O título mundial inédito do handebol feminino encerra um ano de resultados expressivos para o esporte olímpico do país. Foram oito medalhas de ouro em provas olímpicas em Mundiais, e 27 medalhas no total. Como comparação, nas últimas Olimpíadas, foram 17 medalhas, sendo três de ouro. É claro que Mundial é diferente de Olimpíada e, em muitas modalidades, o ano pós olímpico tem bons competidores dando um tempo, se aposentando, novos nomes surgindo. É um período de transição.

Ainda assim, os resultados devem ser comemorados. Primeiro porque precisamos parar de pensar que os resultados só fazem sentido se virarem uma medalha olímpica lá na frente. Toda competição tem sua importância, todo título deve ser comemorado – não superestimado nem o contrário, mas comemorado dentro do seu significado. E em segundo porque sim, várias modalidades deram um passo importante agora rumo ao Rio-2016.

Acho que as modalidades como um todo que mais se destacaram no ano foram o handebol feminino, natação (especialmente as maratonas aquáticas), judô, vôlei e vela. Também foi um ano com medalhas em Mundiais para ginástica artística, boxe, vôlei de praia, pentatlo moderno e taekwondo.

Handebol: Conquista histórica

O handebol feminino quebrou uma série de tabus – venceu uma seleção europeia pela primeira vez em mata-mata de grandes competições (e já foram logo três), bateu as donas da casa da Sérvia (campeãs olímpicas em 1984 e Mundiais em 1073) no jogo com maior audiência da história do handball (quase 20 mil pessoas), e se tornou a segunda seleção não europeia a vencer um Mundial (a primeira foi a Coreia do Sul). Resultado histórico.

Judô: modelo a ser perseguido

Se eu “fosse uma modalidade”, escolheria ser o judô. Não somente pelas medalhas conquistadas no Mundial deste ano (seis medalhas, uma de ouro), mas porque, diferente da natação, o judô não depende tanto de alguns poucos nomes para subir ao pódio. É claro que a modalidade tem grandes ídolos, como Sarah Menezes, mas o mais legal é que há muitos atletas fortes com chances de chegar a uma medalha nos Mundiais e nas Olimpíadas.

Nesse Mundial, subiram ao pódio Sarah, Rafaela Silva (ouro em uma campanha irretocável e uma volta por cima linda, digna de filme), Erika Miranda, Maria Suelen, Mayra Aguiar e Rafael Silva. Além disso, Um “sintoma” da força de uma modalidade está na forte disputa interna por vagas para defender a seleção, e temos isso no judô. Um leque de patrocinadores, não só de estatais, fruto de um projeto organizado que consegue ser atrativo para a iniciativa privada.

Poliana e Cielo: ano incrível

A natação conseguiu um resultado histórico no Mundial de Barcelona. Pegando apenas as provas olímpicas, foram quatro medalhas na piscina e duas nas maratonas aquáticas. Cesar Cielo voltou ao topo do mundo depois de ser bronze em Londres e mostrou que é um ídolo não só do Brasil, mas da história da natação – é o primeiro tricampeão mundial do 50 livre e certamente um dos melhores velocistas da história. Thiago Pereira foi bronze duas vezes, e Felipe Lima atingiu outro patamar, conquistando o bronze no 100 peito, sua primeira medalha em competições desse porte. Sete finais em provas olímpicas.

Nas maratonas aquáticas então, o resultado foi espetacular. Poliana Okimoto e Ana Marcela fizeram dobradinha na prova olímpica de 10km, provavelmente uma das melhores provas da história do Brasil em esportes olímpicos, e Allan do Carmo foi sétimo nesta prova no masculino. Em partes, o resultado de Poliana e Ana Marcela “esconde” uma participação fraca da natação feminina nas piscinas – apenas uma final, e em prova não olímpica.

O vôleié parecido com o judô (organizado, base forte, muitos atletas de destaque, boa disputa para chegar à Seleção, patrocinadores), mas esse foi um ano mais “morno” para a modalidade. Nos tradicionais Grand Prix e Liga Mundial, o Brasil foi ouro no Grand Prix (feminino) e prata na Liga Mundial (masculino), neste último perdendo para a Rússia, mesmo algoz da final de Londres. Ano que vem tem os dois Mundiais da modalidade, competição mais importante do vôlei depois das Olimpíadas – o Brasil busca um título inédito no feminino e o tetra no masculino. O legal é que o vôlei do Brasil está sempre lá entre os melhores – e até por isso, é claro, a cobrança aqui é sempre maior.

Zarif: nova geração da vela

Não colocaria a vela no mesmo patamar de judô e vôlei – confederação é desorganizada, também dependemos em grande parte de poucos talentos individuais. Mas foi um bom ano, e acho que dá para chegar em 2016 com boas chances de medalha em várias classes. Foram dois títulos mundiais (Jorginho Zarif, de 20 anos e uma surpresa para este momento, e Robert Scheidt, que voltou a classe laser e já foi campeão, mostrando que é um atleta de talento inquestionável), uma medalha de prata (Martine Grael e Kahena Kunze na classe 49erFX) e outros três resultados entre os melhores do mundo.

A ginástica artística vive um ótimo momento no masculino, tendo em Arthur Zanetti a maior expressão. Ele teve um ano perfeito e ganhou praticamente tudo que disputou, incluindo o Mundial. Além disso, foram cinco finais na competição, com quatro atletas diferentes. No feminino, apenas com duas representantes, Daniele Hypolito e Letícia Costa, o Brasil ainda sofre com o imbróglio envolvendo Jade Barbosa. Destaque para destaques das mais novas, como Rebeca Andrade, que tem tido resultados bem expressivos.

Vôlei de praia: sempre lá

Boxe e vôlei de praia chegaram ao pódio nos seus Mundiais e devem chegar ao Rio com boas chances de medalha. Se fosse o Ministério do Esporte, eu pegaria o caso do boxe como “case” de sucesso depois das Olimpíadas de Londres. Com patrocínio da Petrobras e um trabalho legal, chegamos a três medalhas em 2012, depois de décadas da última medalha, de Servílio. Esse ano foram duas medalhas no Mundial, com Robson Conceição (prata) e Everton Lopes (bronze), e seis atletas chegando até as oitavas de final (contra um em 2007, como levantou o Guilherme Costa do Brasil no Rio). Já o vôlei de praia foi marcado por um vaivém de duplas, mudanças nas regras, criação de seleção permanente. No Mundial, foram duas medalhas: prata no masculino com Ricardo e Álvaro Filho, e bronze no feminino, com Lili e Bárbara Seixas. Minha sensação é que o Brasil continua tendo atletas entre os melhores do mundo (tem as duas duplas melhor ranqueadas no mundo no feminino, mas as duas caíram no mata mata do Mundial), mas tem pecado nas grandes competições.

Outras modalidades tiveram bons resultados individuais mas ainda estão um patamar abaixo dessas que falei antes.

Resultado sensacional de Isaquias

Por exemplo, no taekwondo, o Brasil conquistou uma medalha no Mundial, com Guilherme Dias, mas muitos atletas perderam na primeira luta. No Grand Prix agora em dezembro, segunda competição mais importante do ano, Guilherme Felix foi prata e Dias ficou em quinto. No pentatlo moderno, mais um grande resultado de Yane Marques, vice campeã mundial, mas no masculino seguimos sem resultados expressivos. E Isaquias Queiroz, jovem promessa do Brasil na canoagem, fez uma participação sensacional no Mundial e terminou em terceiro na prova olímpica de c1-1000m.

Outras modalidades não chegaram ao pódio, mas seguem em evolução. Especialmente legal ver modalidades em que brasileiros atingiram o melhor resultado da história do país em Mundiais.

Destaco aqui o levantamento de peso (melhor resultado da história em um Mundial, com Fernando Reis em sétimo), tiro com arco (também o melhor resultado da história em um Mundial, com Sarah Nikitin em sétimo0) handebol masculino (derrota nas oitavas de final, melhorando frente aos últimos anos, jogadores saindo do Brasil), ginástica rítmica (12o lugar no Mundial, melhorando depois de ficar fora da última Olimpíada), badminton (Lohaynny Vicente chegou a posição 63 no ranking mundial, melhor da história do Brasil), luta olímpica(Joice Silva chegou até as quartas de final no Mundial; mas a maior chance de medalha para 2016 aqui virá dos estrangeiros que a confederação está tentando naturalizar), ciclismo MTB (Henrique Avancini teve um problema no Mundial mas chegou ao melhor ranking de um brasileiro na história da modalidade).

Queda no bastão foi imagem "emblemática" do Mundial

A seleção brasileira de esgrima saiu do Pan-Americano da modalidade, disputado em Cartagena, na Colômbia, com quatro  medalhas conquistadas. O desempenho mostra evolução frente à última edição da competição, em 2011, quando foram três bronzes, e foi marcado pela ótima atuação de Renzo Agresta.

Renzo Agresta comemora o ouro

O melhor resultado veio com Renzo Agresta, número 40 do ranking mundial no sabre – ele foi 18o no ranking na última temporada, fez um bom ciclo olímpico, mas sofreu com uma lesão pouco antes de Londres-2012 que afetou seu desempenho nas Olimpíádas.

No PAN, Agresta venceu dois norte-americanos para garantir o ouro: Daryl Homer (quartas de final em Londres, sétimo no ranking mundial) e Aleksander Ochocki, além do canadense Joseph Polossifakis, hoje 14o no ranking mundial.

As duas pratas da seleção foram conquistadas em disputas por equipes: espada feminina e florete masculino. A primeira veio das mãos de Cléia Guilhon, Raíssa Costa, Amanda Simeão e Bianca Dantas, e a segunda de Guilherme Toldo, Heitor Shimbo, João Souza e Fernando Scavasin. A equipe de florete masculino é a mais forte do país na esgrima hoje, tendo ficado próximo da classificação para as Olimpíadas. A prata foi uma evolução frente ao bronze no PAN de 2011, e veio após disputa acirrada contra o Canadá na semifinal, vencida por 45 a 43.

Cléia Guilhon, que foi prata na equipe, levou ainda o bronze na espada individual, em pódio dominado pelas fortes norte-americanas. Como bem apontou Demétrio, do Olimpílulas, a dimensão da medalha de Cléia pode ser vista pelos 30 pontos somados no ranking mundial – ela havia somado 32 em quatro anos. Vale destacar o 17o lugar de Gabriela Cecchini, medalhista no Mundial Cadete.

O esporte olímpico não para. Neste mês de junho, o que não faltam são participações de brasileiros em competições ao redor do mundo e competições nacionais de algumas modalidades.

Linda vitória de Yane na Rússia

Boxe, pentatlo e vôlei são destaques
Aponto boxe, pentatlo moderno e vôlei como as modalidades com os principais resultados na primeira metade do mês. No boxe, o Brasil participou da Copa Cardin e Copa Roberto Balado, com presença de seleção completa de Cuba na primeira e de vários atletas da elite mundial na segunda. O Brasil saiu das competições com seis medalhas.

O mais interessante é que elas não vieram das mãos dos medalhistas olímpicos, mas de Robenilson Jesus, Myke Carvalho, Michel Borges, Lucas Martins, Jhony Klever e Juan Nogueira. A modalidade segue bem neste início de ciclo olímpico, com treinamento em Cuba e muitas competições internacionais.

No pentatlo moderno, ouro para Yane Marques na Kremlin Cup, mostrando que a atleta segue em forma e motivada após a medalha olímpica. Ela tem mostrado melhora em modalidades em que não era tão boa, e fez uma bela prova vencendo a campeã olímpica por um segundo. Vale ler o relato aqui. Yane ainda foi oitava na final da Copa do Mundo, seguindo o roteiro do último ciclo olímpico de ficar sempre entre as oito melhores nas principais competições do mundo.

O vôlei mostrou que segue na elite mundial, com vitórias no feminino e masculino. As comandadas por Zé Roberto Guimarães venceram a Copa Alessio Cup, na Itália, e o Masters, na Suiça. Já o masculino venceu a Argentina e a Polônia pela Liga Mundial.

Medalhas fora do país na preparação para Mundiais
Outras modalidades tiveram participações interessantes em torneios fora do país. Lohaynny Vicente (ouro) e Daniel Paiola (bronze) subiram ao pódio no Torneio da Argentina de badminton. Na canoagem, bela vitória de Erlon e Ronilson e de Isaquias, promessa jovem do novo ciclo olímpico, na terceira etapa da Copa do Mundo, na Polônia. No ciclismo BMX, Priscilla Carnaval chegou à semifinal da Copa do Mundo pela primeira vez, na etapa da Holanda. No polo aquático, resultado não tão bom, com seis derrotas em seis jogos na Liga Mundial, que aconteceu uma semana depois da final da Taça Brasil.

Handebol campeão continental pela oitava vez

Em torneios continentais, a seleção feminina de handebol venceu com tranquilidade o PAN, batendo a Argentina na final por 38 a 15. A seleção garantiu ainda vaga para o Mundial. No PAN de esgrima disputado na Colômbia, Gabriela Cecchini e Tais Rochel ficaram em 17º no florete individual no PAN, mesmo colocação de Nicolas Ferreira na espada.

Judô e vôlei de praia estão em outro patamar
O judô segue em outro patamar frente aos demais esportes olímpicos. Se no boxe há bons resultados não só dos medalhistas olímpicos, no judô os bons desempenhos vão além dos representantes olímpicos. A briga interna pelas vagas de cada peso serão intensas nesse ciclo olímpico. No Grand Prix de Miami, oito medalhas, sendo três pratas e cinco bronzes

O vôlei de praia também segue se destacando no início do Circuito Mundial, nesse ano de conturbadas mudanças na modalidade. Foram títulos para Talita/Maria Elisa e Emanuel/Alison na Copa do Mundo, disputada em Campinas, e ouro das duplas brasileiras no Grand Slam da Holanda (Talite/Taiana e Bruno Schmitd/Pedro Solberg).

Destaques individuais: Falavigna, Thiago Pereira
Medalhistas olímpicos do país tiveram bons resultados individuais. No taekwondo, Natália Falavigna venceu o Aberto da Áustria e foi quinta no Aberto da Suíça. Na natação, Thiago Pereira foi o destaque da delegação brasileira no Trofeu Sette Colli, na Itália, com ouro no 200 medley batendo Lazslo Cseh, seu rival antigo na prova, com uma boa marca de 1’58”12. Cielo foi prata o 50 livre no Grand Prix de Santa Clara, com 22”04.

No atletismo, alem do Troféu Brasil de Atletismo, com dois novos atletas conseguindo índice para o Mundial de Moscou, destaque para Ausgusto Dutra, que foi prata em Colônia no salto com vara, com a marca de 5m70. Na etapa de Eugene da Liga Diamante, Duda foi prata no salto em distância com 8m22.

Foto: Wagner Carmo/CBat

Atletismo – Quatro índices para o Mundial
Uma semana depois de fazer índice para o Mundial invalidado pelo vento, Ana Claudia Lemos fez 11s13, superando o recorde sulamericano e fazendo o índice para o Mundial de Moscou. Nas semifinais, ela correu para 10s93, mas com o vento a favor de +2.2, e o resultado não pôde ser homologado.

Keila Costa fez 14m37 no salto triplo, também melhor do que o índice e a melhor marca do mundo na temporada. No Japão, Mahau Suguimati venceu a  a prova dos 400 m com barreiras do Grande Prêmio de Shizuoka, fazendo 48.79 e conseguindo índice para o Mundial. Por fim, índice também para Jucilene Sales de Lima, que fez 60m03 no lançamento de dardo, três centímetros melhor do que o índice.

Judô – Quatro medalhas no Grand Slam do Azerbeijão
O Brasil levou 13 judocas para o Grand Slam do Azerbaijão, e saiu da competição com quatro medalhas, três delas conquistadas pelos pesos pesados. Maria Suelen Altheman e Walter Santos foram ouro, enquanto David Moura foi prata na final brasileira. Além dos dois, o Brasil tem ainda Rafael Silva, bronze nas Olimpíadas de Londres, em uma de nossas categorias mais fortes atualmente. A quarta medalha foi conquistada por Marcelo Contini (73kg), que foi bronze.

Vôlei de praia – Quatro medalhas no Grand Slam de Shangai
Depois de sair do Open de Fuzhou sem medalhas, as duplas brasileiras conquistaram quatro medalhas no Grand Slam de Shangai de vôlei de praia. Destaque para a nova dupla, Talita e Taiana, ouro após bater as irmãs austríacas Schwaiger por 2 sets a 0. Nas semifinais, as duas bateram as também brasileiras Maria Clara e Carol, que ficaram com o bronze. No masculino, o melhor resultado veio com os campeões nacionais Pedro Solberg e Bruno Schmidit, que ficaram em segundo, perdendo a final para os norte-americanos Gibb e Patterson. Ricardo e Álvaro, que passou a fazer parceria com o campeão olímpico após a aposentadoria de Pedro Cunha, foram bronze.

Saltos Ornamentais – Índice para o Mundial 
Cesar Castro obteve índice para o Mundial de Barcelona na prova de trampolim 3 metros, durante o Grand Prix do Canadá. Castro, que ficou em sétimo da competição, marcou 407,80 pontos, acima dos 395 pontos exigidos.

Taekwondo – Seis medalhas no Aberto do Canadá
Josiane Lima ( 57kg) e Karen Santos ( 62kg) foram prata na competição, enquanto Fernanda Mattos, Luiz Felipe Vignoli, Ana Souza  e a medalhista olímpica Natalia Falavigna foram bronze.

Esgrima – Bom resultado de Renzo Agresta
O atleta do Pinheiros ficou em 38º na etapa de Chicago da Copa do Mundo, melhor resultado dentre os esgrimistas brasileiros no final de semana.

Vôlei – Unilever campeã sulamericana
Repetindo o roteiro do Sollys ano passado, a Unilever venceu o Sul-Americano de clubes semanas após ser campeã da Superliga feminina. Vendendo a Univerdad César Vallejo na final, por 3 sets a 0,  a capitã Fofão levantou mais uma taça para o time carioca, em torneio realizado em Lima. Foi a primeira evz que o time foi campeão da competição, que garantiu vaga para o Mundial de clubes, que acontece em outubro em Zurique.

Há dez anos integrando a seleção brasileira de esgrima no florete masculino, o medalhista panamericano Heitor Shimbo intercala o trabalho, na Secretaria do Meio Ambiente, com os treinos fortes, visando o atual ciclo olímpico. Formado em Geografia pela FFLCH-USP, ele concilia o trabalho no período diurno com treinos a noite no Pinheiros, e comemora a melhora da estrutura para a esgrima, especialmente após o patrocínio da Petrobras para a modalidade. 

Bronze nos Jogos Pan-Americanos de Guadalajara, medalha inédita para a equipe de florete masculino brasileiro, e campeão Sul-americano, em competição realizada recentemente, no Peru, Shimbo começou na modalidade por influência do irmão. Ainda criança, com nove anos, ele precisou ser submetido a uma cirurgia no coração e não podia praticar esportes, então ficava assistindo o irmão. “Ele colecionava selo, gostava da história de mosqueteiro. Eu gostava muito, e quando me liberaram eu comecei a praticar esgrima com o pessoal da minha idade. Era muito legal”.

Shimbo começou no Banespa e foi para o Pinheiros em 2005. Antes disso, já havia representado o Brasil no PAN de Santo Domingo, em 2003. “Eu tenho um carinho muito especial por esssa competição. Depois fui para mais dois PANs, mas o primeiro é inexplicável. Um dos momentos mais marcantes foi quando entrei na estádio na Cerimônia de Abertura, é uma sensação muito única”.

Florete masculino no Brasil
O florete, arma especialidade de Shimbo, tem a equipe masculina mais forte no Brasil hoje, e ficou próxima de conseguir classificação para as Olimpíadas. “Quando começou o ciclo passado, fizemos uma análise bem realista e vimos que tinhamos condições de ser a segunda melhor equipe da América, ultrapassando a Venezuela e o Canadá. Os EUA ainda estão um passo a frente”. A meta foi atingida, mas para que fosse aberta mais uma vaga para equipe das Américas, era necessário que os EUA ficassem entre os quatro primeiros do ranking mundial. “Eles tinham muita chance, tanto que ficaram em quarto nas Olimpíadas. Mas justamente no Mundial, que valia pontos, eles foram mal. Foi até engraçado, vencemos nosso confronto direto com o Canadá e fomos torcer pelos EUA. Quando eles perderam um confronto importante, até vieram pedir desculpas. Foi uma pena, mas vimos que dá”.

No individual, o atleta do GNU Guilherme Toldo conseguiu classificação a partir do pré olímpco, muito comemorada pelos outros atletas do florete. “Somos adversários dentro da pista, mas fora torcemos. E era muito importante para o esporte conseguir essa vaga, além dele ser um menino muito bom e esforçado”. Toldo conquistou a vaga no pré olímpico das Américas, para o qual se classificou por ser o líder do ranking nacional, ainda que fosse apenas o quarto brasileiro no ranking mundial. “Acho que o formato do ranking nacional é bom hoje. O Toldo era o primeiro no ranking nacional e por isso participou, com méritos. O importante é que o critério da Confederação seja claro antes da decisão, e foi o que aconteceu”.

Para 2016, o trabalho já começou. A intenção de Shimbo é, dentro de dois anos, pedir afastamento de seu emprego e focar só na esgrima. Até lá, o esgrimista quer intercalar períodos de treinamento no Brasil e estágios de treinamento fora, além de participação em torneios internacionais – em janeiro, ele participa de torneio em Paris, e depois deve ficar até março pela Europa treinando e competindo. “Uma grande vantagem do meu trabalho é que sou concursado, e está no estatuto do servidor que tenho direito a dispensa remunerada quando represento o estado ou o país, então nunca tive problema com estágios e competições. Meus chefes também são bem compreensivos”.  Hoje, Shimbo trabalha das 8h as 17h e treina de segunda a sábado, das 18h as 22h.

Sobre a melhora na estrutura da esgrima, Shimbo é enfático e relembra a evolução a partir dos planos de incentivo do governo. “Esse ano foi a primeira vez que fiz o Circuito Mundial completo, antes era quase impossível. Primeiro teve a lei PIVA, que deu estrutura para as Confederações e permitia pagar competição para alguns, além de ser muito usada na administração interna. Depois surgiu o Bolsa Atleta, que garante que o dinheiro chegue direto na ponta. Foi com esse dinheiro que fiz mais competições, o Pan de esgrima e algumas etapas da Copa do Mundo. Agora tem a Lei do Incentivo, com a Petrobras, através do Instituto Passe de Mágica, e melhorou demais a estrutura”.  Shimbo acredita em um bom resultado da esgrima nas Olimpíadas do Rio-2016, e já cita o bom desempenho de Renzo Agresta, que ficou entre os oito primeiros em um Grand Prix no ano passado, resultado expressivo. “Foi uma pena ele ter machucado o pé um mês antes das Olimpíadas, isso atrapalhou muito o desempenho. Acredito que ele tinha chances de medalha”.

Dez anos na seleção
Shimbo brinca que, dos dez momentos mais marcantes de sua via, oito devem ter sido na esgrima. Além da abertura do PAN de Santo Domingo, ele cita o ouro por equipes no Sulamericano de Medelin e o bronze no PAN de Guadalajara. “A gente está conseguindo romper algumas barreiras. Alguns atletas no Brasil que eu sou fã não tinham conseguido alguns resultados que estamos conquistando. Cada vez que você supera uma barreira no esporte, é um momento que fica para sempre.

Comento que ele parece gostar muito da esgrima e que ele parece nem pensar em parar. “Sim. A esgrima é um esporte que é muito legal… sei que sou suspeito, mas envolve parte fisica, tática, psicológica. Eu gosto demais. Se eu fazia antes quando não tinha apoio nenhum, agora que está melhorando, dá ate mais vontade”.

Aconteceu no último final de semana o Torneio Nacional Ciadade de São Paulo 2012 de esgrima, reunindo alguns dos principais atletas do país na modalidade. O Pinheiros confirmou sua força no florete, enquanto a Academia Paulista de Esgrima foi a melhor no sabre, com vitórias no feminino e masculino.

No sabre, as duas semifinais tiveram esgrimistas da APE. Karina Lakerbai e Elora Pattaro repetiram a final do Sulamericano do Peru, disputado na metade de setembro. Dessa vez, Karina venceu por 15 a 9 e ficou com o título . No masculino, vitória de William Zeytounlian, vencendo Arthur Whitaker (Pinheiros) por 15 a 12. Renzo Agresta, que representou o Brasil no sabre nas Olimpíadas, não esteve na competição.

Se no sabre o domínio foi da APE, no florete foi o Pinheiros, que levou a melhor nos duelos com o Grêmio Náutico União, também forte nessa arma – o maior expoente do clube é Guilherme Toldo, que foi às Olimpíadas e não esteve na competição. Heitor Shimbo, campeão sulamericano no Peru, venceu o companheiro de treino Fernando Scavasin na semifinal e bateu Jerônimo Machado (GNU) na final, por 15 a 12. No feminino, Tais Rochel e Christine Botros, ambas do Pinheiros, fizeram a final, com vitória de Tais por 15 a 11.

Na espada feminina, Rayssa Costa (CDE), venceu Bianca Dantas, bronze no Sulamericano, em uma final muito apertada vencida por 14 a 13. Nicolas Ferreira, do Pinheiros, venceu no masculino, também sem a presença do olímpico Athos Schawantes.

Na primeira competição internacional da seleção brasileira de esgrima após as Olimpíadas, o país colocou seis atletas no pódio, e ficou 17 vezes entre os oito primeiros. Boa notícia foi que o Brasil conseguiu subir ao pódio feminino nas três armas, florete, espada e sabre, vencendo as duas últimas. Um bom começo considerando que nenhuma brasileira conseguiu classificação para Londres na modalidade.

Dos seis pódios, foram três ouros. Heitor Shimbo foi o campeão no florete. O atleta já esteve em dois Pan-Americanos, terminando em 5o no individual no Rio-2007 e conquistando a medalha de bronze por equipes no Pan de Guadalajara. Shimbo compete na mesma arma do olímpico Guilherme Toldo e compete pelo Pinheiros.

Élora Pattaro também foi ouro no sabre, prova em que Karina Lakerbai fez a dobradinha brasileira. As duas vem há anos alternando o primeiro lugar no ranking nacional. Élora tem o melhor resultado da esgrima até hoje, depois de sagrar-se vice campeã mundial cadete aos 17 anos, em 2003. Depois de participar das Olimpídas de Atenas, onde caiu na primeira luta, Élora abandonou o esporte por seis anos. Voltou em 2010, treinando na Academia Paulista de Esgrima, e esteve no PAN de Guadalajara.

A terceira medalha de ouro foi conquistada por Cleia Guilhon, de 23 anos, que treina em Brasília e já foi 11o no Mundial Juvenil e foi eleita atleta do ano na modalidade em 2009 e 2011 pelo Prêmio Brasil Olímpico, depois de ficar entre as 64 melhores do mundo no Mundial. A prova teve ainda Bianca Dantas em terceiro lugar.

Um dos países mais tradicionais do mundo na esgrima, a Itália saiu de Londres com o maior número de medalhas (sete) e de ouros (três) da competição. Houve algumas decepções, como a falta o país ter ficado fora do pódio do florete individual masculino, em prova que teve um chinês e um egípcio na final, vencida pelo primeiro. Fora essa, no florete os italianos foram supremos: venceram no equipe feminino e masculino nessa arma, e no feminino individual fizeram o pódio completo, com os três primeiros lugares.

Na espada, prova sem favoritos, feito inédito com a conquista do ouro pelo venezuelo Rubem Limardo Gascon, que se tornou o primeiro sulamericano campeão olímpico da modalidade e quebrou jejum de 44 anos da Venezuela sem ouros em Olimpíadas. Para chegar à final contra o norueguês Bartosz Piasecki, ele bateu o alemão número 1 do mundo nas oitavas de final, o campeão mundial italiano Paolo Pizzo nas quartas e o norte-americano Seth Kelsey na semifinal.

No feminino, a ucraniana Yana Shemyakina bateu a campeã olímpica em 2008 Britta Heidemann para ficar com o ouro – Shemyakina esteve no duelo com a sul coreana Lam Shin na semifinal, na cena que ficou marcada como uma das mais marcantes dos Jogos. Em outra final asiática, as chinesesas venceram a Coreia do Sul na disputa por equipes da espada feminino (não há a prova no masculino. . Treinadas com o francês Daniel Levavasseur no melhor centro de esgrima no mundo, em Saint-Maur-des-Fossés, as chinesas comemoraram muito o título.

No sabre, o domínio foi coreano, com vitórias no individual feminino e por equipes masculino. No feminino, a campeã Jiyeon Kim bateu Mairel Zagunis na semifinal, a porta bandeira dos EUA bicampeã olímpica, que acabou saindo sem medalhas após perder a disputa do bronze.  No masculino, vitória do húngaro Szilagy, depois de quatro edições em que o país ficou sem ouros no sabre (de 1908 para 1964, foram 11 vitórias).

O brasileiro Guilherme Toldo teve uma boa  participação na esgrima, conseguindo a única vitória brasileira na modalidade até o momento. O atleta do Grêmio Náutico União, de 19 anos, foi eliminado na segunda partida contra o quinto colocado no ranking mundial, Race Imboden. O norte-americano venceu por 15 a 5 e eliminou o estreante brasileiro.

Na primeira partida, Toldo venceu o marroquino Lahoussine Ali por 15 a 6. Contra o norte-americano, tecnicamente superior, Toldo foi dominado desde o início e teve dificuldades em encostar o florete no esgrimista adversário. Em entrevista após a prova, Toldo se disse satisfeito com a participação.

Entrevistei o esgrimista há um mês, e ele tinha consicência que chegaria às Olimpíadas como franco atirador. Número 92 do ranking, ele teve uma ascensão surpreendente desde o ano passado, quando conquistou o único bronze individual do Brasil na esgrima nos Jogos Pan Americanos de Guadalajara. Esse ano, conquistou as vaga olímpica no Pré olímpico da modalidade. Ciente de que a esgrima nacional não é tão forte, ele passou a intercalar períodos de treinamento no Brasil e na Europa, sobretudo na Itália, uma das maiores potências da modalidade, escolha essencial para que Toldo continue evoluindo na modalidade e consiga ter mais variações em seu jogo, uma de suas principais deficiências.

Antes de Toldo, Renzo Agresta foi eliminado na chave individual do sabre. Melhor posicionado no ranking mundial entre os brasileiros, ele sentiu a lesão no tornozelo direito que sofreu há menos de dois meses, que o deixou fora dos treinos e prejudicou o brasileiro.

Hoje a noite, quando a Cerimônia de Abertura das Olimpíadas começarem, o mundo verá grandes estrelas carregando a bandeira de seus respectivos países durante a passagem das delegações. Pela Jamaica, Usain Bolt, que dispensa apresentações e já afirmou que vem a Londres para se tornar “lenda”. Na Sérvia, Novak Djokovic, estrela do tênis mundial. Pela Espanha, após a desistência de Nadal, o astro do basquete Pau Gasol carregará a bandeira vermelha e amarela. E quem carregará a bandeira dos EUA, maior potência espotiva do mundo juntamente com a China, que por sua vez escolheu um astro da NBA, Yi, do Dallas Mavericks?

Mariel Zagunis é nome desconhecido do grande público brasileiro, por praticar um esporte pouco conhecido aqui. Mas nos EUA e no mundo da esgrima, Mariel é uma estrela. Bicampeã olímpica no sabre, ela acabou com um jejum de 100 anos em que uma americana não levava um ouro na esgrima ao vencer em Atenas, com apenas 19 anos. Além das duas medalhas, Mariel conduziu o time americano ao bronze por equipes no sabre em Pequim.

Seu currículo inclui ainda três ouros em campeonatos Mundiais e oito medalhas no total. Aos 27 anos, ela chega a Londres como uma das favoritas ao ouro, depois de ser prata no Mundial do ano passado. Ela será a terceira esgrimista e sexta mulher a carregar a bandeira dos EUA na história olímpica, liderando uma delegação com 529 atletas.