Com o fim do EnergyAustralia Swimming Championships, realizado em Adelaide, está definido o time que defenderá o país na principal competição de natação do mundo este ano. A seleção completa terá 36 atletas na natação e 7 nas maratonas aquáticas, totalizando 43 nadadores. A imprensa australiana destacou que o time é o menor deste as Olimpíadas de Atlanta, mas muito forte – os índices estabelecidos pela Confederação foram o oitavo no Mundial de Shangai, de modo que todos os classificados tem chances reais de chegar à final em Barcelona.

Menor equipe desde 1996, mas forte

Depois de uma Olimpíada muito ruim – foram 10 medalhas, sendo apenas uma de ouro, contra 20 medalhas e seis ouros em Pequim-2008 – a natação australiana passou por uma reformulação. A mudança passou pela saída do antigo head coach, Leigh Nugent, com entrada de Michael Scott em seu lugar. A saída ocorreu pouco depois da polêmica envolvendo o time masculino, com cinco atletas admitindo, em fevereiro, mau comportamento durante o trainning camp antes dos Jogos e uso do stilnox, remédio que ajuda a combater a insônia e é proibido pela Confederação Australiana, embora não seja doping.

Os resultados da seletiva mostram que os australianos estão muito fortes para retomar o top 3 da natação mundial. Para se ter uma ideia, das 34 provas que serão disputadas no Mundial, os australianos tem o melhor tempo da temporada em 11 delas – resta ainda, é claro, a seletiva americana, mas até o momento a australiana foi a mais forte de todas.

Magnussen: a revanche em Barcelona?
Não dá para dizer que Magnussen só nada bem na Austrália – afinal, ele é o atual campeão mundial do 100 livre e do revezamento 4×100 livre, títulos conquistados em Shangai, sua primeira grande competição. Mas o desempenho em Londres-2012 foi tão aquém do esperado que ficou a sensação de que ele ainda tem algo a provar. Prata no 100 livre, fora da final do 50m livre e do pódio no 4×100, Magnussen saiu de Londres sem repetir seus melhores tempos e decepcionado.

Magnussen: melhor marca do mundo no 50 e 100 livre

A performance em Adelaide mostra que Magnussen está bem fisicamente – resta saber o que conseguirá fazer em Barcelona. Com 21”52, Magnussen fez o melhor tempo do mundo no 50 livre, desbancando Florent Manaudou e Cielo em prova que nem é sua especialidade. No 100 livre, 47”53, também melhor marca da temporada no mundo. E de quebra ainda nadou para 1’47 na semifinal do 200 livre, prova em que nunca competiu em grandes campeonatos – ele desistiu da final da prova na seletiva e não será esse ano que veremos um 200 livre em grande estilo do australiano.

As melhores
Cate Campbell e Alicia Coutts saem sem dúvida como os grandes nomes da seleção no feminino. A primeira fez as melhores marcas do mundo este ano nas provas de velocidade, com 24″27 no 50 livre e 52”83 no 100 livre (com direito a virar 25”12 na parcial de 50 metros). Cate esteve em Londres mas não nadou bem, prejudicada por uma pancreatite e por machucar a mão quando pulava na piscina. Lá, ela foi ouro no revezamento 4×100 livre no primeiro dia, parou nas semifinais do 50 livre e não nadou o 100 livre mesmo tendo a vaga do país.

Já Alicia Coutts saiu de Londres com cinco medalhas – três em revezamentos e duas em provas individuais, o 100 borboleta e 200 medley. Foi nas duas que Coutts brilhou em Adelaide, fazendo 57”18 e 2’08”63, melhores tempos do mundo este ano. Muito versátil, ela ainda fez tempos muito fortes no 50 livre (24”96), no 50 borboleta (25”78), 50 costas (28”12) e conseguiu vaga no revezamento 4×100 livre.

Christian Sprenger
Ótima competição para o peitista que ano passado ganhou sua primeira medalha individual em Olimpíadas. Sprenger fez os melhores tempos do ano no mundo nas provas de 50m (26”90) e 100m peito (59”05) e é um dos favoritos ao pódio na prova em Barcelona.

Londres-2012: Sprenger se emociona após conquistar a prata

Fundo
No feminino, o grande nome do fundo foi Bronte Barrat, que tirou a liderança do ranking mundial de ninguém menos que Camille Muffat, campeã olímpica do 400m livre. Com 4’03”52 ela é mais uma no bolo para vencer a prova que deve ser disputadíssima em Barcelona.

No masculino, David McKeon venceu com 3’43”71,segunda marca da temporada, atrás apenas do prodígio Sun Yang, o cara a ser batido nas provas de fundo atualmente. Esse tempo seria suficiente para McKeon ser bronze em Londres e retoma a tradição australiana na prova, que já teve Gratn Hackett, Kierin Perkins e Ian Thorpe como grandes ídolos.

Renovação também no 1500m livre: depois do país ficar sem nenhum atleta com índice para as Olimpíadas de Londres na prova, Jordan Harrison, treinado por Denis Cotterel, fez 14’51”02.  A marca é a segunda mais forte da história para um atleta de 17 anos, atrás apenas de Perkins, bicampeão olímpico da prova.

Será que Jordan conseguirá ameaçar Sun Yang no 1500?

Confira o time completo para Barcelona:

FEMININO