiro melhor tempo do ano e suficiente para um bronze me Londres (na ocasião ele venceu com 3’40). Parece uma questão de tempo para ele bater o recorde mundial da prova (3’40”07). Destaque da competição para a nadadora de 13 anos, Xu Danlu, que ganhou o 800 livre com 8’27’’43, 16o tempo do mundo este ano. Seria a Shiwen Ye de fundo?

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O Raia Rápida no Brasil foi uma boa ideia, mas acho que pecou no calendário e no formato. O grande mérito foi trazer nomes como James Magnussen, Bousquet, e principalmente o campeão olímpico Florent Manaudou, mas só nadou bem quem não estava na ressaca olímpica (leia-se, o “desconhecido” time americano, em que nenhum dos quatro integrantes esteve em Londres). Além disso, o formato de disputa individual não empolga muito, e como o revezamento valia 3 pontos, teve muita gente soltando nas provas individuais de borboleta e livre. Entre os brasileiros, destaque para Felipe Lima, que nadou para 27’’60 no 50 peito. O tempo é o 11o do ano. E no geral, muito bom o 21’’31 de Florent Manaudou fechando o revezamento (o campeão olímpico disse que mal caiu na água depois dos Jogos de Londres). Cobertura completa da competição no Blog da Swim Brasil.

Terminada a natação em Londres, podemos eleger os melhores e os piores da competição.

O cara a ser batido: Sun Yang nadou três provas, e levou dois ouros e um bronze, bateu um recorde mundial e um recorde olímpico. É incontestavelmente o melhor fundista da atualidade e um dos maiores de todos os tempos. Vai ser difícil alguém segurá-lo no 400 e no 1500 livre nos próximos anos.

Revelação: Essa nem tem graça: Ruta Melitutyte. A lituana concentrou os holofotes desde as eliminatórias do 100 peito e foi a maior surpresa da competição, ao vencer a prova batendo a favorita Rebecca Soni.

Falou muito: Impossível não apontar James Magnussen como uma das “decepções” da natação, ainda que uma prata e um bronze olímpico sejam sempre uma atuação de respeito. O problema é que o australiano não conseguiu chegar perto de sua melhor marca do ano, não soube lidar com o favoritismo, nadou mal nos revezamentos e ficou aquém de todas suas declarações tão confiantes antes dos Jogos.

Mulher a ser batida 1: Missy Franklin. Ela venceu as duas provas de costas, sendo o 200 com novo recorde mundial, com um fortíssimo 2’04”0. Nas provas de crawl ficou faltando algo, mas com apenas 17 anos, Franklin tem tudo para se tornar uma das melhores nadadoras de todos os tempos.

Mulher a ser batida 2: Ye Shiwen. A chinesa dominou as provas de medley de forma incontestável, com um recorde olímpico e um mundial, e um final de prova de crawl sem precedentes na história. Muito forte!

Mulher a ser batida 3: Ranomi Kromowidjojo. A melhor velocista da atualidade, vencendo o 50 e 100 livre. Agora, ela vai ficar parada um tempo e disse que ainda não sabe se nadará até o Rio-2016.

Divas, só fora da piscina: Federica Pelegrini e Stephanie Rice continuam sendo musas na natação, mas dentro d’água foram mal e, quatro anos depois de brilhar em Atenas, saíram de Londres sem medalhas.

Da curta para a longa: Chad Le Clos e Mireia Belmonte tiveram grande destaque em competições de piscina curta, ele no circuito da Copa do Mundo e ela no Mundial de Dubai. Até hoje, no entanto, não tinham medalhas em grandes competições de longa, e havia a dúvida se não eram apenas nadadores de curta. Provaram que não: ele bateu Phelps e levou um ouro e uma prata, passando a ser o melhor nome nas provas de borboleta; ela levou duas pratas.

Podiam mais: Ryan Lochte chegou a Londres com um programa ousado de quatro provas individuais. Começou bem, levando a primeira, mas não convenceu no revezamento 4×100 livre, e depois não levou mais nenhum ouro individual: ficou fora do pódio no 200 livre, foi superado no 200 costas e perdeu o duelo contra Phelps no 200 medley, sem conseguir repetir seus tempos de Shangai. Entre as mulheres, Rebecca Adlington foi mal no 800 livre, prova em que poderia conquistar o bi e sobre quem havia grande expectativa, por competir em casa.

Tempaço masculino: Daniel Gyurta no 200 peito, com recorde mundial e domínio completo de uma prova em que teve hegemonia neste ciclo olímpico. Muito forte.

Prova mais forte: o 200 peito feminino foi uma das provas mais fortes. Rebecca Soni impôs um ritmo muito forte e venceu com novo recorde mundial, 2’19”4, e a segunda e terceira colocadas, Suzuki e Efimova, também fizeram marcas muito expressivas, as duas para 2’20. São as três mulheres mais fortes da prova sem trajes.

Incomparável: Michael Phelps. Ele começou mal, ficando fora do pódio do 400 medley, prova que dominou por tantos anos, e ainda perdeu na chegada do 200 borboleta, onde não perdia desde 2001. Mesmo assim, se recuperou e venceu o 100 borboleta e 200 medley, foi muito bem no revezamento 4×100 livre e 4×200 livre, e somou mais seis medalhas, agora com 22 na carreira.

Favorito absoluto ao ouro do 1500 livre e competindo contra seu próprio recorde mundial, Sun Yang tomou um susto na largada. O atleta escapou na saída e por alguns momentos o quadro da prova mudou completamente, o que aconteceria caso ele fosse desclassificado. Como ouviu um barulho na largada que o atrapalhou, o árbitro permitiu que o nadador voltasse, e o que se viu na piscina foi a melhor prova de fundo da história.

Sun dominou os 1500 metros de ponta a ponta, e impôs um ritmo forte, abaixo do seu próprio recorde mundial, desde os primeiros 100 metros. Virando os 50 metros entre 28”7 e 29”4 em todas as parciais com exceção da primeira (27”0) e das duas últimas (27”8 e 25”6, ou um assombroso 53”4 nos últimos 100), Sun deu uma aula de natação no Parque Aquático de Londres. Com um estilo eficiente, posicionamento perfeito do cotovelo e do braço na puxada e economia de braçadas, Sun superou em três segundos seu recorde mundial, nadando para 14’31”02. O chinês comemorou muito e chorou depois da chegada.

A luta pela prata também foi boa. Tark Hwan Park chegou a ficar em segundo até perto da metade da prova, mas realmente o 1500 do nadador não é tão bom como os 200 e 400 livre. Ryan Cochrane, que ultrapassou o sul coreano nos 800 metros, se manteve na segunda posição e conseguiu segurar a crescida de Melloulli, que ficou com o bronze. Os tempos dos dois também foram muito fortes, com 14’39”63 e 14’40”31.

Um dia depois de frustrar os planos norte-americanos no revezamento 4×100 livre, Yannick Agnel mostrou sua força na prova de 200 livre. Ele era um dos favoritos, mas certamente foi uma surpresa a vitória com tamanha vantagem, colocando 1.8 segundos de vantagem sobre as dois segundos colocados. Dois porque Sun Yang e Tae Hwan Park empataram na segunda colocação, deixando Ryan Lochte fora do pódio.

Agnel dominou desde o primeiro parcial, passou 50”63 e abriu mais a partir dos 125 metros, colocando boa distância sobre os rivais. Esperava-se que Yang, fundista que já venceu o 400 livre e que é o favorito absoluto no 1500, conseguisse buscar no último parcial, mas não deu. Interessante que no 200 livre ele fecha mais fraco do que nos 1500 – seu último parcial aqui foi de 27″00, e em Shangai ele fechou para 25″9 no último 50 na prova de 1500.

Yang e Park, que foi prata no400 livre, epataram na segunda colocação com 1’44”93. Lochte, que disputou a medalha até o final, chegou mal e ficou apenas em quarto, com 1’45”04.

Parciais de Agnel: