A prova do dia foi também a mais forte de toda seletiva e do ano até aqui, com os dois primeiros colocados marcando o melhor tempo do mundo sem trajes. E foi na prova mais nobre da natação, os 100 livre, onde a Austrália tem grandes nomes e tradição, mas que não vence em Olimpíadas desde 1968, quando Michael Wenden foi ouro na prova. A expectativa é grande para que James Magnussen, 20 anos (ele terá 21 quando a prova for disputada em Londres) seja o nome a quebrar o jejum, desde que ele venceu o 100 livre no Mundial ano passado e foi o primeiro a baixar, sem trajes, o 47”84 de Pieter van den Hoogenband, feito em 2000.

Na época, Magnussen tinha 9 anos. Quase 12 anos depois, ele treina na mesma piscina que Pieter fez o tempo histórico na semifinal, para depois vencer a final e sair de Sidney com dois ouros, o outro batendo Thorpe, favorito, em casa. Pelo que Magnussen vem mostrando até agora, creio que se perder em Londres teremos um resultado inesperado comparável a essa derrota de Thrope, tamanho seu favoritismo.

O segundo colocado na prova, também é James e também tem 20 anos e disse que está treinando para ir “muito mais rápido”. Roberts nadou para 47”63 e ficou com a segunda vaga, vencendo de forma contundente ao colocar 69 centésimos no terceiro colocado, Matt Targett, classificado para o revezamento junto com Eamon Sullivan (48”53). Sullivan, aliás, continua sendo o recordista australiano da prova, com o 47”05 que fez às vésperas das Olimpíadas de 2008, com trajes.

Além de bater o tempo do companheiro de revezamento, Magnussen mira o recorde mundial de 46”90 que Cielo fez com trajes em Roma-2009.  ”I wanted to come here tonight and have a crack at that world record. It’s a race of inches so you’ve got to be confident. I executed everything pretty close to the way I wanted to. It wasn’t quite good enough tonight but I’ll definitely give that world record another crack. I’m going to be doing everything in my power to break that world record because I do want to be considered the fastest man in history.”

As outras duas finais do dia não tiveram marcas tão expressivas. No 200 borboleta feminino, Jessica Schipper, bronze na prova em 2008, garantiu vaga na prova ao dominá-la do início ao fim e nadar para 2’06”93. O tempo é o quarto melhor do mundo este ano, considerando apenas duas nadadoras por país, atrás das duas inglesas e da jovem americana Cammile Adams – mas vale notar que as duas chinesas, que venceram Schipper em Pequim, ainda não nadaram. Junto com Schipper, Samantha Hamill se classificou ao marcar 2’08”92. No 200 peito, Brenton Rickard, já classificado na prova de 100, levou a melhor com 2’11”02, depois de ter nadado quatro centésimos mais rápido na semifinal. A segunda vaga foi muito disputada, e quem levou foi Jeremy Meyer, com 2’12”76.

Para amanhã, disputa promete ser boa no 100 livre feminino – Cate Campbell e Melanie Schlanger estão com os primeiros tempos, as únicas abaixo de 54”, mas a final tem ainda Alicia Coutts e Libby Trickett, que nadará na raia 1. Leisel Jones tenta confirmar presença em sua segunda prova, e temos ainda as finais do 200 medley e 200 costas masculino.