Há quatro anos, em Pequim, as chinesas surpreenderam a todos na prova de 200 borboleta. Zige Liu e Liyang Jiao fizeram a dobradinha, superaram a favorita australiana Jessica Schipper e bateram o recorde mundial. Um ano depois, ainda com os trajes, Liu bateu um dos mais surpreendentes recordes mundiais, nadando para 2’01 na prova. Hoje, a vitória também foi chinesa, mas as duas estiveram bem mais pressionadas do que antes. Jiao venceu com novo recorde olímpico (2’04”06), mas Liu foi apenas oitava, não conseguindo defender seu título.

A expectativa era que a americana Kathleen Hersey, que nadou muito bem nas eliminatórias e semifinais, fosse liderar e ficar entre as três primeiras. Mas quem nadou muito bem desde o começo foi a espanhola Mireia Belmonte, que já defendeu o Flamengo em várias ocasiões. Liderando até o 150m, ela foi ultrapassada por Jiao e teve um parcial dos últimos 50 ruim (33”3, dois segundos acima de Jiao), mas ficou com a prata, sua primeira medalha olímpica, a primeira da Espanha em Londres, e a primeira da história do país na natação feminina.

Na luta pela terceira colocação, Natsumi Hoshi, que tinha passado em quinto na última virada, voltou melhor e garantiu o bronze. Liu Zige, a campeã em Pequim e que virou em terceiro, fechou muito mal para 34”9 e terminou em oitavo. As americanas Hersey e Adamms terminaram em quarto e quinto, em uma das provas mais fracas para o país hoje.