A menos de um mês do início dos Trials americanos, que definirá a equipe de natação da maior potência mundial para os Jogos Olímpicos de Londres 2012, os nadadores competem no GP de Santa Clara, o último da série este ano, e no Longhorn Invite, em Austin/Texas.

Em Santa Clara, o grande destaque do primeiro dia entre as mulheres foi Dana Vollmer, que ganhou o 100 livre (54”38) e o 100 borboleta (57”03), esta com o segundo melhor tempo do ano no mundo e novo recorde do campenato, que ela já havia batido nas eliminatórias (57”07).

Os melhores tempos no 100 livre foram feitos no Texas, pelas concorrentes direta para a vaga no 100 livre, Alisson Schimitt (53″94) e Megan Romano (54″16). Missy Franklin, que deve nadar para tentar vaga no revezamento, fez 54”73 e, ainda em Santa Clara, Natalie Coghlin, cujo programa de provas para os Trials permanece incerto, fez 54”77 e foi prata no livre – no 100 borbo, ela foi segunda com 58”44.

Campeão olímpico do 400 livre, Tae Hwan Park provou sua versatilidade e venceu o 100 livre em Santa Clara com 48”85, seguido de Anthony Ervin (49″95), camepão olímpico do 50 livre em 2000 e que ficou anos parado. Mas os tempos de Austin também foram mais fortes, com Jimmy Feigen marcando 48″63 e Phelps 49″05.

Kitajima venceu o 200 peito

Estrangeiros
No 200 peito, vitória da nadadora Caitlin Leverenz – bom nome para ficar de olho nos Trials – com 2’26”46. Entre os homens, o japonês Kosuke Kitajima venceu mas o tempo não impressionou (2’13). Ele, que tem o melhor tempo da história sem trajes, feito este ano nos trials do Japão, busca o tricampeonato olímpico, ainda inédito entre os homens. Brendan Hansen, o americano que há quatro anos era um dos favoritos para a prova mas ficou sem vaga nos Trials, parou de nadar após Pequim e agora busca sua redenção, venceu em Austin com a mesma marca.

Nas provas de 400 livre, domínio estrangeiro em Santa Clara: a australiana Bronte Barratt venceu com 4’06”13 e no masculino o coreano Park levou seu segundo ouro do dia, com um forte 3’44”96 – o pódio das provas longas deve ser dominado pelos asiáticos em Londres, com ele e Sung entre os favoritos. O australiano Ryan Napoleon foi segundo com 3’49 e o canadense Ryan Cochrane terceiro (3’50). Os japoneses dominaram o 100 borboleta masculino, com Takuro Fuji (52”79) e Takeshi Matsuda (52”84), mas o grande destaque foi para a competição do Texas, com vitória de Phelps com 52”02.