
Na preparação para os Jogos Olímpicos de Londres, Kalisz treinou no North Baltimore Aquatic Club junto com Phelps. Também um nadador de medley, Kalisz esteve nos Trials e terminou em quinto na prova de 200 medley e sexto na de 400 medley. O que poucos sabem é que ele esteve entre a vida e a morte antes de completar dez anos
O britânico chegou às Olimpíadas como um dos favoritos à medalha no 400 rasos, um ano depois de integrar o revezamento 4×400 campeão Mundial. Depois de correr bem nas eliminatórias, ele sentiu o tendão de Aquiles na semifinal e caiu. Segundos depois, a despeito das tentativas da organização de fazê-lo parar, Derek levantou para terminar a corrida mancando. Seu pai o ajudou a cruzar a linha de chegada