Na principal prova da nova sensação da natação americana e mundial, Missy Franklin mostrou que é o novo nome do estilo costas no mundo. Dominando toda prova e impondo ritmo abaixo do recorde mundial desde o início, Franklin fez o incrível tempo de 2’04”06, superando em 80 centésimos o antigo recorde mundial, batido com trajes. A antiga recordista mundial e bicampeã olímpica, Kirsty Coventry, nadou mal e ficou fora do pódio.

Quarta colocada em PEquim, Anastasia Zueva finalmente conseguiu sua medalha olímpica e terminou em segundo, com 2’05”82, seguida de Elizabeth Beisel, com 2’06”55. Simmons, da Grã Bretanha, ficou entre as três primeiras até o último metro mas cansou e ficou fora do pódio.