Uma das provas mais aguardadas dos Jogos Olímpicos será a disputa da prova de velocidade individual (sprint) feminina, onde mais uma vez as rivais Anna Meares, da Austrália, e Victoria Pendleton, da Grã Bretanha, se enfrentarão. Victoria venceu os Jogos de Pequim e Anna ficou com a prata, e nos Campeonatos Mundiais desde então Pendleton venceu em 2009, 2010 e 2012, com vitória de Meares em 2011. Alguns episódios e troca de farpas aumentam a tensão entre as duas, em uma prova em que os atletas competem lado a lado.

As duas são grandes atletas. Somado às demais provas individuais e por equipes, Pendleton tem nove ouros em Mundiais e Meares dez. Essa será a terceira Olimpíada das duas. Meares tem três medalhas, sendo uma de ouro em Atenas na extinta prova de 500 trial, enquando Pendleton tem uma medalha, justamente o ouro no sprint em 2008.

Desde uma torneio em Bordeaux, em 2006, as duas se falam pouco depois de um incidente na provas. No Mundial deste ano, disputado na Austrália, uma cena inusitada na semifinal do sprint. Anna Meares vinha melhor na competição, tendo batido o recorde mundial. Na primeira rodada da semifinal, uma colisão fez com que Pendleton caísse. Foi interpretado que a australiana fechou a adversária e o resultado foi revisto. Meares venceu a segunda rodada e Victoria decidiu na terceira, passando para a final e vencendo na casa de Meares.

Pendleton, que busca o bicampeonato olímpico competindo em casa, afirmou que as duas tem estilos diferentes. “Ela gosta de incitar as regras, e eu definitivamente não”, disse a britânica, que afirma não saber de onde vem a inimizade porque as duas costumam ser boas companheiras e chegaram a sair para tomar cerveja depois de uma competição em 2003. Em entrevista recenete, Meares disse que “não faria comentários pessoais sobre Vicky ou a Grã Bretanha (…) nós duas estamos lutando pelo ouro olímpico e infelizmente só uma vai conseguir”. As semi finais e finais da prova de sprint feminino acontecem no dia 7 de agosto.