Difícil apontar favoritos nessa prova não olímpica. O bicampeão mundial (Liam Tancock) não estará em Barcelona para defender o título, e tanto os franceses como os norte-americanos são bons e velozes para levar o ouro.

Lacourt é um dos favoritos

A prova está muito aberta. Camille Lacourt, vice em 2011 e com o terceiro melhor tempo do ano, é muito alto e rápido, tem o melhor tempo da história sem trajes e é forte candidato ao ouro. Seu conterrâneo Jeremy Stravius, campeão mundial junto com ele no 100 costas, está bem também, mas abriu o leque de provas este ano e está forte também para o 200 livre e 200 medley, e acredito que isso prejudique um pouco a velocidade no costas.

David Plummer, o líder do ranking mundial esse ano, se levantou após a não classificação olímpica ano passado e teve uma ótima participação nos Trials desse ano, batendo o campeão olímpico Matt Greevers. Greevers tem mais experiência e currículo em grandes torneios, mas Plummer está muito motivado para “se vingar” da frustração do ano passado.

Vale mencionar ainda o brasileiro Daniel Orzechowski, que tem o quarto melhor tempo do mundo este ano: muito veloz, ele passou a treinar mais para o 100 costas visando as Olimpíadas, mas continua mais forte no 50. Se estiver inspirado, pode beliscar uma medalha. 

Ranking Mundial:

1. David Plummer – 24.52 – Trials EUA
2. Jeremy Stravius – 24.61 – Campeonato Francês
3. Camille Lacourt – 24.68 –  Roma
4. Daniel Orzechowski – 24.70 – Maria Lenk
5. Gerhard Zandberg – 24.71 – Aberto da França
6.  Bastiaan Lijesen – 24.73 – Eidhoven Cup
7. Aschwin Wildeboer – 24.76 – Espanha
8. Matt Greevers – 24.77 – Trials EUA
9. Vladimir Morozov – 24;80 – Kazan, Russia
10. Guilherme Guido – 24.83 – Maria Lenk

Recorde Mundial: Liam Tancock – 24”04 – Mundial de Roma, 2009
Sem trajes tecnológicos:  Camille Lacourt – 24”07 – Europeu de Budapeste, 2010

Todos os medalhistas:

Por um lado, Matt Greevers é o homem a ser batido na prova – campeão olímpico e dono da melhor marca da história sem trajes – por outro, Greevers não chega a ser favorito absoluto. Nos Trials dos EUA, o nadador foi batido por David Plummer e ficou a mais de um segundo de sua melhor marca, também sentindo a ressaca do ano pós olímpico. Curiosamente, essa é uma medalha que Greevers não tem: ele não se classificou para a prova no Mundial de 2011, e em 2009 foi apenas sétimo na final.

Franceses empataram em primeiro em 2011

O líder do ranking mundial, Jéremy Stravius, está em um ano bom e vem de uma Olimpíada relativamente frustrante: depois de ganhar o Mundial em 2011, ele não se classificou para provas individuais para Londres e nadou apenas as eliminatórias dos revezamentos. Camille Lacourt, campeão empatado com Stravius em 2011, não está tão bem posicionado no ranking este ano mas é sempre um concorrente muito forte.

Assim como na prova de 200, os japoneses também devem incomodar: Irie tem um final de prova muito forte e vem sendo consistente nas principais competições do mundo; Hagino é jovem (18 anos) e versátil, já tem uma medalha olímpica no 400 medley, e há grande expectativa sobre o que pode fazer no Mundial. Plummer, que ficou fora das Olimpíadas de Londres por 12 centésimos com uma marca que faria dele quarto colocado nos Jogos (os Trials dos EUA são cruéis…), foi muito bem na seletiva para o Mundial e pode surpreender.

 Ranking Mundial:

1. Jeremy Stravius – 53.09 – Campeonato Francês
2.  Kosuke Hagino  - 53.10 – Niigata, Japão
2. David Plummer – 53.10 – Trials EUA
4. Matt Greevers – 53.25 – Trials EUA
5. Ryosuke Irie –  53.33 – Niigata, Japão
6. Chris Walker-Hebborn – 53.38 – Trials Grã Bretanha
6. Ryan Murphy – 53.38 – Trials EUA
8. Arkady Vyatchanin – 53.47 – Kazan, Rússia
9. Ashley Delaney – 53.63 – Trials Austrália
10. Camille Lacourt – 53.65 – Campeonato Francês

Recorde Mundial: 51.94 – Indianapolis, EUA – 2009
Sem trajes:  Matt Greevers – 52.08 – Trials EUA para Olimpíadas de Londres – 2012

Todos os medalhistas de Mundial:

Nas últimas duas edições das Olimpíadas, os EUA venceram o 100 costas tanto no feminino como no masculino. No masculino, o país não perde a medalha de ouro desde 1992. Com esse retrospecto, Missy Franklin e Matt Greevers caíram na água como favoritos, e confirmaram suas vitórias, estendendo o domínio dos EUA por mais um ciclo olímpico.

Franklin tinha uma tarefa árdua: 15 minutos antes, nadou a semifinal do 200 livre, e mal teve tempo de soltar para nadar a final. Tinha uma adversária de peso, Emily Seebohm, que superou o recorde olímpico nas eliminatórias com um fortíssimo tempo de 58″23. Para piorar, Franklin ainda errou a saída e saiu atrás. Mas a garota de 17 anos mostrou a que veio. Se recuperou ao longo da prova para vencer sua primeira prova em Olimpíadas, marcando 58”33, novo recorde americano. Seebohm, que com seu tempo das eliminatórias levaria o ouro, piorou e foi prata, e o bronze ficou com a japonesa Aya Terakawa.

No masculino, Greevers nadava para confirmar o favoritismo e em busca do recorde mundial de Aaron Peirsol, que viu subir ao lugar mais alto do pódio em Pequim enquanto ele ficava com a prata. Não deu para o recorde, mas deu seu primeiro ouro: Greevers venceu com 52″16, marca pior do que seu tempo na seletiva americana, mas valeu a vitória.

E mais uma vez com dobradinha dos EUA, só que agora com Greevers no lugar mais alto do pódio. Ele comemorou muito com Nick Thoman, que chegou bem e ficou com a prata cm 52”92, seguido do japonÊs Ryosuke Irie, com 52”97. Camille Lacourt, que passou em primeiro e era favorito ao pódio, terminou em quarto com 53”08.

Nem Manaudou nem Bousquet: o grande nome das estrelas francesas são Camille Muffat, no feminino, e Camille Lacourt e Yannick Agnel, no masculino. Os três foram o principal destaque do Mare Nostrum realizado em Canet e lideram o ranking mundial no ano em suas principais provas.

Muffat tem 22 anos e uma participação olímpica na bagagem, tendo competido no 200 e 400 medley, conseguindo chegar à semifinal na primeira e no 4×200 livre, ficando em quinto. A partir de 2010, Muffat passou a se dedicar mais às provas de 200 e 400 livre, onde se deu melhor. Depois de ser bronze nas duas provas no Mundial de Shangai, ela chega à Londres como uma das favoritas nas duas provas. No Mare Nostrum, ela melhorou sua marca feita em março e agora tem os dois melhores tempos da história da prova sem trajes, agora com 1’54”66. No 400 livre, em uma prova negativa muito bem nadada, ganhou com 4’02”97, passando para 2’04 e voltando 1’58”5, uma parcial fanstástica. Ela tem o melhor tempo do mundo este ano com 4’01”13.

Estreia com favoritismo
Camille Lacourt tem 27 anos e vem se destacando no estilo costas desde a aposentadoria do gigante Aaron Peirsol, norte-americano bicampeão olímpico no 100 costas. O francês fará sua estreia olímpica em Londres, depois de ficar de fora de Pequim após ser desclassificado na seletiva francesa. Foi no Mundial de piscina de curta de Dubai, em 2010, que ele ganhou sua primeira medalha de mundial. Um ano depois, foi ouro no 100 costas no Mundial de Shangai, empatado com o compatriota Jeremy Stravius. Este ano, Stravius ficou apenas em terceiro na seletiva e não estará em Londres. Na mesma ocasião, Lacourt nadou para 52”75, melhor tempo do ano no mundo. Em Canet, ele venceu com 54”24.

Agnel é o mais jovem, com apenas 20 anos, e foi o grande nome da seletiva francesa. Ele venceu o 200 livre com o melhor tempo do ano, 1’44”42. A marca é o terceiro melhor tempo da história sem trajes, atrás apenas de Phelps e Thorpe. Em Canet, ele venceu com o segundo melhor tempo do ano. Ele também nadará o 100 livre em Londres, prova em que tem a terceira melhor marca do ano (48”02).

Música
Agnel e Muffat treinam juntos em Nice e uma curiosidade é o método do técnico Fabrice Pellerin, que utiliza mp3 players a prova d’água durante o treinamento, onde toca de Vivaldi e Mozart aRihanna e Beatles. Ele afirma que nenhum tema tem melhor eco no esporte do que a música e que “movimentos rápidos ou lentos de uma sinfonia podem corresponder a construção de uma prova, com aceleração, estratégia. Quero introduzí-los aos estados da mente da música que permitem mantê-lo no ritmo ou mudá-lo conforme a demanda da prova”.