Sun Yang pode conseguir um feito histórico: se tornar o segundo homem a ganhar o 400, 800 e 1500 livre no mesmo Mudial. Depois da segunda vitória em Barcelona, na prova de 800 livre, falta apenas um ouro para o chinês a repetir o que Grant Hackett alcançou em Montreal -2005.

Sun saiu forte como de praxe e liderou todas as parciais – mas não colocou uma distância tão grande para o segundo colocado como de costume. A prova foi negativa, passando 3’51”78 e voltando para 3’49”6, para marcar 7’41”36, ficando a 9 segundos do recorde mundial de seu conterrâneo Lin Zhang. Na coletiva de imprensa após a prova, Sun foi perguntado sobre quanto tempo vai demorar para bater a marca, e ele comentou que seu foco está mais voltado para a prova olímpica de 1500 livre.

No pódio, Sun se emocionou muito e depois da prova quebrou o protocolo e foi jogar as flores para a torcida chinesa. Sun, que treinava com Dennis Cotterel, o australiano mentor de Grand Hackett, ficou um mês treinando sem técnico até mudar para uma equipe chinesa. Na coletiva de imprensa, Sun usava uma camisa com dizeres chineses que signficam “Você ama natação, prove a si mesmo”. Ele se esquivou quando perguntado do significado da frase nesse contexto, e disse apenas que “é uma camisa que meus patrocinadores deram, então tenho que usá-la”. A entrevista foi concedida toda em chinês, veja um trecho abaixo com a tradução da intérprete, em que Sun respondeu sobre porque fica tão emocionado em todas as provas, citando todos que o apoiam e o orgulho que tem de si mesmo e do seu país:

A briga pela prata foi boa, e quem levou foi o norte-americano Michael McBroom, que conseguiu o impressionante feito de fechar mais forte do que Sun nos últimos 50 metros (29”09 contra 29”15). McBroom fez sua estreia em Mundiais e comemorou muito a prata ainda na piscina.

Ryan Cochrane, vice campeão olímpico do 1500 livre, terminou em terceiro com 7’43”70. O Canadá conseguiu resultados fortes nas provas de fundo nos últimos anos: além de Cochrane, o país teve Eric Hedlin (prata na prova de 5km no Mundial) e Richard Weinberger (bronze na prova de 10km nas Olimpíadas de Londres). Cochrane exaltou o fato dos três treinarem juntos em Victoria. “Fundo é difícil, você passa horas olhando para a linha preta da piscina, treinei por muitos anos sozinho e agora é bom ter um grupo forte em que um puxa o outro”.