O boxe brasileiro chegou às Olimpíadas cercado de grande expectativa, com dez classificados em 13 categorias – sete homens e três mulheres. Deois da bela campanha no último Mundial da modalidade, quando Everton Lopes sagrou-se campeão mundial na categoria até 64kg e Esquiva Falcão ficou com a medalha de bronze (até 75kg). A prórpia Confederação Mundial de Boxe destacou o bom momento brasileiro antes dos Jogos.

Quatro brasileiros já entraram nos ringues. Robenilson de Jesusvenceu duas lutas e está nas quartas de final. Como no boxe não há disputa da medalha de bronze, se ganhar a próxima luta o atleta já garante o terceiro lugar.Para garantir medalha, ele terá que passar pelo cubano campeão mundial da categoria.

Esquiva Falcão, que tinha bye na primeira luta, venceu nas oitavas de final e está na mesma situação, mas é favorito na próxima luta, com um adversário mais fraco. Se vencê-lo, já garante a medalha. Julião Neto e Yamaguchi Falcão venceram suas primeiras lutas e disputam as oitavas de final na sexta-feira. Myke Carvalho e Robson Conceição foram eliminados na primeira luta e Everton Lopes passou de bye na primeira etapa. Mesmo sendo campeão mundial, Everton terá um páreo duro nas oitavas, enfrentando o campeão panamericano que já o venceu.

Análise das próximas lutas
3/ago – 9h45: Julião Neto (52kg) x Jeyvier Cintron Ocasio (Porto Rico) – oitavas de final – Julião terá uma parada dura contra o jovem portoriquenho de 17 anos, que venceu o brasileiro no pré olímpico do Rio, onde os dois conquistaram a vaga olímpica

4/ago – 10h30: Everton Lopes (64kg) x Roniel Iglesias Sotolongo (Cuba) – oitavas de final – campeão mundial, Everton passou de bye e anda não entrou no ringue. Seu primeiro adversário é perigoso. O cubano foi campeão panamericano ano passado, quando venceu Everton na semifinal. No Mundial, foi eliminado na primeira rodada e não pegou o brasileiro

5/ago – 16h : Robenilson de Jesus (56kg) x Lazaro Jorge Alvarez (Cuba) – quartas de final – o cubano é campeão mundial e panamericano, e favorito ao ouro. Robensilson vai ter que se superar para vencê-lo

6/ago – 17h45: Esquiva Falcão (75kg) x Zoltan Harcsa (Hungria) – quartas de final – Esquiva é favorito na luta e, se vencer, garante o bronze. O húngaro foi apenas nono no último Mundial e não tem títulos expressivos

4/ago – 11h45: Yamaguchi Falcão (81kg) x Fanlong Meng (China) – oitavas de final – o adversário caiu nas quartas de final no último Mundial, os dois são muito parecidos. Luta será acirrada

Uma das modalidades que mais cresceu no último ciclo olímpico foi o boxe. O Brasil vai a Londres com nove classificados de 13 categorias, sete homens e duas mulheres. Mais do que a representatividade nas classes, a qualidade da equipe chama atenção, com todos os atletas chegando aos Jogos com chances reais de subir ao pódio. O país já tem uma medalha no boxe, conquistada em 1968, por Servílio de Oliveira.

O principal nome é Everton Lopes, campeão mundial ano passado na categoria 64kg e prata nos Jogos Pan Americanos de Guadalajara, quando perdeu para aquele que deve ser seu maior adversário em Londres: Roniel Iglesias, cubano campeão Mundial em 2009 e medalhista nas Olimpíadas de Pequim. Quando Everton venceu o Mundial, o cubano perdeu precocemente na primeira rodada para Denys Berinchyik, que acabaria perdendo de Everton na final e ficando com a prata.  Os três são os favoritos para a prova, juntamente com o britânico que competirá em casa, Tom Stalker, e o mongolês Munkh Uranchimeg, ambos bronze no último Mundial.

Esquiva Falcão (75kg) também foi medalha no último Mundial, terminando em terceiro. Filho do lendário Touro Moreno, fará sua estreia olímpica em Londres e está confiante para subir ao pódio após um ciclo onde participou de competições internacionais, considerado um dos fatores cruciais para a melhora no desempenho brasileiro no período. Os favoritos em Londres serão o japonês Ryota Murata, de quem Esquiva perdeu na semifinal do Mundial e Evhen Khytrov, o campeão mundial.

Yamaguchi Falcão (81kg) é irmão de Esquiva e conquistou a vaga no pré olímpico das Américas. Ele caiu nas oitavas de final no último Mundia, para Elshod Rasulov, que acabou ficando com o bronze e chega a Londres como um dos favoritos. Em entrevista ao blog Brasil em Londres, Yamaguchi disse que chegou à luta muito desgastado fisicamente, mas que este ponto já foi corrigido para Londres. Outro que chega aos Jogos como homem a ser batido é Julio Cesar La Cruz, campeão mundial, e que Yamaguchi conhece bem: perdeu do cubano a final do PAN de Guadalajara.

Completam a equipe masculina Myke Carvalho, Robson Conceição, Julião Neto e Robenilson Jesus. Os quatro conquistaram a vaga no último pré olímpico. Myke já foi a duas Olimpíadas e nunca subiu ao pódio em Mundiais. Robson Conceição está muito forte, venceu o campeão olímpico Vasyl Lomachenko no último Mundial, mas um dia depois o resultado foi revisto em um lance polêmico até agora. Julião e Robenílson chegam como azarões, mas tem condições reais de surpreender se encaixarem a luta.

Adriana e Roseli
É difícil fazer previsões no feminino, que será disputado pela primeira vez em Olimpíadas. Adriana Araújo (60kg) é um grande nome. Ela venceu o Panamericano de boxe sete vezes, foi quinta no Mundial deste ano, perdendo nas quartas de final para a russa Sofya Ochigava, que acabou ficando com a prata. Como serão apenas 12 lutadoras por categoria, é possível que mesmo com apenas uma vitória a atleta já consiga o bronze (isso se a lutadora que derrotá-la na segunda fase chegar até o final).

Algo parecido aconteceu com Roseli Feitosa. Campeã mundial na categoria até 81kg, ela reduziu o peso para se encaixar na categoria olímpica, 75kg. No pré olímpico, não venceu nenhuma luta, eliminada logo na primeira rodada, mas pelo critério de representatividade de continentes, acabou conseguindo uma das vagas mesmo assim, porque a atleta que a derrotou acabou chegando à final.

O lutador Robenilson Jesus, da categoria 56kg, conquistou vaga para as Olimpíadas de Londres após vencer as quartas de final do Pré Olímpico das Américas. Robenílson bateu o guatemalteco Joselito Aguitte por 19×7 e avançou às semifinais, garantindo uma das quatro vagas distribuídas para essa categoria.

Com o resultado, sobe para cinco o número de boxeadores classificados para Londres. Yamaguchi Falcão conseguiu, também nesta terça-feira, vaga na categoria 81kg. Os dois se juntam a Esquiva Falcão (irmão de Yamaguci), Robson Conceição e Everton Lopes, que caribaram passaporte já no Mundial de Baku, no ano passado.

Restam ainda três vagas com brasileiros na disputa. Myke Carvalho está a uma vitória de Londres; enquanto Julião Henriques e Gidelson precisam vencer duas lutas para se garantir nas Olimpíadas. Paulo Carvalho foi eliminado na primeira disputa, e Élber Passos perdeu do forte equatoriano Julio Castillo na noite desta terça-feira.

A disputa feminina de boxe estreia nas Olimpíadas em Londres, este ano. Em preparação para o pré olímpico, que será realizado mês que vem, na China, as atletas brasileiras participaram do Pan-americano da modalidade no Canadá, saindo da competição com três medalhas de ouro, duas de prata e duas de bronze, atrás apenas dos Estados Unidos (6 ouros, 1 prata, 1 bronze).

Na competição, foram disputadas dez categorias, e o Brasil teve representantes em oito delas, deixando de medalhar em apenas uma, de até 57kg. O programa olímpico inclui apenas três categorias, até 51kg, até 60kg e até 75kg.

O principal destaque brasileiro foi Adriana Araújo, que venceu o peso médio (até 60kg) ao vencer a argentina Dayana Sanchez na final. Foi o oitavo título panamericano da lutadora e Adriana tem condições de conseguir uma das 12 vagas para sua categoria.

O nome mais conhecido do boxe é Roseli Feitosa, que foi campeã mundial em 2010, mas sua categoria não é olímpica (81kg). Justamente por isso a atleta mudou de categoria e agora compete no até 75kg. A atleta levou o bronze, perdendo na semi para a sensação norte americana Claressa Shields. Na outra categoria olímpica, o peso leve, a representante do Brasil foi Érica Matos, que  ficou com a prata.

Como o mosca Servílio de Oliveira trouxe a primeira e única medalha olímpica para o boxe brasileiro com apenas 20 anos de idade

Boxe nunca foi um esporte muito popular no Brasil. Muitos de nós associamos o esporte a nomes como Éder Jofre e Acelino “Popó” Freitas – o primeiro como um dos melhores (senão o melhor) do Brasil e do mundo , e o segundo como um verdadeiro campeão que trouxe para nós um gostinho do esporte. Assim como Gustavo Kuerten colocou o tênis em evidência, Popó mostrou aos brasileiros que boxe também poderia ser um forte candidato a xodó nacional.

Quando o boxe surgiu no Brasil por influência de imigrantes italianos e alemães, foi considerado um esporte muito violento e de marginais – assim como a capoeira – ganhando espaço somente na década de 1920. Chegou a ser proibido no país após Ditão, famoso boxeador da época, sucumbir em uma luta e sofrer um derrame cerebral, que o levaria a viver em condições precárias de saúde até sua morte. Porém, quando o boxe levantou deste nocaute do acaso, ascendeu rapidamente, caiu no gosto popular e moveu multidões para assistir às lutas – principalmente nos anos de 1940, quando o Pacaembu era palco para os embates.

Quando os primeiros representantes do boxe brasileiro pisaram no solo olímpico de Londres, em 1948, as chances de vitória não eram grandes. Perto dos outros países, como Estados Unidos, não tínhamos chance. E foi assim durante muitos anos. Até mesmo o grande ídolo e maior esperança brasileira nos Jogos, Éder Jofre, sucumbiu em sua segunda luta em Melbourne, no ano de 1956.

Mal sabíamos que três olimpíadas depois uma estrela iria brilhar. E brilhou. Um rapaz, de 20 anos, peso mosca, aparência mosca, tudo mosca. O ano era 1968, nos Jogos Olímpicos de Verão, na Cidade do México. Naquele 68, o garoto que ainda era amador já havia faturado o paulista, o brasileiro e se sagrado o grande vencedor entre os latino-americanos, em Santiago (Chile). À época, Servílio de Oliveira – o nome que ficaria para sempre cravado na história do boxe brasileiro – era pugilista do Clube Atlético Pirelli e tinha como treinador ninguém menos do que Antônio Ângelo Carollo – que comandou o Brasil em cinco Jogos Olímpicos.

Das mãos de Carollo, Servílio partiu para bater dois adversários, chegar à semi-final dos Jogos contra a prata da casa, Ricardo Delgado, e perder. A derrota mais vangloriada do boxe brasileiro até hoje. Delgado consagrou-se o campeão olímpico na ocasião, enquanto, no terceiro lugar do pódio estava ele, o mosca brasileiro que, contra todas as apostas, iria voltar para a casa carregando no peito a primeira – e até hoje única – medalha do boxe brasileiro na história das Olimpíadas.

Carollo, o brilhante técnico e um dos responsáveis por essa marca histórica do Brasil, também treinou Popó, provando que seus pupilos tem um brilho especial. E no último fim-de-semana, o treinador que deu tantas alegrias para o boxe brasileiro faleceu, deixando para trás um legado de conquistas, títulos e orgulho para o esporte. Servílio aposentou-se três anos após a conquista, devido um deslocamento de retina sofrido em um combate com Tony Moreno – que lhe causou a perda da visão do olho direito. Com 23 anos, o pugilista dava adeus cedo demais ao esporte.

Digna de nota a vitória do brasileiro Everton Lopes, primeiro do país a se sagrar camepão mundial de boxe amador, título conquistado no sábado no torneio realiado em Baku, no Azerbaijão, competindo pela categoria meio médio ligeiro, até 64kg. Além dele, o Brasil conseguiu um bronze com Esquiva Florentino, que carimbou também passaporte para Londres. O atleta, do Espírito Santo, é filho de Touro Moreno, boxeador de 75 anos com uma história intrigante contada em boa reportagem da Folha esta semana e que será tema de um documentário a ser lançado no ano que vem.

A história de Everton não foge do padrão de atletas que dedicam suas vidas a esportes marginalizados e pouco valorizados no Brasil. Da Bahia, Everton, que antes queria ser jogador de futebol e mudou de esporte aos 15 anos, se mudou para São Paulo com 16 anos para treinar. Foi peão e lavador de carros e hoje, com 22 anos, ganha R$ 3.100 por mês – desde 2010, com aumento do repasse da Lei Piva para R$ 1,4 milhão à CBBoxe e patrocínio de R$ 4,73 milhões da Petrobras, 24 pugilistas passaram a receber salários de forma permanente.O site da AIBA (International Boxing Association) ressaltava na capa o feito inédito do brasileiro com matéria intitulada ” Brazil makes history on Baku final day”.

O boxe convive com uma situação peculiar: a divisão entre o esporte profissional, que conseguia levar Popó ao horário nobre da Globo em pleno sábado, envolvendo cifras milionárias e regras específicas, e o amador, que é o esporte olímpico e convive com as limitações em países onde não tem tanta tradição, como é o caso brasileiro. Há regras diferenciadas para os dois, como o número de rounds (10-12 para o profissional e 4 para o amador), a utilização de protetor de cabeça apenas pelos amadores, e a marcação de pontos. Em 2009, foi criada a World Boxing Series, torneio com premiação em dinheiro e regras intermediárias entre os dois, com atletas do amador, e valendo duas vagas por categoria para os jogos Olímpicos, em uma tentativa da Associação de aproximar os dois.

O assunto é polêmico e não se pode perder de vista que, apesar da distinção no nome, a qualificação de amador ao boxe disputado nas Olimpíadas não significa que os atletas não são, e devam ser, remunerados de forma adequada pelo que fazem. Sem entrar no mérito da motivação dos atletas profissionais (que encontraram nas lutas agenciadas uma forma legal e legítima de praticarem seu esporte), considero extremamente danoso que um esporte conviva com uma divisão como essa que de um lado impede maiores recursos destinados aos atletas olímpicos, e acaba por não reunir os melhores atletas juntos na mesma disputa, e impedir confrontos que poderiam ser memoráveis, entre grandes personalidades de cada um. Não há dúvida de que mais do que as regras, que poderiam ser adaptadas, a divisão está mais ligada a percepção do esporte como produto com grande potencial de público e vendas.

Seria uma proposta vazia sugerir algo como unificar os dois boxes, ao menos por ora – e talvez tenha que haver diferença entre os dois mesmo, não conheço o boxe afundo para ter uma opinião tão firme sobre o assunto. O importante é que o amador conquista o reconhecimento necessário para se manter como esporte, ainda mais se tratando de uma modalidade olímpica. O direcionamento das verbas da Petrobras para o boxe, extremamente benéfico para o esporte este ano, abre espaço para o melhor desempenho destes atletas olímpicos, abrindo um círculo virtuoso que facilita a renovação do patrocínio e a conquista de novos – tenho a opinião que esportes de menor expressão são altamente dependentes de ídolos para se alavancarem e atrairem torcedores e novos praticantes. Torço (e acredito que)  a conquista de Everton se torne um marco para o boxe amador, que vai a Londres com chances de surpreender e trazer medalhas.