Uma estatística será muito provavelmente quebrada nessa prova em Barcelona: as 18 medalhas distribuídas desde que a prova entrou no programa de Mundiais, em 2001, foram para apenas cinco país. EUA, China, Rússia, Austrália e Grã Bretanha concentram todas as medalhistas do 50 metros peito até 2011, e a Lituânia tem tudo para entrar nesse seleto grupo de países em 2013, pelas mãos de Ruta Meilutyte

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Sun Yang é o favorito absoluto na prova, sobretudo sem o sul-coreano Tae Hwan Park, atual campeão mundial, que não está competindo este ano. A motivação para Sun é certamente o recorde mundial que ele por pouco não bateu em Londres-2012 (ficou a seis centésimos). Será que veremos pela primeira vez alguém nadar abaixo de 3’40 no 400 livre na longa? Seria histórico.

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Por um lado, Matt Greevers é o homem a ser batido na prova – campeão olímpico e dono da melhor marca da história sem trajes – por outro, Greevers não chega a ser favorito absoluto. Nos Trials dos EUA, o nadador foi batido por David Plummer e ficou a mais de um segundo de sua melhor marca, também sentindo a ressaca do ano pós olímpico.

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O domínio norte-americano nesta prova é incrível: são nove ouros em 14 disputas do 200 costas em Mundiais, sendo sete deles consecutivos, de Perth-1998 a Shangai -2011. A hegemonia se repete em Olimpíadas, com os EUA ficando com o ouro desde 1996. Será que Ryan Lochte e Tyler Clary manterão a hegemonia, ou algum japonês estragará a festa?

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A prova de 200 peito estará desfalcada de sua principal estrela no Mundial de Barcelona. A atual campeã olímpica e recordista mundial, Rebecca Soni, não estará na piscina para defender seu título conquistado em Shangai – Soni decidiu tirar esse ano para descansar e não está competindo. Sem Soni, a briga pelo ouro fica aberta. E mesmo sem a estrela, acredito que essa deve ser uma das provas mais acirradas e fortes do Mundial, em função da motivação das nadadoras que buscam o título

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O 200 livre masculino já começa desfalcado no Mundial. Além de não termos o aposentado Michael Phelps, bicampeão mundial da prova, o atual vice campeão olímpico Sun Yang e o campeão olímpico Yannick Agnel disseram que não nadarão a prova. Com ou sem Yannick Agnel, Ryan Lochte é um dos favoritos ao ouro, embora não esteja em seu melhor momento

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Se existe uma hegemonia na natação mundial hoje, o nome dela é Sun Yang nas provas de fundo. Desde que surgiu para a elite mundial, em 2010, o chinês já quebrou o recorde mundial duas vezes. Campeão mundial e olímpico, Sun lidera o ranking mundial este ano e é o favorito absoluto ao título em Barcelona

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Se algumas provas estarão esvaziadas de suas maiores estrelas, esse não é o caso do 50 livre masculino. Muitos elementos fazem dessa uma das provas mais esperadas do Mundial, entre eles o encontro entre o atual campeão olímpico (Manaudou) e o atual campeão mundial (Cesar Cielo).

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O 100 livre de Barcelona já era esperado desde a chegada do 100 livre nas Olimpíadas de Londres, ano passado. Depois de chegar aos Jogos como homem a ser (dificilmente) batido, James Magnussen amargou uma prata por apenas um centésimo contra Nathan Adrian, e não conseguiu chegar perto de seu tempo, 47.10. A marca é a melhor da história sem trajes desde a seletiva australiana de 2012.

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