Não está sendo do jeito que ele queria. O dia em Phelps que superou as 18 medalhas de Larissa Latynina foi também o dia de sua derrota mais dura, na prova que o lançou para o mundo. Ainda assim, o feito é histórico. Ao bater na parede do revezamento 4×200 livre, além do sexta medalha de ouro da natação dos EUA em Londres, Phelps garantiu sua terceira medalha na competição, a primeira de ouro e a 19ª da carreira. Desde 2001, quando bateu seu primeiro recorde mundial, nenhum nadador é tão vitorioso quanto ele.

Ao contrário do 200 borboleta, em que foi superado no final, o revezamento foi mais fácil. Os EUA lideraram desde o início, com Ryan Lochte, distância mantida com Connor Dwyer, Ricky Berens e Michael Phelps, que fechou para 1’44”05. A França ficou em segundo, com um excelente parcial de Yannick Agnel, que fechou para 1’43”20. O bronze foi para a China, e a Austrália segue sem medalhas nos revezamentos masculinos.

Apesar da decepção com a prata no 200 borboleta, Phelps se emocionou após o revezamento e no pódio, sendo muito aplaudido pela delegação americana e por todos os presentes. Ele ainda nadará três provas em Londres: o 100 borboleta, 200 medley e revezamento 4×100 medley, e ainda busca o tricampeonato olímpico individual inédito nas duas.

Sua primeira participação olímpica foi em Sidney-2000, quando tinha apenas 15 anos. Na ocasião, ele terminou o 200 borboleta na quinta posição. Um ano depois, batia o recorde mundial da prova no Mundial de Fukuoka, conquistando a primeira de nada menos do que 33 medalhas em Mundiais de longa, também um recorde. Em 2004, nadou oito provas em Atenas e conquistou seis ouros. Quatro anos depois, chegou a Pequim em busca de uma tarefa difícil: superar os sete ouros de Mark Spitz em uma única edição de Jogos. Com oito provas incríveis, sobretudo o revezamento 4×100 livre e o 100 borboleta, ele conseguiu bater o feito. Em Londres, superou mais um recorde. Temos mais cinco dias para ver o maior nome da história da natação, e dos Jogos Olímpicos, em ação.