Bronze em Pequim, em uma das poucas derrotas da carreira

Ele venceu todos os Mundiais desde 2007, tem apenas 23 anos, é líder do ranking mundial e o homem a ser batido entre os pesos pesados. Mesmo assim, chega a Londres com a pressão de uma das únicas derrotas em competições de alto nível em sua carreira, há quatro anos. Teddy Riner, à época com 19 anos, perdeu a semifinal das Olimpíadas para o uzbeque Abdullo Tangriev e acabou com a medalha de bronze.

Riner chega a Londres obcecado e dizendo que apenas o ouro importa. Ele disse que perder o lugar mais alto uma vez mais seria um “pesadelo”. Mesmo sem limite de peso para sua categoria, o francês disse recentemente estar fazendo uma dieta rigorosa, cortando refrigerante e crepes de nutella para melhorar sua velocidade. Em entrevista ao Sky Sports, ele ressaltou recentemente seu lado psicológico, dizendo que “nunca fecha os olhos”. Com estilo agressivo, costuma ganhar as lutas por ippon.

Nascido em Guadalupe, território francês no Caribe, Riner começou a praticar judô aos seis anos e se mudou para Paris ainda jovem. Mais novo de quatro irmãos, ele se destacava já nas categorias juvenis e se tornou o peso pesado mais novo do mundo a se tornar campeão mundial, com 18 anos e cinco meses, em 2007. Riner chegou a ser comparado ao ídolo francês David Douillet, quatro vezes campeão mundial e com três medalhas olímpicas, duas de ouro, e se disse honrado com a comparação.

Fique de olho: a disputa dos pesos pesados acontece apenas no dia 3 de agosto, com as qualificatórias pela manhã (9h30 horário de Londres) e a final a tarde. O brasileiro Rafael Silva é terceiro no ranking mundial e tem chances reais de medalha